話？這興和堡上上下下的軍士們大多能說兩句蒙古話，小張大人你問這個……”話說了一半，周百齡頓時狠狠一拍大腿道，“我明白你的意思了，這大纛都破損了，正好拿這個來做文章，他們不是信長生天麼？我就說這是咱們大明天子的神威蓋過了那勞什子長生天！他孃的，那面鷹旗破破爛爛的模樣，還真是像窯子裡被人一把扯破衣裳的姑娘！”
見周百齡笑嘻嘻地過去找人去了，張越頓時沒好氣地搖了搖頭，心想好好的心理戰到了這傢伙嘴裡就變了味道。然而，看著那護著黑纛的蒙古壯漢進退兩難，他只覺得這些天繃得緊緊的那根弦陡然之間松乏了下來，臉上也不由得露出了輕鬆的笑意。
沒多久，城牆一角就傳來了一個嗚哩哇啦的喊話聲，那還真是招牌式的大嗓門，蒙語說得極其流利，竟是連停頓都沒有。隨著他的語速越來越快，越來越激昂，城下的隊伍漸漸有些亂了，到最後竟是沒什麼人還顧得上攻城。終於，一群軍士嚴密保護著那面破損的黑纛徐徐後退，攻城的隊伍如同潮水一般退了回去，留下的就只有地上零零落落的屍體和兵器箭羽的殘骸，還有斑斑駁駁的血跡。
看到這一幕，張越忍不住攥緊了拳頭，一下子吼出了兩個字：“萬歲！”
這興和，能守住！
他已經很多年沒有用這兩個字來表達自己的激動心情，但身邊的其他人此時此刻卻錯會了意思。周百齡眼中閃爍著奇異的光輝，旋即竟是扶著親兵的手猛地躍上了那高高的垛口，振臂高呼道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
那高亢的聲音蓋過了剛剛的小張大人神射，須臾之間傳遍了整個興和堡，哪怕是正在堡中掩埋屍體運送箭矢火藥的民夫們，也忍不住停住了腳步，旋即跟著叫嚷了起來。永樂皇帝朱棣登基已經有二十年，他們不是那些善於口誅筆伐的文人，早就忘記了所謂的皇帝得位不正，只知道那是至尊，是君臨天下的天子，是會保佑他們的皇帝。於是，那皇上萬歲萬萬歲的聲音一遍又一遍在天空中迴響，最後彙整合了震耳欲聾的怒吼。
張越沒有想到自己發洩情緒的兩個字竟是成了這樣一個導火索，愣了一愣的他跟著蠕動了一下嘴唇，卻沒法子像尋常人那樣狂熱。和那些一輩子都不可能見到皇帝的人相比，他見天子的次數實在是太多了——暴怒發火的朱棣，親切和藹的朱棣，寄予厚望的朱棣，賞重罰也重的朱棣，翻臉如變天的朱棣——朱棣也是個尋常人，只是脾氣壞一些而已。可尋常人脾氣壞不要緊，皇帝脾氣壞卻是要人命的。
良久，那吼聲終於停歇了。即使此時仍舊天寒地凍，但不少人的臉上已經激動得緋紅，從垛口上跳下來的周百齡亦是如此。帶著兩個親兵快步走到張越面前，他忽然狡黠地一笑，旋即就朝身後一招手。剎那間，那兩個身強力壯的親兵一下子搶上前，竟是一邊一個託著張越的腳，隨即一左一右各自用勁，竟是把人高高舉了起來。
周百齡這才轉身嚷嚷道：“大夥兒都知道，小張大人是文官，此前從來沒用過火器，但這一次，他卻大展神威一箭射了韃子的軍旗！小張大人，你給大夥說兩句，也好讓咱們都安安心！”
雖然沒料到周百齡這突如其來的舉動，但這會兒看到無數熱切期盼的目光，張越只能把氣急敗壞暫時按下。他自己不相信皇帝萬歲萬萬歲那一套，但顯然軍士們最吃這一套，可他若真是完全照周百齡的想法做，那就實在是太假了。須臾，他腦筋一轉便想到了主意。
“這兩天大家拼死拼活力保興和不失，心裡是不是都還擔心著撐不住破城屠城的那一天？那我問問大家，我那一箭射穿韃子的軍旗時，大家可還有那樣的擔心？韃子的軍旗距離城牆至少有四百步，我卻能夠一箭射中那上頭的老鷹！那是因為這是我大明的地盤，長生天保不了他們，可我大明的天子能保佑我們，每一尊神明能保佑我們，戰死的每一位袍澤的英靈也能保佑我們，我們的勇氣和堅持更一樣能保佑我們！單單為了活著，我們就得拼了！”
周百齡原本還以為張越這個文官會說出一大通忠君為國之類的話，於是刻意製造了這麼個機會，可他越聽越是覺得心頭激動，到最後那句話時，他已經完全把最初那點小打算丟到了腦後，頭一個跟著舉手吼了起來。
“大夥兒聽到了沒有？韃子若是破城，所有人都得死！為了活著，咱們得拼了！”
“拼了！”
生死存亡之際，封妻廕子的許諾原本就顯得蒼白無力，反而是簡簡單單的一句話更容易引起所有人深切的共鳴。於是，這