片刻之後，伴隨著一個道童的嗩吶吹奏，這個明顯是野路子出身的遊方道士，就披頭散髮，手持一把桃木劍唸唸有詞，圍著“五味居”酒館門前的一個火堆開始跳起了大神——雖然他故意將臉上的表情弄得十分古怪，在四季如夏的海南島上圍著火堆跳大神也很辛苦，但心中卻是非常地得意：臨高這個“髡賊”巢穴果然十分富庶，連區區一家鄉野小店，都能拿出這麼多銀錢，就為了消個晦氣……自己從廣州搭船跑過來混飯吃，還真是來對了……只是，那些圍觀的百姓看過來的眼神，為何似乎有些古怪？
對於這些奇怪眼神的疑惑，道士很快就得到了答案——接下來，正當這個野路子游方道士熟練地口吐白沫，向眾人表演二郎神上身的時候，就聽到遠處一聲爆喝：“……這邊又有人請神，快抄傢伙！”
隨即，一大群身穿公服的短髮“假髡”，便沿著街道跑了過來，將道士和他的道童團團圍住。見勢不妙的道士趕緊放下法器，眯眼看去，只見這些“假髡”有男有女，但都是手提大棒，滿臉兇悍之色，胸前的衣襟上還有個大大的“稅”字……難道是髡賊的稅吏？只是他們又為何要與我一個窮道士為難？
正當這道士看得一頭霧水的時候，那位帶頭的髡賊稅吏走上前來，朗聲喝道：“……敢問來者可是二郎真君？”道士一聽似乎有戲，趕忙臉色一正，故作傲慢地回覆道：“……正是本真君，來者何人？”
誰知那稅吏頭目完全不吃這一套，居然不驚反怒，當即就指著表演“神上身”的道士高聲罵道：“……好你個二郎神！你怎麼又非法入境了？我跟你這廝說過幾次了，你來元老院治下辦事要預先報備，辦好批條，還有如數上稅！怎麼已經下凡到臨高二十多次了，還敢這般無視法令？！來人啊！速速把這知法犯法的‘罪神’重責三十大板，以儆效尤！哼！看你們這些怪力亂神還敢不敢來玩偷渡！”
一眾稅吏頓時起身應諾，然後論起棍子一擁而上，朝著那個遊方道士劈頭蓋腦地打了過去，當即就揍得這貨吱哇亂叫：“……啊！啊！爾等這些凡人好生無禮！居然敢打本真君，信不信本真君滅了你們？”
但回應他的卻是一聲嗤笑，“……切！二郎神，你這憨貨已經來咱們臨高了幾次了？哪一次不是因為沒上稅而被咱們打得屁滾尿流？現在居然還敢不要臉起來了？告訴你，元老院治下未經批准嚴禁請神下凡！就是神仙到了元老院的地盤上，也得乖乖繳稅！呃，動作輕點兒！別把他給弄死了。只要打個半死就行……”
——隨著穿越者元老院盤踞臨高時日漸久，臨高市面上的三教九流人士也多了起來，一度弄得社會上有些烏煙瘴氣。穿越者元老院為打擊邪教，純潔信仰，順便擴大稅源，下令在境內開徵宗教稅，又稱“神仙稅”：這不是像後世的宗教稅那樣，從信徒們的工資里扣錢交給教會，而是正好反過來，專門針對各路“神仙”進行盤剝——設壇求雨一次需交六百流通卷，下凡附體一次需交三百流通卷，顯示神通一次兩百流通卷，哪怕是普通的傳教也需花一千流通卷辦理每月牌照，有效期僅為三十天，逾期尚需補辦……
目前，在穿越者元老院治下，唯有臨高天主教會和基佬道長盜泉子搞出來的“新道教”得到了特批，可以暫時免稅，其餘各路小神想要在臨高的地頭上發展勢力，這苛捐雜稅都照收不誤——事實上，真正的基督徒也基本不會請神下凡，而髡賊稅吏則因此愈發地兇名遠揚，號稱是神來了都要扒上一層皮！
——這髡賊酷吏徵稅都徵到神仙頭上了，如何能不讓世代慣於逃稅的大明士紳們心有慼慼然呢？
看著那個“未經繳稅和批准，非法請二郎神下凡”的野路子游方道士，被一干窮兇極惡的髡賊稅吏給揍得鼻青臉腫、頭破血流，坐在一旁涼亭裡的徐霞客不由得搖頭嘆息，“……雖然這道士多半不是什麼良善出身，只會從愚夫愚婦身上騙取錢財。可髡人這般貪婪無度，為了盤剝財貨，都把主意打到了神靈頭上，也太不曉得要敬天法祖了吧！吾嘗聞‘龍生九子，各有所好’，但這些流散海外的宋室後裔，行事風度為何卻這般與中土迥異呢？縱然是安南與朝鮮，也比他們更像是中土華夏苗裔了啊！”
就在此時，徐霞客突然聞到一股濃烈的食物香氣撲鼻而來，隨即便看到族兄徐仲昭肩上掛著個包袱，手裡捧著兩個熱氣騰騰的椰殼碗，走進涼亭，對他招呼說，“……為兄已經把午飯打來了，快趁熱吃吧！”
“……哦，多謝仲昭兄了。”
徐霞客趕忙收起亭內石桌上的筆墨紙硯，裝回到自己的小書箱中，又用