不過，吸菸者同樣是有智力、能進行理性思考的人類。他們很清楚，吸菸不僅對他們的健康造成了巨大的危害，而且也嚴重浪費了他們的錢財。他們需要一個合理的解釋。
事實上，導致我們吸菸的因素只有兩種，我會在接下來的兩章中分別討論。兩種因素分別是：
1。尼古丁上癮；
2。洗腦。
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第6章 尼古丁上癮（1）
尼古丁是一種無色油狀物質，是導致煙癮的元兇，也是上癮速度最快的毒品。許多人只須抽一根菸，就會引起尼古丁上癮。
你每次吸一口煙，都會有少量的尼古丁透過肺部進入大腦，其傳導和作用速度比靜脈注射海洛因更快。
如果一支菸用了20口才吸完，那麼你的大腦就會受到20次尼古丁刺激。
尼古丁是一種代謝奇快的毒品。吸菸後半個小時，血液中的尼古丁含量就會下降50％，再過半個小時就會下降到25％。這就是大部分吸菸者每天吸20支菸的原因。
每當吸菸者抽完一支菸，血液中的尼古丁含量就會迅速下降，很快就會引發戒斷症狀。
在這裡，我有必要解釋清楚戒斷症狀的概念。吸菸者經常認為，戒菸時出現的痛苦感覺就是戒斷症狀。事實上，這種痛苦主要是精神上的，是吸菸者心理作用的結果。關於這一問題，下文還會詳細討論。
“感謝你的遠見卓識和幽默感，你幾乎把一切都預料到了。讀這本書的時候，我有好幾次都笑出聲來。”
——J？桑德斯夫人
尼古丁本身的戒斷症狀十分輕微，絕大多數吸菸者一直到死都不會意識到，他們自己與吸毒者其實沒有區別。我們聽到“尼古丁上癮”這個說法時，總以為我們不過是“養成了吸菸的習慣”而已。絕大多數吸菸者對毒品都充滿恐懼，卻不知道尼古丁正是一種毒品。幸運的是，尼古丁比其他毒品更容易戒掉，不過你得首先接受自己養成毒癮的事實。
尼古丁戒斷並不會導致生理上的疼痛，唯一的症狀是心理上的空虛感，似乎有什麼東西不見了，所以許多吸菸者才認為，吸菸是為了“讓手上有點事情做”——也就是排解這種空虛感。如果這種感覺長期持續，就會導致吸菸者神經緊張，沒有安全感，容易激動，自信心和自制力下降。這種感覺其實是身體對尼古丁的飢渴。
點著香菸後七秒鐘之內，吸菸者就會得到新的尼古丁供應，於是空虛感消失。吸菸者會產生放鬆和自信的感覺，因為這兩種感覺正是他們先前所缺失的。
我們最初開始吸菸時，戒斷症狀非常輕微，幾乎無法察覺。當我們開始養成經常吸菸的習慣時，由於不瞭解戒斷症狀的機制，我們會誤以為自己真的喜歡上了吸菸，或是養成了“習慣”。事實真相是，我們的尼古丁毒癮越來越重，越來越需要經常滿足。
所有吸菸者都是因為某個愚蠢的理由才開始吸菸的。吸菸並不是一種需要。吸菸者們之所以要經常吸菸，是為了滿足尼古丁毒癮。
“與上一次戒菸的情況不同，我並沒有做噩夢，沒有失眠，也沒有情緒低落。事實正好相反——我感覺彷彿重獲了新生。”
——瑪莎？F
所有吸菸者內心深處都清楚，他們犯了一個愚蠢的錯誤，掉進了煙癮的陷阱。最可悲的地方在於，他們誤以為吸菸能給他們放鬆和自信的感覺，殊不知這些感覺正是被尼古丁戒斷症狀所剝奪的，吸菸只是暫時滿足毒癮、緩解戒斷症狀而已。
你曾經一定有過這樣的感覺：如果鄰居家的防盜警鈴響了一整天，然後突然被關掉了，整個世界都會瞬間變得無比安寧。事實上，這並不是安寧，只不過是煩心事的終結。
我們的身體原本是完整的。開始吸菸之後，我們放任尼古丁進入身體，一旦菸捲吸完，體內的尼古丁含量就會迅速下降。戒斷症狀——不是生理上的疼痛，而是心理上的空虛感——讓我們的身體不再完整，讓我們渴求尼古丁的作用。我們的理性無法解釋這種渴望，也完全沒有必要。我們只知道自己想要再吸一支菸，一旦點燃菸捲，渴望就會自行消失。我們會恢復正常的狀態，就像沒有染上煙癮前一樣。不過，這種狀態只是暫時的，一旦菸捲熄滅，整個週期就會重新開始，週而復始，永遠沒有窮盡——除非被我們主動打破。
我曾做過這樣的比喻，吸菸就如同故意穿上擠腳的小鞋，再把它們脫下來，享受片刻的安慰。吸菸者之所以意識不到這一點，主要有三點原因