漢茲仍像我離開他時那樣躺著，全身縮成一團，耷拉著眼皮，好像怕見光。不過我走過來時他還是抬頭瞧了我一眼，熟練地砸斷瓶口，照舊說一聲“好運連連！”然後咕咚咕咚喝了個痛快。接著，他躺下來，取出一條菸葉，要我切下一小塊。
“給我切一塊來，”他說，“我沒帶刀子；即使有也沒勁。唉，吉姆哇吉姆，我這回可算是完蛋了！給我切一塊，這也許是最後一口了，我不久就要回老家了，沒錯。”
“好的，”我說，“我給你切下來一點。不過我要是你現在這個樣子，自己感覺要不行了的話，我一定會跪下來做禱告，這才像個虔誠的基督徒。”
“為什麼？”他問。“告訴我，我為什麼要仟悔？”“為什麼？”我驚訝地喊道。“你剛才還問我人死後會怎樣，你放棄了你的信仰，你犯了許多罪，躺在那，滿身是血。眼前你腳邊就有一個被你殺死的人，你還問為什麼！求上帝饒恕你吧，漢茲先生，這才是你該做的。”
我說得有些過火了，因為我想到了他懷裡揣著那把沾滿血跡的短劍準備結果我。他也許喝多了些，也用異常嚴肅的口氣回答我。
“三十年了，”他說，“我一直航海，好的、賴的、走運的。背運的、風平浪靜和大風大浪、缺糧食，拼刀子，什麼沒見識過。我老實對你講，我從來就沒見過好人有好報。我認為先下手為強、後下手遭殃。死人不咬活人——這就是我的看法。好了，”他忽然變了腔調，“咱們扯遠了。潮水已漲得夠高了，只要你聽我指揮，霍金斯船長，咱們肯定會把船開進北汊的。”
我們的船隻需再走兩英里，但航行起來卻不是一帆風順的。北錨地的入口不僅又窄又淺，還東拐西拐的，因此大船要是沒有高超的技術駕駛的話是開不進去的。我認為自己是個精明強幹的駕駛員，我確信漢茲是個出色的領航員。我們繞來繞去，東躲西閃，擦過個個淺灘，船弄得平穩靈活，看著十分舒服。
船剛透過兩個尖角，立即就被陸地包圍起來。北汊的岸上同南錨地的沿岸一樣，被茂密的樹林覆蓋著。但這裡的水域比較狹長，實際上更像河灣。在船頭正前方的南端，我們看見一艘船的殘骸要爛得塌下來。那是一艘很大的三桅帆船，但天長日久、風吹日曬使它全身掛滿溼漉漉的海藻，甲板上已紮根有灌木，盛開著豔麗的花朵，看起來則更是一片淒涼景象。但這一切表明錨地是平靜而安全的。
“你看，”漢茲說，“從那裡衝船上岸正合適。沙地平滑無比，一絲風也沒有，周圍有樹，那條破船上的花開得跟花園似的。”
“但是一旦上了岸，”我問道，“我們怎麼才能再把船開出去呢？”
“當然能了，”他答道，“你在潮低時拉一條繩到那邊岸上去，把繩繞在一棵大樹上，再拉回來繞在絞盤上，然後躺下來等著漲潮。等水漲船高，大夥一起拉繩子，船就會左扭右扭的。注意了，孩子，準備好。咱們現在已靠近沙灘，船走得太快。向右一點——對——穩住——再向右——向右一點——穩住——照直走！”
他這樣發號施令，我聚精會神地聽著，直到他突然大叫一聲，“注意，我的心肝，轉舵向風！”我使勁轉舵，伊斯班嫋拉號來了個急轉彎，直衝向長有矮樹的低岸。
這以前，我一直繃緊每根神經注意副水手長的一舉一動，但剛才那一連串的緊張動作使我只留心船觸岸的事了，完全顧不得還有生命危險。我伸長脖子探出右舷牆，看船頭下面翻騰的浪花。要不是忽然感到一陣不安回過頭去的話，我也許來不及掙扎就完蛋了。也許是我聽到了吱嘎吱嘎聲，或是眼角的餘光掃到他移動的影子，再不就是出於一種貓似的本能；但是，總之我相信，當我回頭望去，漢茲已握著那把短劍快到我眼前了。
當四目相遇時，我們兩人想必都大叫起來。但是如果說我喊出的是恐怖的叫聲，那麼，他發出的則像是一頭蠻牛進攻時的吼叫聲。就在這一剎那，他已經撲過來，我朝船頭那邊閃過去。我躲開時，舵柄從我手裡脫掉，立即反彈回來，我想正是這樣一彈才救了我的命，舵柄擊中漢茲的胸部，使他一時動彈不了。
在他回過神來之前，我已經安全地離開了被他逼進的角落。現在我可以在整個甲板上躲閃。我在主桅前站住，從口袋裡取出一支手槍。儘管他已經轉過身來，再次向我直撲過來。我還是鎮定地瞄準後扣動扳機。撞針已經落下，可是既沒有火光，也沒有響聲；原來火藥被海水弄潮了。我怪自己不該這樣粗心大意。我為什麼不事先把我僅有的武器重新裝上彈藥呢？倘若如此，現在也不至於落得