向僧士買下了秘方。僧士把錢財騙到手後就溜掉了，可是倒黴的教士嘗試用那秘方作銀子卻什麼也作不出來，只落得傾家蕩產。
要指出，這些騙局都是在中世紀發生的，當時現代科學還沒有建立，人們也不知道在一般的情況下元素是不能轉化的，所以很容易被花言巧語和神奇表演所迷惑從而受騙上當。然而時至今日如果還有人相信點金術就難以理解了，可是就在二十世紀30年代，科學發達的德國就出現過兩起這類的騙案。
一個騙子名叫弗蘭茨？陶森，本是個補鍋匠，1925年，他宣稱將鉛和錫在一起熔鍊就可以造出黃金來，他又透過關係找到第一次世界大戰期間的名將恩利希？魯道夫將軍去兜售他的發明，魯道夫派遣他的義子去調查後，居然信以為真，甚至把解決德國戰爭賠款的希望都寄託在陶森的發明上。於是，魯道夫就動員他在軍界的老相識和貴族們籌集資金，在1927年成立了一個以陶森為經理的鍊金公司。公司還規定，利潤的75（百分號）歸魯道夫、20（百分號）是其他投資者的紅利、陶森只拿5（百分號）。就這樣陶森得到了鉅額投資成立了鍊金公司，開始時他真的按期給股東們分了紅利，以向社會表示他的公司確實是做成金子併發了財。實際上陶森什麼也沒做，只是拿投資的一部分當紅利往回分而已，其目的是引you更多的人來投資。等騙到手更鉅額的投資後，陶森就帶著12？5萬英鎊鉅款跑到了義大利，買下了兩座城堡，過起了豪華的生活。投資者們懷疑了，經過調查後發現了這是個大騙局。1931年，陶森被捕並引渡回德國，以詐騙罪判處3年零8個月的刑。
另一個德國騙子名叫海因利希？科薩根，他宣稱不僅能從砂子裡面提煉出黃金，甚至還能提煉出金屬鈾來。他在實驗室中舉辦演示會，投資者們親眼看到科薩根把燒瓶裡的砂子與水混合在一起，再通上電，然後就可以得到黃金。科薩根靠了表演，大約騙到手1萬英鎊投資。美國有一個百萬富翁甚至肯出價5萬美元買他的技術。最後這個騙局被揭穿了，原來燒瓶裝的砂子中早已攙上了金粉，當然會煉出金子了。1930年，科薩根被送上法庭，判了18個月的徒刑。
在我國現時有沒有類似的騙局呢？不能說沒有。市面上兜售各種各樣的假金佛、假金製品的騙局經常發生。而近年來最突出的就是王洪成的“水變油”騙局，其實質和鍊金術騙局一樣。“點銅成金、指水成油”這些都是古代煉丹家們所追求的，但是實際上又是不可能實現的。因為這都需要在普通的條件下實現元素的轉化，水變油就需要把氧變成碳，這決不是簡單就能做到的。而“水變油”所用的各種欺騙手法，我們倒是可以由上述的鍊金術騙局中找到不少共同的一脈相傳之處。
煉丹的理論基礎，是術士們對生命誕生、成長、成熟、衰落，死亡這五部的本質的思考、人的死士，是因於內氣絕神散，於外血盡軀朽，所以，服用丹藥的好處就在於可以使肌體免於衰老、傷殘。黃金，千年不朽，百鍊不化，自然成為了術士的首選。東晉術士葛洪說：“黃金入火，百鍊不消，埋之畢天不朽，……煉人身體，令人不老不死”；另一方面，煉丹家的思想受黃老的影響較大，因而他們把長存人間，永不死亡的境界同羽化成仙，飛昇太空的境界一併視為生命的最高境界，所以，那些見火昇華，去質輕化的物質，在他們看來是靈異之物，服用這些藥用的人可以染上靈氣，換骨輕身，遨遊宇宙，這樣，以丹砂、水銀為代表的另一類物質進入了方士的視野，因為“丹砂燒之成水銀，積變又還成丹砂”，它“細理紅潤，積轉愈久，變化愈妙，能飛能粉，能精能雪，能拒炎，能化水，銷之可以不耗，埋之可以不壞。”可見，丹砂被認為是很有靈氣的。
總之，方士們把長生不死和羽化飛昇聯絡在一起，把金石草術的堅實與柔脆和人身體質的健壯與虛弱，生命的長壽與短暫聯絡在一起，雖然這在今天看來十分可笑，但這畢竟為古代術士選擇丹藥的原料打下了基礎，他們要把金丹的抗蝕性與昇華性移植入人體。
有了原料，就需要處理這些原料的，從歷史上看，方士們對煉丹的方法及理論一開始是比較模糊的，只有一個總的原則，終於到了東漢，一位叫魏伯陽的術士成為了煉丹術的立法者，他寫成關於煉丹的純理論性著作《周易參同契》，第一次把《周易》的陰陽學理論用於闡釋煉丹術，他提出了煉丹要講究藥物的“陰陽相合”，注意配搭，否則就不可能製造出真正有益的丹藥。正是由於魏伯陽的貢獻，唐代的方士們才可能在此理論的基礎上加以完善，把各種礦物分成了陰藥