裡掠過一絲陰影。
“你乾的好事！”客棧老闆幾乎扭曲著面部表情，將一本厚厚的賬簿本往蔣幹臉色扔去。蔣幹一時遲鈍，沒躲過去，賬簿本直接砸在了臉上，一個踉蹌，蔣幹向後退了幾步。
“……”蔣幹不明所以，又顯得有些害怕，那客棧的老闆還沒向他生過這麼大的脾氣呢，今天是怎麼回事。他恭恭敬敬地拾起地上的賬簿本，發現這本賬簿本是自己昨天才剛剛算過核對過的，究竟，怎麼了？
“你給我說說，這是怎麼回事啊？怎麼算的你，這兩個月進出貨物的賬單和收支情況完全胡扯。”客棧老闆估計今天的心情不是很好，邊責備邊用力敲著櫃檯，發出了‘咚咚咚’的聲響。
蔣幹出了身冷汗，連忙翻了翻那賬簿，發現果真出現了很多問題，而且是顯而易見白痴到不行了的問題。也許這兩天多次走神，才算錯了……他感到不知所措，不知道該怎麼去跟客棧老闆解釋。
“你倒是給我狡辯呀，平時不是老躲淮江書院裡學什麼縱橫學麼，不是老叫囂著要當什麼戰國張儀麼。狗屁……”客棧老闆不客氣地一掌煽過去，蔣幹被重重地打了一下，幾步後退倒在了地上。
“哥……”正提水進來的靈兒見蔣幹突然被打倒在地上，喊了一聲放下水桶便跑了進來。
“還有你，死丫頭你整天在廚房裡弄什麼，什麼新奇糕點啊。呸！客人們都不愛吃，害我也被罵了多少次。你們兄妹倆，就是個討債鬼。當年要不是我受了周夫人的救濟，我才不收留你們兩個呢。”客棧老闆越說越氣，又連連抱怨道：“別以為我不知道，你小子整天跑淮江書院讀那幾本破書，卻老是跟我請病假。這個月都請了六次了。你還當我養你了是不，活不用幹啦？是讀書的料麼你？不給我幹活，哪來的錢養你們兩個廢物啊！”
（金錢，又是金錢……）
蔣幹低著頭沉默不語。
“對不起對不起，請您原諒我們，我們以後會好好幹活的。”靈兒不知道發生什麼事情，也沒見過客棧老闆這麼暴躁地在責罵，感到有些害怕，不覺連聲道歉道。
“這個月兩個人的工錢都扣除了，重新給我幹活去。”客棧老闆見靈兒一臉無辜的樣子，似乎有些良心發現，拾起賬簿本扔給蔣幹，說了一句後便憤憤走回房間去。
“哥，你沒事吧！”靈兒扶起了蔣幹，幫他擦了擦嘴角的血，擔心地問道。
“呵呵，呵呵呵呵……”蔣幹突然笑了起來。
“怎麼了，哥，別嚇我。”靈兒見蔣幹笑得有些異常，扯了扯他的衣角。
“人都是金錢的奴隸，多麼醜陋的人性啊，呵呵呵呵呵呵……”蔣幹舔了舔嘴角的血，滿不在乎地走出了客棧，留下了靈兒默默的身影。
……
蔣幹跑在合肥的集市上，感到眼眶裡有些溼潤，可是他不願意讓他們流出來。
在街上狂奔，跑得很狼狽很狼狽，可是街上的人都好冷漠，沒有人理他，而是繼續忙碌著他們金錢的生活。
他想一個人好好地待一待，不想看見這些無情的人……
第四章 堅定
密集的雨滴從天空飄落著，彷彿天在哭泣。偶爾的幾聲雷嘯滾過長空，是天在哽咽麼……
兩匹馬馱著兩個全身溼漉漉的少年，在平原上漫步。
“公瑾，再過小半個時辰就到合肥城了。”深藍色頭巾的少年用左手抓著韁繩，右手擋著雨滴向遠眺望。“當然，其實並不遠，但是按目前這種行軍速度的話，是要半個時辰的。”他欣喜地在雨中看見遠方城牆隱約的輪廓。
“唔……”另一個少年應了一聲，停下了馬蹄。“子敬，我們再走慢點好了。”他一躍下馬，牽著馬兀自踩著泥濘繞遠路慢行。
“喂喂……公瑾！”魯肅見到周瑜臉上的憂傷，心裡不覺一震。前幾天，周瑜還在為自己不走尋常路的想法興奮得摩拳擦掌躍躍欲試。可是一接近合肥城，周瑜卻開始失落落起來。
魯肅嘆息了一下。他是明白理解周瑜的。是啊！一旦接近合肥城，很快就要去面對整個淮江書院了，去面對舒縣裡所有人不理解的眼光。那裡是周瑜長大的地方，有太多太多難以割捨的感情在這片土地上。公瑾的肩膀還太嫩，他承受得了麼？
“公瑾……”魯肅此時也下了馬，牽著馬跟上了周瑜緩慢的步伐。
“啊……”周瑜應了一聲，卻沒有看魯肅，獨自默默地走著，雨滴順著長過臉頰的頭髮滴落。
“放不下麼？”
“有