勵。徐悲鴻在喪父的痛苦中繼續奔走於三個學校之間，擔任三個學校的教員，據說那時的他因身穿重孝而腳上一直著一雙紅色的襪子而成為宜興城內的一個怪人。正如徐悲鴻在自述中所說的“時落落未與人交遊”，因而顯得脾氣較為怪異。雖然身兼三校職教教員，但想要提高技藝的想法從未中斷，1915年夏天，徐悲鴻再次決定辭去教員一職，想去上海尋找半工半讀的機會。
臨行前，徐悲鴻專程去向張祖芬告別，張祖芬贈句於他：“人不可有傲氣，但不可無傲骨。”這句話影響了徐悲鴻一輩子。
雖然此前有回宜興探親的教授徐子明先生很欣賞徐悲鴻的畫，答應幫他謀一個職位，但等到徐悲鴻真正去上海，事情並沒有想的那麼簡單。徐悲鴻到達上海後，在徐子明的帶領下，見到了復旦公學校長*，儘管*很欣賞徐悲鴻的畫，但看到他形容消瘦，面相顯小，就對別人說：“此人完全是一個小孩，豈能工作。”因此拒絕為徐悲鴻提供工作的機會。
後來徐子明又推薦徐悲鴻去找商務印書館《小說月報》的惲鐵樵，盼望能找到一份為雜誌畫插圖的工作。誰知道這份工作也是一波三折。因為常常去商務印書館探聽訊息，因此得以結識來到上海後的第一個朋友黃警頑。黃警頑是商務印書館的普通職員，也幫著悲鴻探聽工作的事情。
惲鐵樵在看了徐悲鴻的畫後說：“我們出版的教科書需要插圖，你先畫幾張人物畫看一下。”兩天後，徐悲鴻帶著�