飲下瘋子｜乳汁（1）
滿坡的地瓜高粱、甜瓜紅棗，這才是老天爺送給流浪人的好日月。再不用一天到晚倚在一個個門框上了，不用一連聲喊“好心的大爺大娘，給俺一口吃的吧”——如果是一個十七八歲的棒小夥兒這樣喊，非但討不來飯，還會迎來一頓斥罵：“該殺的懶漢惰蟲！年紀輕輕幹什麼不能混口吃的，幹起了這個！”廖麥真是羞愧難當。他這輩子都沒想過出門討要啊，可老天爺就是這樣捉弄人，天底下就是沒有他的活路。想幫工嗎？下田掄钁頭還是進山開石頭？反正幹什麼都要被人盤問清楚：“你是哪裡人？兜裡有行路的紙條嗎？”他只要被人這樣一問，只好撒腿趕路，而且要快快逃離才行。這年頭攔路問話的人可真多，管事的人也多，只要問你就得答出個一二三來，除非是痴士才會一問三不知。痴士嘛，他們不作數兒，他們除了串鄉討要，當然別無辦法。要不怎麼說是痴士呢，要痴士一五一十說出身家姓名，這當然比什麼都難。所以廖麥臉上永遠需要兩片灰跡，身上永遠是破衣爛衫。
可是要在這片大地上做一個痴士也不那麼容易，你從此沒名沒姓，什麼都沒有了，可你還是要忍受沒頭沒尾的盤問、一天又一天的羈押，有時甚至被人往嘴裡抹上一點牛屎，試試你真痴還是假痴。廖麥恨透了提心吊膽的日子，可又沒有更好的辦法。他明白：無論跑進野地還是鑽入街巷，隨時隨地都會有一支火銃伸過來，直直地指在腦門上。
那些成群結夥在秋野上流動的人，那些雖然穿得破破爛爛卻是趾高氣揚的人，他們往往都有一個首領，首領兜裡揣了一張蓋了大紅關防的紙條，上面寫了何時何地簽發、因何災情變故允其上路謀生、望一路予以照顧為盼此致敬禮等等。一個腰上纏了鐵鞭、頭頂長了一撮白毛的胖子就揣了這樣的紙條，他領了男女老少十幾口，揹著鐵鍋傢什走哪吃哪。他們腰粗氣壯，對其他流浪漢橫眉豎眼，單行獨走的人沒有一個不遠遠躲著這一夥。有一天胖子遇見了廖麥，劈頭就問了一句：“入不入夥？”廖麥盯著他頭上那撮白毛，嚇得轉身就跑。白毛在身後罵一句：“小狗日的，有砸斷你蹄子的一天！”
廖麥跑啊跑啊，一�開長腿就不敢回頭。一天天下去，他開始後悔，因為實在過夠了擔驚受怕的日子。就在這個秋天的末尾，他儘管害怕，還是不得不迴轉身子，去追趕白毛率領的那支隊伍了。他抬頭尋找野地上的裊裊炊煙，終於在一口破鍋旁找到了躺著飲酒的白毛。他嗓子啞啞的：“我要入夥……”白毛並不起身，只朝一邊歪歪脖子喊道：“收下這根嫩毛！”三個手腳汙髒的年輕人“哎”一聲過來，把他架到一邊，翻遍了所有口袋，問東問西，最後還想脫他的褲子。他往旁一跳：“幹什麼？”“這可是規矩。入夥就得有福同享，上一回有個小子把錢藏在了胯襠裡，老大一氣，差點沒把他閹了！”廖麥只得忍了，避過不遠處的女人，脫了下衣給他們看。
這一夥人行止無常，要走要睡只聽白毛一句話。幾個年紀輕的除了討要、從秋野裡揪來一些瓜果，還要去遠處的村莊偷雞摸鴨，有時甚至牽回一頭豬。白毛老大讓幾個女人煮東西、為他捉蝨子，還要陪他睡覺。一個瘋女人四十多歲，Ru房像口袋一樣耷拉著，說是白毛的本家嬸子，一天到晚光著上身燒火做飯，有一天半夜瘋勁上來，用火棍把白毛的睪丸捅了一下。那天白毛的午夜長嚎真是嚇人，尖尖的，最後把附近村裡背銃的人都引來了。那些人都認識這一夥，笑笑，飲了幾口瓶裡的酒就走了。
白毛手下的幾個小子喝了酒就胡鬧，偷東西，硬逼廖麥一起幹。有一天他們讓他吞食放了幾天的餿飯，廖麥一氣之下把碗掀翻。“那就得給你退退火了，那咱哥們兒就不客氣了。”幾個人使個眼色，一塊兒撲向他，揪頭髮、踢胯部，還挽袖子擼胳膊要脫他的褲子。白毛只看不管，看了一會兒擺擺手，對廖麥說：“嫩毛，這就是你的不對了。”廖麥臉上是抓傷，頭髮掉了一撮，怒衝衝盯住老大。白毛說：“這些狗日的都是吃著瘋婆的奶長大的，他們全是瘋子，你不能和他們幹架呀，除非你也變成瘋子……”他這樣說時，向一邊噘噘嘴。
那個瘋女人捧著兩隻Ru房看著廖麥，齜著牙，｜乳汁一滴滴從胸前淌下來。
夜晚廖麥常常無法入睡。他盯著北方的一顆星星，認定它的下方就是棘窩鎮——是那兒，而不是任何地方，才有自己忍受和活下去的全部理由。他每天都默唸一長串的“美蒂美蒂”，以此來抵禦一切艱辛。他知道她留在了棘窩鎮，這就等於是在火銃林裡活著——但他堅信她會活下去，因為她也會像自己一樣，默