忘記。所以，可欣，假若你已經決心放棄他了，你就避開他吧！”
可欣困惑的望著湘怡。
“我還是不瞭解，”她悶悶的說：“他既然向你求婚，當然是愛上了你……”“可欣，”湘怡微笑的打斷了她。“嘉文的個性你還不瞭解嗎？他就是那樣一個沒長大的孩子，他並不是愛上了我，而是……一種需要。你懂了嗎？我不是他的愛人，是他的一塊浮木！”
“浮木？”
“是的，僅僅是塊浮木。他現在像個溺水的人，必須抓住一樣東西來支援他，否則他會沉下去。我就是他抓住的東西──一塊浮木！”
“湘怡，”可欣愣了一會兒：“你決心嫁他了？”
“我決心！”湘怡說：“我愛他，我要幫助他，幫助他長大，幫助他獨立，幫助他找回他自己。我不顧一切後果──雖然，這種婚姻的基礎並不穩固，很可能會變成悲劇，但我顧不了，我愛他！”
可欣攬住了湘怡，緊緊的握著她的手。
“你們會幸福的，”她保證似的說：“他會愛上你，總有一天會愛上你。你們一定會幸福的，我料定會幸福！你是他所需要的那種典型。湘怡，我向你保證，我一定避開，不再和他見面。但是，你們結婚以後，你不可以冷淡了我，你一定要常常來看我，和我聯絡，告訴我你們的一切情形，好嗎？”
“當然，可欣。”
她們站在街邊上，這已經是該分手的地方了。兩人默默的對視著，彼此都還有滿心的話講不出口，好一會兒，兩人就這樣站在那兒，最後，還是可欣先開口：“你家裡已沒有問題了嗎？”
“還需要一番革命。”湘怡微笑著說：“不過，我想，補償我哥哥一些錢，也就差不多了。”
可欣點了點頭。
“那麼──再祝福你一次，湘怡，再見了。”
“再見。”湘怡輕輕的說。
可欣轉過身子，剛剛準備離去，湘怡又叫住了她：“可欣！”
可欣站住了，詢問的回過頭來。
“我也祝福你！”湘怡說，深深的望著她：“願有情人終成眷屬！”
可欣笑了，擺了擺手，向家中的方向走去。笑容沒有在她臉上停留太久──因為，眼淚早已奪眶欲出了。
民國四十五年，夏天。
一件“不可能的”工程在這年夏天開工。六千多個退除役官兵和無數的失學青年、工程師、技工、學生從臺灣各個角落裡湧向中央山脈。開路、架橋、炸山、築隧道……艱苦而驚心動魄的工程開始了──人的信念撞開了堅厚的山壁，把“不可能”的工程變成了一件“不可思議”的工程。
剛剛有過一次颱風和豪雨，山路就顯得特別的崎嶇、泥濘、和陡峻。紀遠和幾個同伴，穿著笨重的長統爬山鞋，扛著十字鍬，揹著行囊（裡面裝滿了踏勘工具、繩索、急救包和一些亂七八糟的東西），從那條臨時搭起的棧道上走回到工地。望見那一排數間茅草小屋和帳篷時，他不禁長長的吐出一口氣。就是這樣，不住的勘查、測量，勘查、測量，從一座山翻到另一座山，整日與岩石、樹木、泥濘為伍，和螞橫、蚊蠅、毒蛇作戰，在崇山峻嶺，杳無人跡的地區穿出穿進，這種生活，他已經過了整整的半年了。
半年來（從四十四年冬天到四十五年夏天），他跟隨著許多經驗豐富的工程師們，深入山區，研究路基、橋樑、隧道、涵溝、擋土牆、駁坎……的種種問題，踏遍了合歡山、黑岩石、羊頭山、饅頭山、立霧大山……等重重山巒，在艱苦而困難的工作中，早已和城市脫離了關係，嘉文、嘉齡、可欣、湘怡、胡如葦……這些距離他已經很遠很遠了。他心中和眼睛裡都只有山林樹木和峭壁絕崖。整整半年內，他只到過花蓮一次，臺中一次。他沒有再去臺北，料想中，他在朋友們的記憶裡大概已經褪色了。
橫貫公路正式開工以後，紀遠原準備離開山區，再回到人的世界裡去，但是，那轟轟烈烈的工程把他留住了，他捨不得離開，不為了那為數可觀的薪水，是為了那種氣魄和精神，對他具有絕大的感召和吸引力。而城市中，卻有著過多該埋葬的記憶。他留下了。日日與岩石、鑽孔機為伍，與赤裸著上身、汗流浹背的榮民們相對。他不可否認，自己經常會陷在一種苦悶、迷惘、和暴躁的情緒裡。於是，他會抓一把鐵錘，脫掉了上衣，加入那些工作的人們中，用鐵錘猛敲著那些頑石，他工作得那樣發狠，似乎要用自己的生命去撞開那巍巍然屹立著、堅不可移的山壁。每當這時候，他的同事的工程師們，以及工務段的駐