該的！”
楊開遠奇道：“那……那大哥在生誰的氣？”
“我氣的是二弟！”折彥衝道：“我這次北上將黃河一線託付於他，那就是相信他能獨當一面！可是如今……哼！雖不能說是令人失望，卻也有負他以往的盛名！”
楊開遠忙道：“大哥你不知道，二哥在後援不繼的情況下，一人獨當宗弼以及宋軍東路，委實吃力。尤其是當初三家聯手圍攻、南朝蠢蠢欲動之時，局面更是驚險萬分！若換了個人去，就算是我，只怕也守不住黃河。”
“那一戰，他打得很好！”折彥衝道：“我也沒因此而怪他。我怪的是他之後的佈置！宗弼一擊不能得手，趙構仰面不敢兵之後，按理說他就算無法反守為攻，但步步為營以待北路大軍凱旋的種種安排是應該做的。尤其是我凱旋以後，他就更該積極響應。但他沒有！擊退宗弼以後他的整個佈局你又不是沒看到，僵化到什麼程度！一年之中竟沒多少變化，幸好宗弼被他之前的戰績唬住沒看出破綻來，否則……算了！這過去的事情也不說他了，但這次宋軍北進，他竟然一點反應也沒有！難道就不會賣個破綻，放一部分金軍去抵擋宋軍？或者假意示弱，或者乘隙進擊？這些還要我來教他不成？我看他是防守的仗打得太多了，連怎麼進攻都忘了！”
對摺彥衝這幾句話，楊開遠倒也覺得有理，曹廣弼在擊退宗弼的攻勢後，整個佈局確實顯得過分保守了些，不過曹廣弼以往的戰績已在所有人——包括戰友楊開遠和勁敵宗弼——心目中建立起了近乎迷信的威信，曹廣弼不動，宗弼反而更加擔心，所以楊開遠聽了折彥衝的話以後道：“或許二哥是動了而我們不知道而已。”又道：“按理說趙構抄宗弼後路的事，應該是二哥最先得到訊息，但現在卻是由塘沽那邊來和我們說，這情況便不對頭。二哥再怎麼糊塗退步也不至如此，事情既然有異，多半是二哥另有安排。”
折彥衝一怔，隨即連連點頭：“不錯，不錯！一定是這樣的。不過現在我們局勢大好，光明正大地進兵也可以佔據上風，不一定需要什麼奇謀秘計。他有什麼行動，原也不必瞞著我們才對。”
楊開遠笑道：“或許二哥是要給大哥一個驚喜，要不大哥就一封文書，問問二哥究竟是什麼打算。”
折彥衝頷道：“好。”
但書信出之後，竟如石沉大海，沒有半點響應，過了半個月，中樞那邊轉來一封秘信，卻是曹廣弼的親筆，信中稱自己得了急病，若北方無事，楊開遠抽得開身，請火南下代自己接掌兵權。
折彥沖和楊開遠接到信件後都大驚失色，他們萬料不到曹廣弼近來遲遲不動，竟然不是因為什麼密謀，而是因為生病！折彥衝當即籤密令，讓楊開遠火趕去大名府代替曹廣弼，臨行前吩咐道：“以二弟的為人，若不是病情嚴重絕不會信讓你去代他！他既然這麼說……”說到這裡折彥衝心頭一緊，呼吸為之一促，停了停，才道：“只怕這病不輕！你這一去，什麼軍情國事都在其次，最要緊的是讓他好好養病。你走之後我也會前往太原，南邊有什麼事情，你能穩住就行了。其它的事情，等我到了以後再說。”
楊開遠答應了，帶了石康等十餘名將領連夜趕路，不久到了大名府，城中將領聽說楊元帥到了，趕緊前來迎接。楊開遠石康進了城，徑到城中的元帥府——這裡也是整個黃河戰線的指揮中心，曹廣弼的夫人、劉錡的姐姐劉氏帶了一干將領、參謀和官員迎了出來，楊開遠見到忙問二哥如何了。
劉氏臉上無喜無悲，先和楊開遠見了叔嫂之禮，然後道：“你二哥臥病在床，可沒法出迎，他吩咐過了，先公後私，三叔，我們先將公事交接清楚了，再去見他吧。”
楊開遠見劉氏如此沉著，心中一定，點頭道：“那嫂嫂請。”
進了大堂，劉氏便將一干文書令牌與楊開遠交接了。楊開遠是大漢樞密使，掌管天下兵馬，雖不在前線，對黃河之防禦也大致瞭然，這時左手接過文書，右手出任命，沒多久便把兵權交割清楚，楊開遠這才道：“嫂嫂，請引路吧。”
石康和曹廣弼情誼尤其深厚，這時也有些失態地道：“對，對，嫂子，二將軍的病沒大礙吧？”他和曹廣弼情同兄弟，所以也稱劉氏為嫂，但又叫曹廣弼為二將軍，心急之下，稱呼上也頗為混亂。
劉氏慘然一笑，道：“你們隨我來。”引了眾人朝後院而來，穿過幾道迴廊，來到一個隱蔽的小屋中，道：“你的二哥，你們的二將軍，就在裡面了……”
楊開遠和石康等見劉氏如此神情言語，心中都感不妙，趕緊衝了進去