擔迎接總督這個辦差任務的江寧縣身上。
兩人和製造局那些興高采烈的官兒們沒有談頭。上海本地地方官也算半獨立於兩江。至少兩個道臺的位置都是朝廷親自補的。行政上面和兩江也沒多大關係。所以從江寧趕來的這二位。就很有些落落寡合的樣子。
鹽法道道臺增壽是個宗室。還有奉恩將軍的爵。江蘇這個地方特別。首道是管鹽政的鹽法道兼，同時還兼著江蘇首府江寧府。在全天下，也算是排在前面的缺分。增壽是老誠親王家的王府管事一脈。有錢有面子。沒費多大事兒就得了這缺。加上還有些旗人的大大咧咧。站在那裡倒還好。倒是他身邊的江寧縣白斯文，微末小員，署一年的缺分，虧空還沒還完。現在又要自己掏腰包辦這麼大的一個差。徐一凡來了，天知道還能不能保住這個缺。虧空又怎麼辦？這麼冷的天氣。他卻站在那裡愁眉苦臉的不住擦汗。
“老白，這趟差，你墊了多少腰包兒？”增壽等得煩了，乾脆拿身邊同僚打趣。
白斯文唉聲嘆氣，比了一個巴掌：“督署彩畫，僱從上海到江寧的船，各種供應，五千兩已經打不住了……當首縣就得賠，這個道理誰都知道。可下官賠得可不輕！全指望這一年署完，調個好縣，少辦差……可是當初當面答應下官的方伯一走，這指望就落一場空！要不是家裡全指著下官吃飯，誰還幹這個！”
增壽摸出鼻菸吸了兩下：“塞銀子啊！破著再拉點債，找準路子遞上去。來的這幫傢伙，都是在外面轉的，我瞧著和餓狼也差不多，得了兩江這麼個富庶的方，還不等著人送？聽我的沒錯兒……老哥！送足了，我包你平平安安。”
白斯文可沒他那麼樂觀，苦笑道：“江寧城三多，驢子多，婊子多，候補官兒多……再來這麼一幫立了戰功的，狼多肉少哇！就算下官送，架得住他們親自來撈？大人，下官是沒指望了，倒是大人，恐怕還能升一升。藩臺這個位置，也該大人的了。”
增壽打了一個噴嚏，低聲罵了句髒話：“他媽的，爺不伺候！大不了，回北京城。爺沒這個臉伺候這活曹操！好便好，不好了不起回家吃自己！你瞧瞧，這個官兒還能當麼？姓徐的得了兩江，大家人心惶惶不用說了。蘇州的葉撫臺，再熬年把，就該上表乞病，光光鮮鮮走人了，結果不聲不響，在姓徐的還沒離遼南的時候兒，榮祿就來了蘇州，聖旨一宣，他媽的接了葉撫臺的位置！”
增壽說起了興趣，指手畫腳的在那裡比劃：“榮祿是誰？當初在朝鮮就和姓徐的唱對臺戲的那位哇！灰頭土臉的回來，這麼悄沒聲的出京接巡撫位置。電報都不來一封，就是怕徐一凡知道這訊息鬧他一鬧，不讓他得了這位置。榮祿在路上那通趕哇！朝廷硬著頭皮用他，什麼意思還不明白？徐一凡又是個有兵有將的。榮撫臺是有大靠山的。咱們當屬員的，夾在中間，能有個好兒？老哥，兄弟是心灰意冷，真想回京城。咱們兄弟說句實在話，現在的家當，關上門吃，也能吃兩輩子。可北京城現在也他媽的不安分啊！朝廷招了姓康的姓譚的，那什麼康南海還對徐一凡放了狠話，看來也是要對著來了。還要變他媽的什麼法。都嫌鬧得不夠？天要下雨，一個個王八都在反潭，大清朝，怎麼架得住出這麼一幫妖孽？”
增壽有膽子說這個話。白斯文可沒膽子附和。一個老婆四個小妾，加上兒女七八個。靠著他吃飯的親戚也有幾十號。丟了差使就得瞪眼捱餓，正滿腦門子想著怎麼巴結上徐一凡呢。將來如何，管他媽的朝廷和徐一凡之間鬧成什麼樣呢。聽著增壽越說越肆無忌憚。白斯文只有不住擦汗苦笑，一邊兒向東面翹首而望，這徐大帥怎麼還不來？
他目光才轉過去，就聽見碼頭吊臺上的人大聲喊：“徐大帥的船來了！蒼龍旗！”喊聲一出，頓時在人群當中起了浪頭，官兒們急步上前，雜亂的隊伍也自發按品級站好。增壽再步情願，也只能站在頭裡，沒法子。誰叫他現在護理著江蘇藩臺呢？白斯文倒想站前面，可是他不過是同知銜的知縣，還沒過知府的班子。在場的道臺，不管有缺沒缺，可有十七八位！人群一擠，白大知縣就提著衣襟給弄到後面去了。
這裡接官亭的鞭炮還沒點上。外面百姓們自己準備的鞭炮就響起來了。上海可是大清時報的據點，這位海東徐帥的一舉一動，上海可比京城還早知道！大清缺民族英雄，現在來了這麼一位，誰不如顛似狂？來的什麼人都有，學子秀才，做小工的，夠不上身份站在那些大人身邊計程車紳，周圍鄉里百姓。甚至連長三麼二堂子的校書也來了不少！
人群朝前湧動。擠得維持秩序的練勇們跌跌撞