做到今天這麼大，幾乎所有跟隨他的老職工都沒有想到的。
據始終在恆源祥當一名普通營業員的詹彐芬回憶：我是1977年進恆源祥的，當時店名還叫大海絨線店。恆源祥多災多難，地方搬了幾次，店名也改了2次，1966年改名大海絨線語，一直到1978年才改回來。我進店時只有18歲，是店是最年輕的營業員。當時沈萊舟先生的大兒子沈玉丞也在店裡當營業員，我和他站一個櫃檯，關係相當好。沈先生每天晃晃悠悠來上班，拎一個包，包裡總是裝著吃的東西，他老愛從包裡拿出東西來給我們吃…。。一直到前幾年，沈先生身體還可以走動時，還常到店裡來，碰到我，還會送一點小禮物給我。
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蟄伏 1（2）
其實，我和劉瑞旗很早就認識了，與劉總是在一個團支部的。我當時年輕，幹勁足，工作非常努力，與劉總一樣多次被評為新長征突擊手，財貿系統先進工作者，還有三八紅旗手等等，至今翻翻，獎章有一大疊，當然劉總獲獎的層次比我要高一級……
我們店裡，周維喬經理是老絨線，除了他沒換，其它經理換了五六位。劉總是最年輕的一位。他來了以後，最明顯的變化，是工資提高了。我進店拿十幾塊錢工資，獎金僅兩三元；後來工資加了一些，但還是很低，而且做好做壞一個樣。劉總來了以後，將獎金與營業額掛鉤，這樣像我這樣的人，獎金就大幅度提高了。劉總是個做事業的人，他來以後提出要振興老字號。其實我從沈玉丞先生嘴裡，早就聽說過，大海絨線店前身是恆源祥，恆源祥是他父親沈萊舟創辦的，是一個老字號，已經有60年了。至於其他嘛，自然就不會思考得那麼多了……
上海老字號，今天看來十分榮耀。因為字號（招牌）就代表了歷史，代表了文化，代表了品牌的信譽，自然也代表了金錢。不久前，上海灘發生過兩場官司，其一是為了爭奪吳良材眼鏡店的控制權，其二涉及到張小泉剪刀店。不要講文化大革命了，就是在割資本主義尾巴的時候，碰到這種老字號，躲還來不及，現在卻爭得不可開交。結果自然是公說公有理，婆說婆有理，於是市面上就出現了吳良材、老吳良材，張小泉、上海張小泉等等。“井水不犯河水”，皆大歡喜。但就是在80年代初葉，還很少有人意識到老字號的真正價值，意識到老字號其實就是一堆開挖不盡的金礦。上海的老字號源遠流長。上海開埠以後，1662年建立於蘇州的雷允上，1663年建立於杭州的張小泉就將商業企業搬遷到上海。而在上海土生土長的王寶和酒店，建立於1744年。到了上一世紀初葉，上海老字號林立，業績顯赫，比如中藥業的蔡同德、徐重道、余天成、童涵春；飲食業中的老半齋、杏花樓、德興館、老正興；比如制筆業中的綠寶、關勒銘；再比如蘭棠、博步、朋街、老妙香、裘天寶、培羅蒙、盛錫福……這麼多家的老字號，大多數比恆源祥的歷史還要悠久綿長。但時至今日，有的早已成為過眼煙雲，僅留在文人騷客封塵的記憶之中；有的尚在苟延殘喘；自然也有的被後人拾起，發揚光大，勃發出無窮無盡的活力。據有關方面統計，但凡有50年曆史以上的所謂老字號，不論是在中國其它地方（主要集中在天津）或是在上海，百分之七十已經泯滅；百分之二十尚生存著，但情況不佳；真正在改革開放年代重新煥發生機、無論是資產規模還是社會影響能夠超過以往歷史的，僅佔百分之十！
讓我們還是回到恆源祥，回到劉瑞旗。
在中國，一個企業的成長與發展往往是與第一把手的能力性格，與第一把手的魄力意識是密不可分的。舊社會是如此，改革開放以後的新社會也是這樣。
中國有一名古話：艱難困苦，玉汝於成，這是一個顛撲不破的道理。一個真正大有作為的人，必定要經過貧窮、苦難、反覆挫折的磨練。
1958年，劉瑞旗降生在上海一個窮苦的城市貧民家庭裡。他的父親劉宏祥早年在河南老家被國民黨軍隊抓了壯丁。他吃盡千辛萬苦從舊軍隊裡逃了出來，一路流浪，到了上海，在黃浦江畔一個煤炭裝卸碼頭裡當了一個挑煤工。看過京劇或電影《海港》的人都曉得，這是一個何等危險而又辛苦的工作，說得白一點就是一個苦力，靠搏命、靠力氣掙幾個血汗錢。不幸的是他20歲那年，由於喝了不乾淨的冷水得了傷寒——命運竟有如此奇怪的地方，當年沈萊舟的父親也是得了傷寒而喪命的。但劉宏祥的命運似乎比沈萊舟的父親沈綏之要稍稍幸運一點，或許講是更為痛苦。他沒有死，但卻發燒燒壞了神經，聽得見，但