模特兒更是難找，只好用一個男童代替。學生們老畫男童，逐漸感到厭倦，後來改請一個壯年男子模特兒。先是*，半年後，學校請這個模特兒*，這人認為這是對他的極大侮辱，拂袖離去。不得已，劉海粟開始在報紙上刊登廣告，應徵而來的人很多，但因為要求*又都離開了。據說，有一個人此前已經答應*讓學生畫，並立下了軍令狀，若是臨陣逃脫願意受罰，結果，當他走到眾多學生的面前*時，他滿面通紅地說： “我願意受罰。”可見，做*模特兒邁出第一步是何等艱難。在這種情況下，劉海粟還是尋找到了一位願意*的模特兒，也使得高年級的寫生課得以順利進行。
1917年，上海圖畫美術學校的成績展覽會在上海張園安屺府舉行，因展品中有在校學生的人體習作，當時輿論譁然，很多人根本無法接受這樣的事物，上海城東女校校長楊白民看後大罵：“劉海粟是藝術叛徒，教育界之蟊賊！”當時還有人在報紙上撰文說：“上海出了三大文妖，一是提倡性知識的張競生，二是唱毛毛雨的黎錦暉，三是提倡*的劉海粟。”一時間，社會輿論紛紛而起，矛頭直指當時的美專校長劉海粟。
劉海粟則毫不示弱，乾脆以“藝術叛徒”的名號自稱。並撰文反擊：
非性格偉大，決無偉大人物，也無偉大的藝術家。一般專門迎合社會心理，造成自己做投機偶像的人，他們自己已經喪葬於陰鬱汙濁之中，哪裡配談藝術，哪裡配談思想！偉大的藝人，他是不想成功的，他所必要者就是偉大，不是俗人的虛榮，不是軍閥的戰勝，是一切時間上的破壞，而含有殉教的精神，奇苦異辱，不能桎梏他的生涯；貧苦寂寞，時時鍛鍊他的性靈。雖然在悲歌之中，也能借其勇氣而自振。他實在是創造時代的英雄，決不是傳統的犧牲者，更不是社會的奴隸，供人揄揚玩賞。偉大的藝人，只有不斷的奮鬥，接續的創造，革傳統藝術的命，實在是一個藝術上的叛徒！
現在這樣浮躁的社會、濁臭的時代裡，就缺少了這種藝術叛徒！我盼望朋友們，別失去了勇氣，大家來做一個藝術叛徒！什麼主義的成功，都是造成虛幻之偶像，所以我們不要希望成功，能夠破壞，能夠對抗作戰，就是我們的偉大！能夠繼續不斷地多出幾個叛徒，就是人類新生命不斷的創造……
這年8月，劉海粟讀到了蔡元培發表在《新青年》上的文章《以美育代宗教說》，對文中“舍宗教而易以純粹之美育”的思想深感認同，便連夜修書給蔡元培先生，一面表達自己對此宏論的敬意，另一面也希望得到蔡先生對上海圖畫美術學校的支援。蔡元培原本與劉海粟的姑夫屠敬山即為舊識，接到劉海粟的信後他立即提筆回覆，並在信中附寄了一封他寫給江蘇教育會沈恩孚先生的信，希望沈能關照一下上海圖畫美術學校，由此，*模特兒的風波暫時平息了下來。 電子書 分享網站
劉海粟揚名“模特兒風波”（2）
事情並沒有到此結束，這只是關於模特兒風波的一個序曲。1919年圖畫美術學校的學生在靜安寺路環球學生會舉行畫展，再次遭到來自政界、文藝界的阻撓。這一天，正當劉海粟帶領學校的幾個老師、學生擺放畫的時候，從外面闖進來兩個年輕人，以張掛淫畫為由，強行關閉畫展。不得已，劉海粟只得暫時關閉環球學生會的展覽。
但是對於引進新美術的思想，劉海粟並未放棄。1920年7月，他託朋友四處輾轉，終於找到一位敢於*的女模特兒。劉海粟敢逆流而上將中國美術向前推進一大步，但也遭受了來自各方壓力以及罵名，在紛紛擾擾的議論與罵聲中，劉海粟的大名在美術界也愈來愈響。
關於模特兒的爭議並未隨著劉海粟名聲日隆而偃旗息鼓。1924年，劉海粟的學生饒桂舉在江西舉行繪畫展覽，陳列了幾張人體素描，卻遭到江西警察廳的取締查封。饒桂舉電告劉海粟，請他伸張正義。劉海粟當即給*長黃郛寫信，又給江西省長蔡成勳寫了信。兩封信同時刊在上海各報上。
黃郛致電江西省政府後，江西省警察廳立即撤銷了禁令，饒桂舉的展覽會繼續進行。但《申報》、《新聞報》卻刊登了上海市議員姜懷素要求當局嚴懲劉海粟的呈文。他將上海社會的淫靡之風歸咎到上海美專使用模特兒上。上海總商會會長兼正俗社董事長朱葆三也開始對劉海粟發難，他在給劉海粟的公開信中說：“先生以金錢勢力，役迫於生計之婦女，白晝現形，寸絲不掛，任人摹寫，是欲令世界上女子入於無羞恥之地方也……”
劉海粟提筆應戰，一時間，上海報紙熱鬧非凡。在劉海粟檄文般的回應下，