起來。
“他去穿燕尾服了，”男孩說。
“這一切可真遺憾，”公爵開始說，“我本來以為……請告訴我，他……”
“您以為他醉了？”沙發上喊出了聲音，“一點也沒醉！不過喝了三四杯，嘿，就算五杯吧，這算得了什麼，老規矩！”
公爵本要朝向沙發上的小夥子，但是姑娘說起話來，她那可愛的臉上現出最坦誠的神情。
“他早晨從不多喝酒，如果您找他有什麼事，那麼就請現在談，正是時候。只是傍晚回來時，他就喝得醉醺醺的；而且現在臨睡前常常要哭，給我們念《聖經》，因為我們的媽媽五星期前去世了。”
“他跑開是因為他確實難以應付您，”沙發上的年輕人笑了起來說，“我敢打賭，他馬上就要哄騙您，正是這會兒在動腦筋呢。”
“才五個星期！才五個星期！”列別傑夫已經穿了燕尾服回來，接過話茬說，他一邊眨著眼睛，一邊從口袋裡掏出手絹擦眼淚。“剩下了一堆孤兒。”
“您於嗎穿著補窟窿的衣服出來？”姑娘說，“這兒門背後不是放著一件嶄新的外套嗎，您沒看見？”
“閉嘴！多事的丫頭！”列別傑夫朝她喊道，“哼，你呀！”他本想對她跺腳，可這一次她只是放聲大笑。
“您幹嗎要嚇唬，我可不是塔尼婭，我不會逃開。而柳芭奇卡看來要被您吵醒了，還會得個急驚風……您嚷嚷什麼呀！”
“不許說，不許說！叫你爛舌頭，爛舌頭……”列別傑夫忽然嚇壞了，奔向姑娘手上抱著的睡著的孩子，帶著驚恐的神情幾次給他劃十字。“上帝保佑，上帝大大保佑！這是我的襁褓嬰兒，女兒柳波芙，”他對公爵說，“是合法婚姻所生，我那剛死去的妻子叫葉列娜，是分娩時死的。而這個醜丫頭，穿喪服的，是我的女兒維拉……而這個，這個，哦，這一個是……”
“怎麼停住了？”年輕人喊了起來，“你接著說呀，別不好意思。”
“閣下！”突然列別傑夫衝動地嚷了起來，“您注意到報上關於熱馬林一家被害的訊息沒有？”
“我看過，”公爵有幾分驚訝地說。
“喏，這就是殺害熱馬林一家的真正凶手，就是他！”
“你這是說什麼呀？”公爵說。
“也就是一種隱喻說法，未來第二個熱馬林家的未來第二個兇手，如果會有這樣的事的話。他正準備走這樣的路……”
大家都笑了起來。公爵想起了，列別傑夫大概真的在躊躇斟酌和裝腔作勢，就因為他預感到公爵要向他提問題，而他不知道怎麼回答、因此就設法同得時間來考慮。
“他要造反！他在策劃陰謀。”列別傑夫似乎已經不能剋制自己，高聲嚷著。“哼，這麼一個造謠中傷的人，可以說是個浪子和惡棍，難道我能，嘿，難道我有權可以把他看作是自己的親外甥，看作是已故姐姐阿尼西婭的獨生子嗎？”
“住口吧，你這個喝醉的人！您相信嗎，公爵，現在他想出來當律師，去擔任法律訴訟的代理人；於是就開始練起口才來，在家裡老是跟孩子們高談闊論。五天前他在民事法官們面前做過一次講話。可是他為誰辯護？不是為老太婆，她曾經央告他，請求他，有一個放高利貸的無賴向她勒索了５００盧布，這是她的全部財產，可那無賴把它佔為己有。他卻為這個放高利貸的猶太人扎伊德列爾辯護，就因為這傢伙答應給他５０盧布……”
“如果我贏了才給５０，如果輸了只給５個盧布，”列別傑夫忽然用跟剛才完全不同的聲調解釋說，彷彿他從來也沒有叫喊過。
“嘿，他就胡扯一通，當然，現在可不是老套的制度，在那裡他只受到人家的嘲笑。但他卻滿意得很；他說，鐵面無私的法官先生們，請你們想想，一個境遇淒涼的老頭，經常臥床不起，靠誠實的勞動為生，正要失去最後一塊麵包。謂你們想想立法者申千句明哲話：‘讓仁慈主宰法庭。’你相信不，每天早晨在這裡他就向我們反來複去講這兒句話，就像在那邊說的一模一樣；今天是第五次了，就在您光臨之前還在說，他是那樣喜歡這段話，孤芳自賞得不得了，還打算為什麼人辯護呢。您好像是梅什金公爵吧？科利亞向我談起過您，說至今世上還沒有遇到過比您更聰明的人……”
＊１８６８年３月商人熱馬林一一家六口被１８歲的中學生維托爾德·戈爾斯基所殺，作者認為兇手是受“虛無主義”思想的影響。
“是的，是的！世上沒有更聰明的了！”列別傑夫隨即附和說。