是否構成重婚罪展開了激烈的辯論。
楊柳的律師認為，楊柳再婚的時間，是法院作出宣告方然死亡判決之後，按照法律規定，他們的夫妻關係已經不存在了。在這種情況下，楊柳完全有權利選擇再婚。
案件的焦點在於，楊柳申請對方然宣告死亡的程式是否合法，以及這種做法是否存在惡意。
楊柳為自己辯護說，自己從1996年起就和方然失去了聯絡。她說她看不到盡頭，只有選擇向法院申請宣告方然死亡。
而方然拿出了楊柳幾年來寫給自己的信，和自己從日本匯款給楊柳的憑據。這些信，曾是方然在異國艱難的黑工生涯的精神支柱；而這些寄往國內的血汗錢，現在卻成了證明妻子犯重婚罪的證據。這些證據表明：至少在2000年9月，方然和楊柳還有密切的書信來往，這與法律要求的失去聯絡必須達到4年才可申請宣告利害關係人死亡的條款，有著太遠的距離。
方然的律師提出，基於兩個事實，楊柳構成了重婚罪：第一是被告楊柳惡意隱瞞原告方然與她一直保持聯絡的事實，向法院申請宣告方然死亡；第二是明知原告方然已經回國並且已經起訴與她離婚的情況下，仍然與他人結婚。
方然在法庭上對楊柳說：“楊柳，我永遠都不會想到，我們的重逢會是在這樣的場所。我曾經以為在東京打黑工的那些日子是我一生中最痛苦的經歷，我萬萬沒有想到，比這更加痛苦的，竟然是我為之苦苦奮鬥了9年的婚姻。我付出的一切都是為了你，而你卻無情地踐踏了我的人格、我的人生……”
楊柳那雙漠然的大眼睛終於流下了兩行眼淚。那應該是內疚的淚吧，如果她的良知還沒有完全泯滅。
但她始終沒有對方然講一句話。庭審結束，她仍是頭也不回地走了。
2004年12月15日，北京石景山區法院作出判決，法院認為被告人楊柳在與自訴人方然婚姻關係存續期間，隱瞞多次收取方然匯款的事實，編造虛假事實和理由惡意申請宣告方然死亡。而且在得知方然已經回國的情況下，仍與他人登記結婚的行為已經構成重婚罪。法院一經審理判處楊柳拘役半年，緩刑一年，判決楊柳與第二任丈夫的婚姻無效。
楊柳仍然不服判決，再次提出上訴。
經過審理，北京市第一中級人民法院駁回了楊柳的上訴，維持原判。
這起案件曾經引起了很多位法律界人士和法律專家的關注。北京市律師協會的錢列揚評論說：“本案的被告人非常清楚自己的丈夫是健在的，並且每次都簽收了這一筆一筆共計800萬日元的匯款。從這個意義上講，她不能說自己和丈夫完全失去了聯絡。所以在這種情況下，她向法院提出申請宣告丈夫死亡是帶有主觀惡意的行為。而從目前所看到的相關司法解釋裡，針對惡意宣告他人死亡還沒有明確的規定。正如有些專家學者所說，這是一個法律上的空白點。但是這樣惡意宣告他人死亡，確確實實帶有人格上的侮辱性質，是有一定的社會危害性的。所以我覺得，有關立法部門應該注意這樣的案件，可考慮立法，防止有些人透過這樣的方式達到不合法的目的。”
楊柳重婚罪的服刑期滿後，她向法院起訴離婚，一個月後，法院判決方然和楊柳解除婚姻關係，同時判決楊柳向方然給付15萬元。
兩個月後，方然收到了楊柳給付的10萬元。又過了一年，在法院的強制執行下，方然收到了楊柳早應當給付的5萬元。
方然和楊柳這段曲折而心酸的婚姻就此結束……
10。 歲月抹不去方然臉上的滄桑
這麼多年過去了，方然在我記憶中是面容憔悴、膚色蠟黃的。後來我瞭解到，他在2006年年初查出了結腸癌中晚期，也就在方然歷經這數場官司的時候，他已經有嘔吐的症狀了。2006年夏天，方然做了手術。在病痛中，他認識了一直照顧他的護士張女士。
2006年11月1日，方然和張女士舉行了婚禮。我想，方然一定會感謝上帝對他的眷顧，讓他找到了幸福。而在我的心中，溢滿的是無限的祝福。
光陰荏苒，我因為忙於日常的採訪工作，與方然的聯絡漸漸稀疏。我想，經歷了這麼多，他現在過得一定很幸福。就在我要結束這篇文稿的時候，我再一次撥通了方然的電話。
傳來的卻是一個出乎意料的訊息。
“我又離婚了，因為我得結腸癌花了20萬，等於把積蓄都花完了，所以沒有錢買房子，再加上其他的因素，我們離婚了。”
我聽了，久