了下來，又解釋說，“這一次有不少功臣武將都在私底下謁見過皇上，話說得很分明瞭。漢王才具即便不可為儲君，但畢竟是昔日跟著皇上鞍前馬後立功無數，總不能任由文官折辱了去，所以說，這事情其實是文武之爭。”
這不是上綱上線麼？
瞠目結舌的張越這時不由得僵立在那兒，許久方才回過神來，因朝著張謙深深一揖到地。若非張謙常常隨侍朱棣身側，這種道理也是說不出來。見人只說三分話，要不是張謙承過已故張貴妃和張輔的情分，又和他有些善緣，此時這種話絕不會對他言明。幸好他此番回來沒有貿貿然四處去拜門頭想辦法，否則非把杜楨給害死不可！
張謙此來自然不是無意撞上張越，事先早就得知他在英國公府，這才藉著這一趟出行順帶把要說的話給帶到了。此時忙不迭地將張越扶起來，他又笑著說了幾句別的，旋即便隨張越和碧落前往王夫人的北院正房。
原來，碧落先前的猜測對了一半，那大夫雖沒有四處宣揚，但鄧夫人回去之後卻又入了宮，經她這麼一宣揚，如今上上下下全都知道了。
雖說這事情沒什麼不可對人言的，而且自己也著實盼望能再生一個兒子，但對於鄧夫人這般行徑，王夫人仍覺得有些不快。然而，這次張謙是代表宮中的幾位妃嬪送了禮物來，她自然不好說什麼，謝過之後便吩咐惜玉預備回禮，留著張謙又說了一會話，等到一切準備停當，這才索性吩咐張越出門的時候送張謙一程。
這邊人一走，王夫人便問碧落先頭張謙在武英堂對張越都說了些什麼。待聽得碧落原原本本複述了一遍，她便若有所思地蹙起了眉。
和張謙在英國公府門口分道揚鑣之後，張越便上馬徑直回家。此時已經是晚間時分，距離宵禁已經不遠，路上行人也極其稀少，然而，他和彭十三到了家門口跳下馬的時候，卻看到門口處還停著幾輛馬車。看看天色，他心中不禁有些奇怪，跳下馬上前進了門，隨手招來一個門子一問，他方才知道保定侯夫人如今還在家裡。
“保定侯夫人和大小姐是一塊來的，陪著老太太吃過晚飯一直都在上房說話，三少爺慢走幾步，大約在垂花門那兒還能碰上。”
往日大姐張晴雖說常常回來，但保定侯夫人卻是少見。因此這時候張越聽了解說，心中不禁有些奇怪。順著甬道一路前行，等過了中庭望見垂花門的時候，他便看到了那兒打著的好些燈籠，彷彿是有人正在那邊送行，連忙緊趕幾步上得前去。
出來相送的正是馮氏和東方氏妯娌倆，馮氏倒不曾東張西望。東方氏眼睛卻尖，一眼就看見了張越。遂笑著招呼道：“喲，是越哥兒回來了，這還真夠趕巧的！”
保定侯夫人呂氏平日很少出門，也就是當初張越在南京的時候往保定侯府住過幾天，因此她還見過幾面。此時見張越上前來問好，她藉著燈籠的光仔細端詳了好一會兒，隨即方才笑道：“果然是外頭辛苦，越哥兒看起來竟是比先前瘦了好些。好孩子，要不是你有擔待，只怕這次我那嫂子和侄兒侄女們就要受苦了。”
經過先前張謙那麼一提醒，張越此時自然知道保定侯孟瑛談不上見死不救——遇上了那樣麻煩的事情，而且一多半屬於孟賢自尋死路，全然埋怨人家保定侯也說不過去。因此，這時候呂夫人忽然冒出這麼一句感謝，他自是連道不敢。
“這事到臨頭人人落井下石，你年紀輕輕著實是不容易。”
呂夫人乃是道地的婦道人家，並不懂外頭的大事，只覺得愈看張越愈是滿意，更覺得侄女孟敏和他的婚事若能成，那簡直是天作之合，拉著張越的手又說了幾句話。她這才想起這會兒是預備走了，沉吟片刻又開口邀約道：“自家人以後不妨多多往來，俊哥兒那幾個弟弟都淘氣，你以後和他們多多往來，也好讓他們學學大道理。”
儘管不知道自己能在北京留多久，但呂夫人既這麼說，張越自然滿口答應。張晴此次陪著婆母出來，不好多說話，只來得及關照張越一句多加小心，隨即就攙扶著呂夫人走了。門上眾人目送著呂夫人一行離去，直到那燈籠光芒漸漸看不見了，這才轉了身朝裡走。
東方氏如今雖說是二品夫人，但人總有得隴望蜀。對年紀和自己相仿卻已經是侯夫人的呂夫人，她心中自然而然頗有殷羨。畢竟，即便是老太太顧氏，那誥命上頭仍然和對方沒法比肩。她素來功利心最強，想起呂夫人送各房的禮物不分厚薄一模一樣，她心中更有些不快。待到張越提起今日英國公府的喜事，她微微一愣便嘟囔了一聲。
“這還真是喜訊頻傳，先頭是