嘟地煮著，一直要煮到中午開飯的時候，才算是完全入味——發給她的菜譜上是這麼說的。
在準備好了午餐的紅燴牛肉之後，秋山美奈子才轉過頭來準備早餐。在被稱為大和旅館的大和號戰列艦上，一向以吃得好而著稱。即使是物資匱乏的戰時，即使是最底層的小兵，也能享受到包括小魚乾、海苔、醬湯、醃菜、米飯的日式早餐；或者由油煎火腿片、荷包蛋、麵包、黃油組成的西式早餐。
不過，如今的大和號已經不再是聯合艦隊的總旗艦，而是一艘停在港口裡的訓練艦，伙食標準自然也要相應下調，秋山美奈子今天準備的早餐，乃是日本窮人的傳統飯食——“貓飯”。
所謂“貓飯”是一種日本底層人群的廉價飯食，在煮熟的米飯上撒一些用鰹魚乾（日本人稱為“鰹節”）削成的碎片（又稱“木魚屑”），再澆上少許醬油或味噌湯。由於日本的貓喜歡吃鰹魚，日本人也樂得用這種廉價的鰹魚餵養家貓，所以，這種只用鰹魚屑加調料作為配菜的簡單飯食，就被稱為“貓飯”。當然，在嚴酷而又匱乏的戰爭年代，即使是這樣的“貓飯”，對於快要吃不上白米的日本窮人來說，也已經稱得上是美食了。至少秋山美奈子並不覺得吃這個當早飯有什麼寒酸——甚至光是吃得上早飯就已經夠奢侈了。
然而，即使是這樣簡單到不能再簡單的“貓飯”，要做好它也得很費一番功夫——所謂的“鰹節”，也叫柴魚或幹松魚，是將金槍魚科的鰹魚去掉頭、鰭、骨和腹部脂肪後，經水煮、煙燻、黴變等工序製作的乾製調味品，被稱為“世界上最堅硬的食物”或“魚的木乃伊”，直接啃的話多半要崩了牙齒，一般需要預先用刨刀削成薄片，也就是“柴魚花”才能配飯吃。而要得到“像雁皮紙一樣薄，像玻璃一樣光亮”的上等柴魚花，不僅需要有銳利的刨刀，還很考驗料理人的刀工和臂力。雖然早在明治末年，就已經有人發明了鰹節削片機，還開設了工廠，出售現成的柴魚花。但預先削片的柴魚花不利於長期儲存，所以大和號的食品庫裡存放的還是整塊的鰹節……當秋山美奈子和幾個廚房女幫工，好不容易把這麼多人早餐所需的“柴魚花”全部刨出來的時候，都已經累得渾身冒汗，雙手有些發麻了。唉，海軍的豐盛料理還真是沒那麼容易吃上呢！
但是，秋山美奈子在今天早上的工作還遠沒有結束，只見她抬頭看了一眼鑲嵌在艙壁上的掛鐘，就匆匆換下圍裙和頭巾，換上制服和軍帽，然後從置物櫃裡取出一把金光閃閃的黃銅小號，出門乘上電梯直奔甲板而去：這才是秋山美奈子在軍艦上的真正職務——大和號軍樂隊的小號手，有時也兼職彈一下吉他。
當年為了討客人的歡心，她曾經學過幾年的西洋樂器，想不到如今卻會用在這樣的地方。
就在她剛剛走出電梯門的時候，一陣清脆的電鈴聲就在全艦每一個艙室響起……
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“……鈴鈴鈴——”
“……集合！集合！準備升旗儀式了！”
“……快起來！懶豬！全員上前甲板！”
“……啊！要遲到了！要遲到了！”
“……八嘎！哪個混賬把人家的鞋子踩掉了？”
“……蠢貨！你這是往哪兒跑！方向反掉了啦！”
清脆的電鈴聲中，幾個胳膊上套著《風紀》字樣袖章的中年婦女，手裡拿著裹了白布的棍子，穿行在狹窄的船艙走道內，一間接一間地拍打著艙門，催促還在迷迷糊糊的艦上新人速速起床集合。
——雖然她們自己其實也只是上艦了沒幾個星期而已，但如今都已經神氣活現地以前輩自居了。
然後，一群群衣冠不整、蓬頭垢面的水手服妹子，就亂糟糟地從各處艙室裡湧了出來。
沒錯，真的是一群群的水手服妹子——雖然其中有一些明顯已經到了御姐甚至大媽的年齡……只見她們亂紛紛地在狹窄的鋼鐵通道內亂竄，跟無頭蒼蠅似的竄來竄去。雖然凡是新兵上艦，都要接受四到五日的培訓，學習艦上規章，並熟悉大和級的艦內各部門位置。但女性的方位感似乎普遍比較差，還是有很多的路痴，一天到晚經常在艦內迷路一一唯一的例外是從住所到食堂的路，哪怕再笨的人也能記住……
之所以會有這樣多的女性出現在這艘本應充滿男兒氣息的鋼鐵鉅艦上，自然也是有著不得已的緣故。
——自從得到了【年代性自動售貨機】這個超級作弊器之後，能夠合法印刷日元鈔票的紅色日本政府，瞬間化身為剁手黨購