好朋友？我明白你的意思，武林人為朋友兩肋插刀，認為這是理所當然的道義，但是，白姑娘，除了朋友之義以外還是最重要的一件事。”
“你的意思是……”
“尊敬。”
白姑娘注視著他，等待著他的下文。
“所謂福禍無門，唯人自招。”他說得極為鄭重：“一個人應該對自己的行為負責，他必須要在這莽莽紅塵中，有責任有力量，盡全力解決自己的困難。目下我還沒有到達最後生死關頭，我如果應付不了，大可一走了之，畢竟我是一個外鄉的過客，蘇州沒有讓認我拼死逗留的理由，我能陷朋友于不義，找朋友來替我負責嗎？吳中一龍至今還沒露臉，可知他同樣知道我是他相當嚴重的威脅，彼此威脅的程度相等，我防著他，他也防著我，我犯不著主動去打擊他，更不能把你拖進渾水裡，這是我不同意以牙還牙的理由。”
“這個……”
“好好準備。”白姑娘信口反問，似乎大感困感。
他的神色，在這剎間變得十分奇怪，燈光下，他的雙目似乎變成了一座深不可測的深潭，黑得怪異，黑得陰森，黑得令人望之不寒而慄。
白姑娘接觸到他奇異的眼神，並沒感到特別驚訝。
在以往，這種眼神與異性深情的注視極為近視，這種眼神，只有敏感的同性，方能察覺出其中的含義，異性常會因其他感情因素而誤解其中意思。
白素綾就是用異性的想法，誤解了他眼神中含意。
她問了之後，突然紅雲上頰。
“你留心聽聽，一定可以聽出一些徵候。”他的語氣也有不尋常的改變：“恐怕；我已經把你拖進這場是非中了。”
白素綾這才猛然警覺，原來自已表錯了情。
廂座中看不到全樓的情景，甚至相鄰的廂座也彼此隔絕起來，只能從屏窗上看到外面的夜景。
正是食客正旺的時候，全樓該有上百名食客，應該有笑語喧譁聲，甚至應該有如來侍酒的歌妓音樂聲。
可是，靜得可怕。
兩人由於意氣相投只顧傾談，竟不知樓上發生了變化。
“人都走光了？”白素續驚然變色，手向下一探，拔出了暗藏在小蠻靴套內的狹鋒短匕首來。
“該走的都走了，而該留下的也全都留下了。”他一面說，一面將兩個人所用的竹著取在手中。
“你的兵刃呢？”
“我沒帶兵刃。”簡單的答。
“那……”
“還沒有到我使用兵刃的時候。”他指指窗外說：“往下跳可以入水，這是我們最後的退路。”
樓倚水而建，高僅丈餘。但加上運河下沉的河面，高度已有兩丈七八，下面沒有船停靠著，跳下去必定落水。
“我沒有跳水的胃口。”白素絞搖搖頭：“這時就出去嗎？”
“也好。”
他冷靜地吹熄了兩盞燈籠，然後悄然拉開廂門。
嘯風聲颯颯，有暗器以高速射入，穿窗而出，呼嘯著飛出窗外去了。
外面的大食廳燈火明亮，但鬼影俱無，一桌桌殲席酒菜仍在，食客皆走避一空，店夥也蹤跡不見。
樓門是大開的，樓下也沒有人聲往樓上傳，三面的相房有十二間之多，但所有的廂門皆關得緊緊的。
四排食桌，中間以四座長屏風隔開。
兩人閃出門外，事實上看不到屏風另一面的兩排食桌。
人影疾閃，卓天威已到了樓門口c
他轉身指指右首的一座廂門，示意要白素續小心。
白素績頷首表示會意，白影飄飄，無聲無息地有如幽靈，貼上了廂門右側。
“店家！”他在樓口叫。
可以看到樓下的景象，下面鬼影俱無。
叫聲剛落，廂門倏然而開，兩個青影奇快絕倫地搶出，四隻手同時發射暗器。
兩把飛刀，兩枚透風縹。
相距約三丈，正在暗器威力最強的距離內。
白素績冷哼了一聲，白影一閃，便俯在兩青影身後，聲息全無。
“噗！”一劈掌在左面的育影的後腦上，而鋒利的短匕首，已抵在右面青影的左耳藏血穴要害處。
“你的刀出不了鞘。”白素統冷森森地說。
“砰！”捱了一掌的人倒了，倒了便昏迷不醒。
受制的青衣人僵住了，手乖乖地離開刀柄。
卓夫威已退到樓口側方，四枚