根本就沒什麼可藏人的地方。
“大牛，老虎，黑子！”
連著幾個諢號叫下來，沒一個人答應，那小旗越發嘀咕了起來。突然，他使勁抽了抽鼻子，果然，這一吸氣，他就聞到了一股詭異的腥臭氣息，倒是彷彿誰在這屋子裡拉了屎尿。東看看西看看，他猛地想起了什麼，又衝進西屋一把。出乎意料的是，他才拉開那櫃子的門，裡頭一個人就陡然之間掉了出來。嚇了一跳的他失聲驚呼了一聲，拿手上去推搡了兩下，又試了試鼻息。發現人只是昏厥了過去，褲襠裡還溼溼的，他頓時異常茫然。
這算怎麼回事？就算姚黑子是最膽小的一個，可怎麼會好端端被人丟在櫃子裡，還嚇得尿了褲子，這總不能是單純的惡作劇吧？
思來想去，他二話不說便去拿了大茶壺來，往手裡倒了一捧涼水，二話不說全都灑在那姚黑子的臉上。見人還不醒，他一發狠，索性兜頭兜臉又倒了不少。這一番折騰之下。姚黑子終於是掙扎著動了兩下，可眼睛還沒睜開就嚷嚷了一聲。
“別殺我！”
“喂，你醒醒，快說說究竟怎麼回事！”
聽到這叫聲，又被使勁推了兩下，那姚黑子這才打了個哆嗦睜開眼睛，認出面前的人，他突然一個激靈蹦了起來，也顧不上身上那股味，一下子抱住了那軍士的雙腿。
“李老大，李老大，他們、他們出去了，拿著火銃，他們、他們還要殺我……”
儘管姚黑子說得語無倫次，但剛剛就已經心裡七上八下的李老大一下子就明白了過來，腦袋頓時轟地一聲響。一時間，他也顧不上抱著自己大腿哇哇亂叫的姚黑子，一腳把人踹開就衝了出去。撞開門到了大道上，順路往北跑了一盞茶功夫，他就看到對面過來了幾個人。他正驚惶間，對面就認出了他來。
“李老大，你還耽擱什麼，皇城換防了，一應人等按照各自的分守範圍，分別到長安左門、長安右門、東安門、北安門和西安門集合，按照規矩，咱們這闕左門外的五鋪先撤，到長安左門，立時就會有人來接替咱們！還以為連過年都得呆在宮裡，想不到這一次太后竟然給了恩典，每個人還額外賞一個月的祿米，不是給鈔，全都是實打實的白米！”
儘管這確實是一個天大的好訊息，李老大也已經足足兩個多月沒見家裡人了，心裡不知道有多想念婆娘和孩子，可這會兒聽見了，他卻覺得更不對勁。他在神機營也不是一天兩天了。作為侍衛親軍上番值宿也不是一兩次了，往日換防的時候全都在白天，哪有起更的時候折騰這些的？然而，對面那幾個軍士只是起勁地念叨，上頭說了，京衛這些侍衛親軍向來辛苦，以後發放祿米的時候，過年一概額外多賞一個月，這可是天大的好事諸如此類云云。
“你們……你們看到咱們第五鋪的其他人沒有？”
“怎麼，你這個當小旗的居然連底下的兵都丟了？”
要是平常，一向信奉拳頭就是道理的李老大二話不說揮拳就上了，可這會兒他實在是沒工夫理會這些戲謔，一跺腳就撂下這幾個人匆匆往前走。然而，順著直道過了東上南門，再往前就是東華門，以及諸多宦官的衙門。
因是夜晚，東華門北面的河邊直房以及一應衙門等等都籠罩在黑暗之中，只有沿路的燈臺都已經點亮了。都是防風防雨的設計，放眼望去，這一片金黃色的光芒在黑暗的夜間忽閃忽閃，倒是讓這個料峭寒夜多了幾分暖色調。但看著這情形，李老大反而更不敢往前走了，只是轉頭往左面看了看東華門的方向。
東華門早已下鑰，白色須彌座上的三座券門都是緊緊關閉著。相比白天，門前的守衛稍少了一些，畢竟，這禁宮的東大門在營造時就煞費苦心，只要大門一關，除非有內應，別說幾百人，就是上千，沒有攻城雲梯等等，倉促之中也是難攻進去。城樓上也是不分晝夜，都有帶刀禁衛值守，這幾天因為特殊情況，甚至有錦衣衛高官依次坐守。
“這幫天殺的，他們究竟打算幹什麼？”
李老大使勁跺了跺腳，把心一橫立刻往回跑。他一個人就是找到那四個傢伙也沒用，別看平日大多是不哼不哈的，可手底下卻有兩下子。他們連姚黑子都能打昏，天知道會不會連礙事的自個也一起殺了？他真是失心瘋了，出這麼大事是鐵定摁不住的，趕緊往上頭報正經！
分配在東華門值哨的十名士卒也已經得到了換防的指令，這時候雖是看著嚴謹，心底卻多半鬆弛得很。再加上風聲大，兩個人一組的他們甚至還有閒心彼此小聲交談上兩句。討論宮中朝中事自然是犯禁例的，於是，話