迎親的使者問孟姜的父親：“這個親，到底還結不結？”
父親堅定地說：“不結了！”
迎親使者只好灰溜溜地吆喝著同行者：“走，回宮。”
這件事立刻在齊國引起了強烈的反響，齊王暴跳如雷，當即下令：從今往後，齊國各家的長女一律不許出嫁，留在家裡供奉家廟，號稱“巫女”，但每年的社祭期間，必須有一天去齊之郊社，做一天社妓，供隨便哪個男子無償享用，違令者，斬！
哀郢
楚懷王三十年（公元前299年），在楚國王都郢的王城正門外，跪著一個面容清瘦、頭戴切雲高冠、身穿芙蓉花繪衣裳、腰佩陸離長劍的中年男子。因為是正午時分，王城外的大街上人來人往，所以引得不少行人紛紛駐足圍觀，竊竊私語。有認識這個中年男子的人說，這不是左徒屈原嗎？另一個人糾正道，他現在不是左徒了，是三閭大夫。旁邊一人補充說，九年前他就被派到漢北去修族譜了。又一人問，那他不在漢北待著，怎麼跑回郢都來了？有人注意到中年男子身前空地上鋪陳的一塊白色絲帛上面寫著幾個大字，就小聲念起來：王萬勿去秦。很多人不明白這句話是什麼意思，就問那個識字的人，那人解釋道，就是讓楚王千萬不要去秦國。這下，不少人明白了，說：聽說秦國要和楚國結親，秦王讓楚王到武關相會。有人問，這不是好事嗎？他為什麼不讓楚王去呢？另一人反駁道，秦王是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心！
就在路人們議論紛紛的時候，在王城內的王宮裡，也同樣進行著一場辯論。一派是以王后鄭袖、楚王寵愛的稚子子蘭為首、加上上官大夫（革斤）尚等人的親秦派，竭力主張懷王去秦，與秦國和親；另一派則是以令尹昭雎為代表的親齊派，堅決反對懷王去秦，而主張聯齊抗秦。但很顯然，親齊派顯得有些勢孤力單。
昭雎原本也是親秦派，但事實讓他改變了看法，他說，秦國是虎狼之國，有兼併諸侯之心，而且出爾反爾，毫無信義。上次秦相張儀要我們與齊國絕交，答應給我們六百里土地，結果我們照辦了，大王派使臣去要土地，張儀又說只是他的六里封地。這次，還不知秦國在耍什麼花招，如果大王親自出馬，必定凶多吉少。不如派兵加強守備。
子蘭說，我們與秦國交戰已非一次兩次，結果都是大敗而歸。現在，秦國主動提出與我們和好，我們為什麼要敬酒不吃吃罰酒呢？
昭雎說，我們所以敗於秦國，是因為國力不夠強大，如果能再次起用屈原，與齊國恢復邦交，聯合抗秦，一定能戰勝秦國。
上官大夫（革斤）尚說，你別提什麼屈原，我見到他那副目中無人的樣子就討厭。好象我們楚國除了他，就沒別人了似的。
提到屈原，懷王不禁皺了下眉頭，對於屈原這種恃才傲物、難以駕馭的人，他從心裡感到彆扭。他擺擺手，一錘定音：你們都不要爭了，我決定與秦相會。
聽了懷王的決定，親秦派喜形於色，子蘭更是得意洋洋。而親齊派則無可奈何，昭雎也只得低頭不語。
王宮內的人逐漸散去，昭雎垂頭喪氣地步出宮門。當他走出王城正門時，才看到圍觀的人早已散去，只剩下屈原一個人孤零零地跪在當街上，汗如雨下，面似土灰。昭雎緊走幾步，一眼看到地上鋪著的絲帛和上面寫的字，急忙上前拉住屈原的一隻胳膊，勸說道：你這是幹什麼，快起來，上我家去坐坐。屈原用一隻手撿起地上的絲帛，又吃力地撐起一條腿，但當他試圖撐起另一條腿時，卻眼冒金星，一個趔趄，險些跌倒，幸虧被昭雎用力拉住胳膊，才勉強站了起來。
屈原向昭雎拜了一拜，站起身，說，謝謝令尹大人，我告辭了。
昭雎回了一拜，問，先生現在要去哪裡呢？
屈原苦笑了一下，說：我現在還能去哪呢？回漢北。
昭雎說，多保重，但願會有云開霧散的那一天。
在回漢北之前，屈原來到太卜鄭詹尹家。坐定後，屈原對鄭詹尹說：我有疑問，想請教先生。鄭詹尹神色肅穆地從室內端出一個紅漆木匣，開啟匣蓋，從裡面拿出一把草棍和一個龜殼，還拂了拂龜殼上的浮塵，問屈原：先生想問大事，還是小事呢？大事用龜卜，小事用蓍草。
屈原低著頭，看也不看鄭詹尹，自顧自地說：我是真心誠意，忠於楚國呢？ 還是送往迎來，撈取好處呢？是鋤去茅草，努力耕作呢？還是遊說大人，搏取功名呢？ 是直言不諱，危及自身呢？還是同流合汙，苟且偷生呢？是超脫世俗，保持純真呢？還是唯唯諾諾，討