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白椿醒來聽到的第一句話就是二楞子的。他聽見二楞子說：
“嘿嘿，你是金光燦燦的大野瓜哩！”
八
白椿撿回了條命，他爹白中秋天天給他喂吃的。他已餓得皮包骨頭，在半山岩上五天五夜沒吃沒喝。白椿能吃，吃時發出豬一樣的呱嘰聲。他爺爺咬著菸袋看著他吃，嘆著氣。
“這麼跑，遲早要死在山裡的，給他找個媳婦吧。”他爺爺對他爹說。
“我那個苦蕎四十了咧！”白中秋叫冤說。
“我不是說苦蕎。”
“過去踏破門檻，現在他一個瞎子，還有哪家姑娘要他呀！”白中秋攤開手，一臉黴氣。
他就去找苦蕎。
鷂子峽的苦蕎說：
“我早聽見說你兒子吊在半山崖的樹上五天五夜，還活過來了。”
“麻煩你給他找個媳婦吧。”
苦蕎說：“你家兩雙筷子打架——四條光棍。一條坐牢了，一條瞎了……”
第二章 人就是個草命（12）
“就當是你兒子。”
“我曉得。”
“就找個瞎子瘸子，他那樣在山裡瞎躥，不是討獸吃了，就是摔死，哪還有第三條路。”
“問題是，哪來的這多瞎子瘸子呀！苦命喲椿娃，這麼標緻的一個娃子……”
兩個人死活商量來商量去，沒個明轍。望著白中秋苦巴巴抽菸、流淚，苦蕎也陪著流淚。陪著流淚到天明。
苦蕎也是個苦命，有過丈夫，也有過娃兒。丈夫害病死了，娃兒十歲時，在山上放牛，為保護白家的一條犢子，與野物搏鬥，讓野物啃吃了，還不知是什麼野物。找到他時，就剩下一條大腿。
“主要是沒錢，有錢的人家，傻子啞糊也能找大黃花閨女。”苦蕎說。
“有錢又怎麼，有錢你也不認識。”
這白中秋就取笑她。取笑苦蕎是有個故事的：苦蕎自打守寡喪子後，婆家就把她趕出來，她只好回孃家鷂子峽跟單身的哥哥苦瓜同住。縣扶貧辦的人來了，聽說她的悲慘故事，就給她“扶”了一百元的“貧”。苦蕎拿著一百塊錢沒個感謝的話。扶貧辦的人就給村長說這女人不識好歹，活該命不好。這話讓村長很惱火，就來批評苦蕎。苦蕎恍然大悟說：“這是一百元錢啊？有一百元的？”可憐的苦蕎，這輩子見過最大鈔票是十元的，她哪會知道有這麼一天，有人給她送一張百元大鈔呀！
白中秋笑她，她也笑。兩個人就倒在了那芭茅鋪墊的床上。一頓親熱，纏綿萬端。白中秋後來就說他一定要去搞錢，不僅給兒子找個媳婦，還要儘早把苦蕎娶回白雲坳去。苦蕎臉紅紅的，說：“我就等著了。到時，這床就讓給我哥睡了。”
家裡就一張床，苦蕎睡床，她哥苦瓜睡牛棚，與牛一起滾在草堆裡，一年四季如此。
苦瓜、苦蕎兄妹倆看著白中秋離去。白中秋覺著那後面未來親人的眼光是很重的，像鐵把他拴著。
白中秋在回來的路上看到樹上兩隻雀鳥在交配，看到兩隻靈貓在山岩上叫春，看到癩蛤蟆在爬癩哈蟆，就在心裡大喊：“我們是人啊，我們要有個女人啊！”
路過鐵匠六指的門口，心裡還翻騰著悲傷的情緒，聽到鐵錘叮噹，就想找六指賒點鐵砂子、滾珠。搞錢想得頭破，還是隻朝山上盯——看有沒有什麼值錢的野物。聽說林場的李八棍這幾年偷獵發了大財，抓住了也就抓住了，罰點款又放出來了。那小子聽說很會來事，把幾個警察都買通了，逢年過節給他們提麂胯熊掌去。管他媽是豬啊羊啊鬣羚啊老熊啊，老子打著什麼是什麼，怕個卵子！撐死膽大的，餓死膽小的。你遵紀守法你就沒錢用沒老婆睡，你遵紀守法活著又有什麼卵用？
枯瘦弓腰的六指被硫化煤燻得淚水淋淋，從黃煙中掙出頭來看著白中秋，沒什麼好臉相——這六指一見到白中秋就是這副樣子。又是賒賬的，榨不出點油水來的顧客我憑什麼笑臉相迎。
“不行不行。”六指說，一泡痰就從白中秋腋下射到煤槽裡。白中秋恨得心疼，可拿他沒辦法，只能忍著。
過去以物易物，不叫“賒”，也不用賒。過去山上野物多啊，又允許打。打匠們從山上回來，就在門外頭往六指鋪子裡丟一串串的毛雞子、麂胯、野兔，然後，不用六指監督，自個去缸裡舀滾珠鐵砂子——這滾珠鐵砂子是將鐵燒成水，在缸裡覆個瓢，鐵水順瓢背往下倒，鐵水滾到水裡，就變成了滾珠砂子。舀多舀少