長地吊在了脖子處。看起來，與詹妮之間所發生的那場事件已經被他忘在了腦後；現在，我希望詹妮也能把這件事情拋到腦後。“我該拿你怎麼辦呢，你這隻大笨狗？”我向他問道。他直直地跳躍起來，彷彿腳底裝配有彈簧，然後將舌頭貼在了我的嘴唇上。
那天晚上，馬利和我走了好幾里路，當我最後開啟前門的時侯，他已經精疲力盡了，準備在某個角落安靜地躺下來。詹妮一邊給帕特里克喂著一瓶嬰兒食品，一邊搖晃著躺在她的膝蓋上的克羅。她很平靜，似乎回到了以往的常態。我解開了馬利脖子上的皮帶，他便在自己的水碗裡暢飲起來，精力充沛地輕舔著水，在水碗的邊緣濺起了陣陣浪潮。我用毛巾擦乾了地板，朝著詹妮的方向偷偷地瞟了一眼：她看上去泰然自若。或許可怕的時刻已經過去了。或許她已經重新考慮了自己衝動之下所做的決定。或許她為自己情緒的火山爆發感到了羞怯，並且正在尋找著道歉的字眼。當我從她身邊走過的時候，馬利緊貼在我的腳跟後面，她沒有看著我，用一種平靜的、從容的聲音說道：“我是絕對認真的。我希望他離開這兒。”
接下來的幾天裡，她不厭其煩地重複著這句最後通牒，以致於我終於認識到這並非只是一句空頭威脅。雖然她並沒有大發雷霆，但是並不代表這一問題就此遠離了。我為此焦慮萬分。這聽起來非常令人同情，馬利已經成為了我的雄性的靈魂上的夥伴，我的親密的同伴，我的朋友。他的確訓練不足、沒有修養、執拗頑抗、不服從規範，從政治術語來說，他有著我一直渴望擁有的自由精神——如果我足夠勇敢的話。在他那桀驁不馴的生機中，我彷彿也獲得了同樣的快感。無論生活變得多麼複雜，他都能提醒著我那種簡單的快樂；無論我的身上肩負著多少的責任，他都能讓我記得：有時候，為了固執的不服從而付出高昂的代價也是值得的。在一個充滿了呼來喝去的世界裡，他是他自己的主人。一想到要放棄他，我的靈魂便會枯萎凋謝。可是，現在我有兩個孩子要去擔憂，還有一個我和我的孩子們都需要的妻子。我們的家庭是由最纖細的線維繫在一起的。如果失去馬利會導致我們這個家庭徹底垮臺或者穩定的話，這一巨大區別怎能讓我不尊重詹妮的願望呢？
我開始伸出了“觸鬚”，小心謹慎地詢問著朋友和同事們，問他們是否有興趣接收一隻兩歲大的惹人喜愛的、活潑有趣的拉布拉多獵犬。從他們那兒我得知，有一個鄰居十分喜歡狗，而且對於犬科類動物來者不拒。可是，連他也對我說了聲“No”。真是太不幸了，馬利的聲名狼藉令他也望而生畏了。
每一天早上，我都會開啟報紙瀏覽分類廣告欄，彷彿我能夠在那兒發現某個奇蹟廣告一般：“尋找狂野難馴的、精力充沛的、無法掌控的，並具有多重恐怖症的拉布拉多獵犬。另外加上具有破壞性的才能。願意支付高額購買。”我當然沒能夠看到這類廣告，恰恰相反，我發現的是，基於各種原因的有關轉讓年輕成年狗的交易十分繁榮。這些年輕的成年狗，有許多是僅僅幾個月前他們的主人花費了好幾百美元才購買來的純種狗，可是現在他們卻被低價轉讓甚至是免費轉讓。而在這些將要被主人拋棄的狗當中，雄性拉布拉多犬佔了一個令人吃驚的龐大數目。
幾乎在每一天裡，這些廣告都會讓我立刻感到心碎，但也能讓我立刻覺得歡快。從對我有利的情況來說，我可以識別出對於這些狗重新回到交易市場的真實原因進行掩蓋的意圖。這些廣告中充滿了歡快的委婉的說法，而這種行為模式我實在是太瞭解了。“活潑的……喜愛人類……需要大的院子……需要玩耍的空間……精力充沛……英勇的……強有力的……的種類。”這些修飾語加起來只是表達了同一個意思：這是一隻其人無法控制的狗，一隻已經成為了主人的負擔的狗，一隻它的主人已經打算放棄了的狗。
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第15章 產後的最後通牒（4）
一方面我心知肚明地笑了起來；因為這些廣告中的詭計十分滑稽可笑。當我讀到“極端的忠誠”時，我知道賣主的真正意思是“他會咬人”，“永遠的同伴”的意思是“具有單獨相處的焦慮症”，而“優秀的看門狗”可以被解釋為“不斷的吠叫”，當我看到“價格最優”時，我便知道得一清二楚，這意味著那位絕望的主人實際上是在問：“我到底要倒貼給你多少錢你才肯把這傢伙從我手上帶走？”而另一方面，我則因為悲傷而疼痛著。我並不是一個輕易便會放棄的人；我相信詹妮也不是一個會輕言放棄的人。我們都不是那類把我們的麻煩放在分類廣告裡去典當的人