爺兒，這樣的姑娘在縣裡到處可見，你有沒有再詳細一點的描述？”掌櫃很有禮貌問。這男子一見就很貴氣，出身必然不凡。
年輕男子微微一笑，對“到處可見”這四個字沒有辯駁，只道：
“這個，我也很久沒有看見她了，要我詳細形容，我怕誤導了你……對於朱樂縣來說，她是個外地人。”
“每天來朱樂鎮的外地人可多了。公子爺兒，不瞞你說，如果你是在找一個普通姑娘，那可是大海撈針啊。”
“她不算普通。”真的不普通，至少，他當成寶守著。
“哪兒不普通了？”掌櫃好奇地問。
現在的盛世，家家戶戶平安康泰，閨女姑娘們哪個不是面貌善良、輕聲細語的？
年輕男子想了半晌，正要開口再問，忽然聽見陣陣喧嚷歡呼，他順著掌櫃視線，從酒樓二樓往下俯看，看見對街一處曾經是客棧，但如今放眼所及全是焦木殘骸的空地。
一群縣民圍在那兒歡欣鼓舞的，不知道是出了什麼好事。
“也不知道老朱是拜了什麼神，幾十年來沒見過他好運，這次他真是天降喜事了。”
年輕男子聞言，黑眸微亮，不動聲色地問：
“掌櫃，你再說一次。什麼運？”
“好運啊！”掌櫃略帶酸意地說：“對街本來是間客棧，經營了二十多年從沒翻修過，前幾個月來了個外地姑娘，才住了一個晚上，客棧就失火了。雖然沒有人傷亡，但也把老朱那間客棧燒個精光，本來老朱窮途末路，哪知前兩天他發現地底下有塊破甕堆滿了幾錠金子，原來是他老爹生前的積蓄，這下他可發了，買下我這間酒樓都還有剩呢……”
“那外地姑娘生得如何？你記得嗎？”年輕男子追問。
掌櫃吃驚地瞪著他：
“公子爺，你一定找錯人了。那外地姑娘的確跟你形容的一樣，可是……咳，她是個瘟鬼啊。”
“哦？”俊眸簡直髮起燦光來。“怎麼說？”
“本來咱們都沒有發現，後來客棧燒光她也走了之後，其他旅商才發現那外地姑娘很眼熟，眼熟到發現幾次跟她同縣時，她周遭的人一定有災難！”
年輕男子聞言，立即攤開隨身帶著的地形圖，修長的指腹沿著地圖線路念道：
“平康縣、芮城、蘇縣、應城、朱樂縣，這半年來那外地姑娘就是照這樣順序路過這些縣城的？”語畢，他笑眸微抬，看見掌櫃渾身發抖地指著他。
“公子爺……你、你怎麼知道？”
“而且，她姓萬？”他揚起好看的劍眉。
掌櫃驚呼一聲，連連退後，直到撞上了身後的護欄，才止住去勢。
年輕男子不理他的驚恐，指腹沿著地形圖往上滑動。
“朱樂縣之後，應該是周恩縣，接著就是常平縣……現在她應該到常平縣了吧，找著了！”他愉悅地起身，捲起地形圖。
“公子爺，您、您真的沒找錯人？您真的認識她？”
他斜睨著避他如蛇蠍的掌櫃，笑道：
“是啊，我要找的人的確是你嘴裡說的瘟鬼。掌櫃，都什麼世道了，你還認為還有什麼瘟鬼嗎？”
“是沒有啊！可是事實就擺在眼前，不得不信啊！她經過的地方、跟她說過話的人，都會因此受到災難。公子爺，你既然跟她認識，難道你沒有吃過她的苦頭嗎？”
“有，我當然也吃過她的苦頭。”男子嘴角噙笑，走到二樓的雕欄旁，看著對街被燒個精光的空地、歡天喜地的窮客棧老闆。他意味深長地說：“果然如此，不管你到哪兒，人們只會惦著你帶來的初災，卻視而不見其他事實啊。”
“公子爺……您是指老朱的好運會轉黴？”
年輕的男子拉回視線，神色透著趣味，聳肩笑道：
“我什麼也沒有指明，他再來的運勢是好是壞，那全由他自己選擇。掌櫃，幫我僱輛車，我要上常平縣去找人。”
“公子爺，你、你不怕嗎？”
“怕什麼？她叫萬家福，她的閨名還是我改的，我巴不得她親近我，我哪會怕她呢？”
第二章
常平縣·歲府。
意識一恢復，歲君常立時警覺張眼。
一張滿是皺紋的老臉毫無預警地跳進他的視線範圍內，讓他動了動嘴，差點本能地破口罵人。
“歲爺，您醒來了，真是太好了。”老大夫感動地鬆了口氣：“幸虧你年輕力壯，要不老夫可愧疚死了。”