民的身份歇斯底里，還不如考慮下，如何在法庭審判中為自己脫罪。”
布萊爾確實不知道印度境內中國和英國曾經爆發的小規模衝突，此事涉及大英帝國顏面和國際政治錯綜複雜的關係，便是軍方最高層也諱莫如深，他一個破產商人自然不會知道。
布萊爾臉色陣青陣白，但兀自不認輸，盯著劉步蟾道：“我很希望我們還會有再見面的一天。”
劉步蟾擺擺手，示意士兵將他推出去。
從頭到尾，那名波斯翻譯都將兩人間的對話翻譯給哈基姆，短短的幾句對話，給哈基姆心中造成的震撼可想而知，不是因為中國人的強硬，而是那種強硬中卻給予對方充分權利的自信，這是一種文明的自信，一種國家制度的自信，令只知道血族復仇透過仇殺來維繫“正義”的哈基姆受到了前所未有的震動。
再與劉步蟾說話，哈基姆不知道怎麼的，突然就心裡發虛，姿態軟化了許多，或許，是一種野蠻部落對天朝上邦的真正敬意，開始不知不覺的萌芽。
……
布萊爾的案子很快成為中英外交的又一個敏感話題，中國人處理的很低調，但英國使館在一個禮拜內五次與中國外務部舉行談判，還是令訊息不脛而走。
葉昭在蘭貴人居所時也不免談起了這件事。
平等生活大廈頂樓的蘭貴人居所金碧輝煌，客廳中華麗的吊燈璀璨明亮，映的室內更顯富麗堂皇。
葉昭坐在｜乳白色沙發上，身後，露出雪白絲襪小腿和細帶黑高跟皮鞋、一襲性感粉紅套裙的金鳳正給葉昭輕輕掐頭。
來蘭貴人宅子，葉昭總是會和愛妃同行，因為經常有貴夫人來拜訪隆賢皇太后，若葉昭獨自前來，怕會傳的風言風語。
今日果然又有客人，其實也是老熟人了，穆特恩將軍的兒媳婦瓜爾佳氏，早年就為大將軍禮房管理過廣州飯店，現今已經是帝國外交部辦公廳的副廳長，也是政務院各部中唯一一位部門主管級別的女性官員。
在帝國報刊雜誌中她自然成了新女性自強自立的代表，有時候葉昭也只能感慨宣傳的奧妙。
瓜爾佳氏與金鳳也相識了十多年，慣會察言觀色的她也極得金鳳喜愛，今日的她自然不敢多說話，只是斟茶倒水，完全成了一名侍女。
戴著妖異長長鎏金指套的蘭貴人氣質端莊的品茶，淡淡問金鳳：“這個月你都在京城？”
金鳳恭恭敬敬道：“是，回皇太后的話，這個月我都在京裡。”雖然封為貴妃已經十多年，但面對蓉兒的姐姐，前朝皇后，今之皇太后，金鳳心中多少還有些自卑。
蘭貴人道：“早跟你說了，喊我皇嫂也行，姐姐也行。”
葉昭笑道：“是啊，喊姐姐吧，金鳳也該輕鬆輕鬆了，前陣子跟我說，在外面跑膩了，剛好，這不有了身孕嗎？”
金鳳俏臉微微一紅，但御醫診斷確信無誤的當日，她痛哭了整整一個晚上，葉昭也陪了她整整一晚，一直在低聲寬慰她，她這些年的忐忑、委屈、小心翼翼和從不表現出來但對懷孕的那種強烈期盼葉昭都懂，甚至她偷偷在菩薩前立誓願意折壽換取她和葉昭的血脈，葉昭都知道。
聽到“懷孕”二字，金鳳不由得低頭看了看自己平坦的小腹，心中那種喜悅和幸福難以言表，這是她和葉昭的血脈，是葉昭寵愛她的結晶，她希望肚裡的龍種不是皇子，而是一個小公主，如此便不會捲入宮中風波，而又能得到葉昭的寵溺。
蘭貴人又問葉昭：“堯洵學業如何？”她對妹妹所生的太子身份是極為看重的，或許比蓉兒更在乎許多。
葉昭微微頷首：“還好吧，改天帶他來給皇嫂磕頭。”
瓜爾佳氏突然見到貴妃娘娘和皇太后皓腕上都有一隻精緻的小金錶，越發襯得皓腕如雪、玉手嬌嫩，她突然想到了什麼，心下跳了跳，忙不敢再看。
葉昭卻看向了她，在大皇帝炯炯目光下，瓜爾佳氏心中更是慌亂。
“你們部裡官員都怎麼說，布萊爾的案子。”葉昭笑著問瓜爾佳氏。
瓜爾佳氏後背已經香汗浸溼，穩了穩心神，說：“陛下自有決斷，他們也沒什麼主意。”
葉昭就笑：“這麼說，你外務部的官員都是毫無主見的應聲蟲？”
瓜爾佳氏嚇了一跳，急忙道：“不是，奴才，奴才不是這個意思。”
葉昭看向了蘭貴人，說道：“實則判刑不判刑的都沒什麼，我準備藉此機會跟英國人在西域圈定規則，息了英國人在西域的北上之心。”以前是英俄在中亞博弈