根去看看，我和小楊去買些藥。老邵在船上等我們回來。
一個小時後，各人回到船上。小楊手裡拎著個包，裡面是萬金油、雲南百寶丹一些常用藥品。徐長勝回報說：鎮上有108師、144師和145師的人，是出來採購的。聽他們互相打招呼說，很快要換防了。正說著，劉賢臣一身大汗地回到船上，喊著船工開船。進了船艙，先喝了杯茶，擦了把汗，對葉首志說：繳稅的商戶多，排了半天的隊，總算繳上了。早點走，先到弋江鎮送貨，晚上到文昌鎮住夜。
船還沒有走出多遠，就聽得岸上有人大喊：停船，靠過來檢查。劉賢臣臉色一變，急忙鑽出船艙，向岸上看去。只見江左岸邊搭了個竹棚，站著幾個揹著長槍的人粗聲喊著，有個人還摘下長槍，對著他們比劃起來，劉賢臣只得叫船工靠了岸。葉首志幾人也鑽出船艙，不動聲色地將劉賢臣護在中間。岸上那個像是領頭的人喊道：你們是幹什麼的？船上裝的什麼東西？劉賢臣答道：我們是過路的商人。老總你們要做什麼？那人指了指身後的木牌說：看不見嗎，這是本縣貨場檢查站，所有過路的貨物都要檢查。快點把跳板搭好。船工搭好跳板，幾個人很蠻橫地走上船，指著茶簍問：這是什麼，運到哪裡去？這是南陵*定購的茶葉，一會要送到弋江鎮去。真的嗎？有沒有夾帶違禁物品啊？來人，把茶簍全部開啟，我們要一個個檢視。劉賢臣大急：老總，不能這樣啊！這茶簍要是開啟了，就裝不回原樣啦。葉首志碰了碰劉賢臣，對那人說：我們是太平茶商，給前邊108師的弟兄們送貨，他們催得急。請老總借一步說話。說著就拉著那人和劉賢臣走到船頭，低聲說：老總執行公務，大熱天的挺辛苦，這點錢拿去給老總們喝茶。說著就把三塊大洋悄悄塞到那人手裡。那人將錢在手裡掂量了一下，滿臉堆笑：是這樣啊，沒有違禁物品就好，放行。那人樂滋滋地走回岸上，又咋呼著檢查後面的貨船去了。
船接著向北行去。徐長勝等人氣憤不過，狠罵了幾句。劉賢臣說：多虧葉先生出面周旋，剛才的錢記我的帳。又說：去年只有大鎮才有檢查站，今年怎麼小地方也要檢查了？一直沒有說話的汪施才，此時也開了口：寧國那邊最近也多出了不少貨物檢查站，說是省政府下了文，命令各地嚴查物資流通，防止走私資敵。劉賢臣啐了一口：官字下面兩張嘴。沿江大碼頭給日本人佔去了，不想法子奪回來，反而算計到商販百姓的頭上，這樣處處勒索，層層盤剝，日子真的不好過了。
劉賢臣忽然想到了什麼，問道：汪先生在哪裡發財，剛才怎麼說到寧國？汪施才答道：哪裡能發財喲。我與親戚合夥在寧國葛順鄉合開了一家雜貨店，勉強餬口罷了。劉賢臣笑了起來：實不相瞞，我剛花錢弄了個副鄉長的位子，正好就在葛順。他自嘲地笑了一下，原本是為生意尋個護身符，現在看來只怕是一廂情願嘍。
第4章 夜晚
汪施才覺得驚訝：這麼巧啊，往後還請劉鄉長多多關照。劉賢臣忙說：汪老闆客氣，彼此彼此。這時聽到船工在艙外喊了一聲：劉老闆，弋江鎮到了。劉賢臣站起來就往外走，有兩擔茶葉要在弋江鎮卸下來，108師在鎮上有個軍需站，直接送過去就行了。
葉首志等人忙著往岸上搬運茶簍，幾個挑夫挑著茶簍，顫悠悠地跟著劉賢臣向鎮裡走去，徐長勝三人緊隨其後。葉首志和小楊留在船上看守剩下的茶簍。忽然，從岸邊一間房子裡走出幾個人，斜揹著槍，大聲吆喝著：都站住，幹什麼的？劉賢臣一驚，忙答：是給鎮上的*送貨的。送什麼貨，檢查了沒有？是茶葉，剛才在奚灘就查過了。不行！我們這裡也要檢查。劉賢臣苦笑著走過去，塞了幾塊大洋，說了一堆好話才算了事。
弋江鎮離江邊不遠，劉賢臣、徐長勝一會就回來了。挑夫們已經拿了工錢，另外找活幹去了。船工們駕船向江對岸的文昌鎮駛去。文昌鎮屬於宣城地界，三教九流劉賢臣都有認識之人。上岸時照例要檢查，劉賢臣稍微打點一下便順利過關。
文昌鎮到宣城全是旱路。劉賢臣和船工結了運費工錢，另僱了三輛騾車，兩輛裝茶簍雜物，一輛坐人，來到了鎮上，找了一家臨街客棧住了下來。葉首志他們在臨上岸時，將藏在船艙夾板裡的槍支取出，捆入包裹裡帶進了客棧。劉賢臣身上帶有從弋江鎮收來的茶葉款，葉首志便吩咐小楊和劉賢臣住一間客房，寸步不離，晚飯要客棧送到房間來吃。葉首志幾個住隔壁一間大客房。
安頓下來以後，看看天色還早，葉首志召集幾人說事。葉首志問汪施才：此地有沒有我們的交通站？汪施才說：沒有。我倒是