訝的表情，絕非做作。他明白再問已沒有什麼必要了。
“真的，他把地圖給我了，”他說，“不過這裡定有學問，毫無疑問。吉姆，是好是壞就不知道了。”
他又喝了一口白蘭地，搖了搖他那大腦袋，像是預先知道了未來凶多吉少。
二十九 黑券又至
那幾個海盜商量了半天，其中一個才回到木屋來，再次向西爾弗敬了個禮（在我看來，略帶點諷刺意味），想借火把暫用一下。西爾弗爽快地同意了，於是這個使者又出去，把我們留在漆黑的木屋中。
“要颳風了，吉姆。”西爾弗說。這次，他對我已變得非常友好和親見。
我走到最近的一個槍眼旁邊向外看。一大堆火也燒得差不多了，燒剩下的灰反著又低又暗的光，我這才明白那些密謀者為什麼要借火把。他們在木屋和柵欄之間的斜坡上聚成一堆：一個拿著火把，另一個跪在他們中間。我看見一把拔出的刀子在月光和火把下反射出五顏六色，其中幾個像是俯身看著他在做什麼；我只能看到他手裡還拿著一本書。我正在納悶他這會兒怎麼會拿著這東西。這時，跪著的那個人已從地上重又站起來，於是他們全體一齊向木屋走來。
“他們過來了。”我說完又回到原來的位置上，好像讓他們發覺我在偷看，將有損於我們的尊嚴。
“讓他們來吧，孩子，讓他們來吧，”西爾弗高興地說，“我還留著一手對付他們呢。”
門開了，五個人站在屋門口擠做一堆，把其中一個往前一推。他慢慢地走過來，每跨一步都要猶豫一下，向前伸出的右手握得緊緊的，要是在平時的任何場合，你看著一定會覺得可笑極了。
“過來，夥計，”西爾弗喊道，“我不會吃了你的，把東西遞給我，你這個傻大個兒。我懂得規矩，我不會難為一個使者。”
經他這麼一說，那個海盜膽子大了點。他加快腳步走上前來，把一件東西放在西爾弗手中，然後麻利地回到同伴的身邊。
廚子看了看交給他的東西。
“黑券！不出所料。”他說。“你們從哪兒弄來的紙？天哪，糟了，你們看看，這下完了！闖大禍了。你們是從《聖經》上撕下來的，是哪個混蛋乾的？”
“糟了！”摩根說，“糟了！我說過什麼來著？這事準定沒有好結果，讓我說著了不是？”
“哼，這大概就是你們剛才商量決定的。”西爾弗繼續說：“現在你們個個都不得好報。《聖經》是哪個王八羔子的？”
“狄克的。”一個海盜說。
“狄克，是你的嗎？那就讓狄克禱告吧。”西爾弗說，“狄克的好運這回算是到了頭。你們瞧著我說的對不對。”
但這時那個黃眼珠的大個子插了嘴。
“收起你那套唬人的鬼話，約翰·西爾弗。”他說，“大夥一致決定按老規矩把黑券給你，你也按規矩把它翻過來看看上面寫著什麼，然後再說。”
“謝了，喬治，”廚子應道，“你一向辦事幹脆，而且我很高興地看到，喬治，你把規矩牢記在心。好吧，不管怎麼說，讓我看看上面寫的是什麼？啊！‘下臺’，是這麼回事嗎？字寫得漂亮，跟鉛印的一樣，我敢保證，喬治，這不是你寫的嗎？你在這夥人中間的確是出類拔萃，你會當選下一屆船長的，我不覺得奇怪。再將火把借我用一用，好嗎？這菸斗吸起來不大通暢。”
“行了，”喬治說，“你休想再騙人。你憑三寸不爛之舌盡裝好人，可現在不頂用了。你還是從酒桶上跳下來，讓我們投票選舉。”
“我還以為你真懂規矩呢，”西爾弗輕蔑地回了幾句，“你要是不懂的話，我教你。別忘了，眼前我還是你們的船長。我要在這裡直等到你們提出對我不滿意的理由來，我再給你們答覆。眼下的黑券連口飯都不頂。這以後，咱們再走著瞧。”
“哦，”喬治答道，“你儘管聽著，我們都照實說。首先，這趟買賣都讓你給弄砸了，要是你敢推卸責任，算是一條好漢。其次，你讓敵人白白溜出了這個鬼地方，我不曉得他們為什麼想離開，但顯然他們是希望這樣的。再其次，你不讓我們追擊。哦，我們算把你看透了，約翰·西爾弗，你想腳踏兩隻船，這就是你的錯處。還有最後一條，你竟偏向這小子。”
“還有嗎？”西爾弗沉著冷靜地問道。
“這些就足夠了，”喬治反擊道。“你這麼不仁義，我們不會落得什麼好下場，早晚得死在烈日下，被曬成魚乾。”
“好吧，現在我來答覆這四條