扎人員和醫務人員，都會微笑著說：“紀遠又在發洩他用不完的精力了！”
一天的苦工，會使他飽餐一頓，然後倒在任何一個地方，帳篷內、草寮中、或鐵皮頂的“成功堡”裡，甚至於露天的岩石和草叢內沉沉睡去。他最怕無眠的夜晚，那交疊著在他腦海中出現的人影常讓他有發狂的感覺，於是他只有爬起來，找一瓶酒喝到天亮，再帶著醉意去擊打那些永遠擊打不完的岩石。工務段的人常納悶的說：“常看到紀遠喝酒，就沒看到他醉過，別人喝了酒要睡覺，紀遠喝了酒就敲打岩石！”
在他們心目裡，紀遠是個不可解的青年，二十幾歲的年紀，肯安於深山莽林的生活，沒有絲毫怨言及不耐。工作起來像條蠻牛，不工作的時候，就沉默得和一塊大山石一樣。有時，他們拍著他的肩膀問：“喂，紀遠，你的女朋友在那兒？”
紀遠會瞪人一眼，一聲不響的走開去。久而久之，大家對他的女朋友不感興趣了，他們給了他一個外號，叫他做“不會笑的人”。他性格里那份活潑輕快已經消失了，山野把他磨練成一塊道地的“頑石”。
在這些同事中，只有小林和紀遠比較親近，小林也是個剛剛跨出大學門檻的青年，只有二十三歲，是成功大學學土木工程的，和紀遠一樣，他在橫貫公路的工作是半實習性質。
大概由於年齡相近，他對紀遠有種本能的親切。他屬於那種活潑爽朗的典型，常不厭其煩的把他的戀愛故事加以誇張，講給紀遠聽，然後說：“紀遠，你準經過了些什麼事，使你的心變成化石了，有一天，這塊化石又會溶解的，我等著瞧！”但他等不出什麼結果來，山石樹木裡沒有溶解化石的東西。
沿著那條棧道，紀遠和他的同伴們回到了工務段的成功堡裡，這一段的負責人是位經驗豐富的老工程師，他正為颱風後的種種問題大傷�