題多半是往那各處衚衕中的瓦舍勾欄賭場中引，可也只是豔羨上一回，真正說到肉眼的卻都是那些私窩子。
“等換了班之後，咱們哥幾個去小石橋那邊的私窩子好好試手氣，興許過年前還能撈上一把過年。”
“拉倒吧，過把癮還差不多，贏錢卻是休想，你可悠著點，別又把你家幾口子等著下鍋的米給輸光了！”
就在他們嘿嘿乾笑的時候，一個軍漢卻突然瞧見不遠處有一行人朝這邊走來，連忙鼓起嘴唇打了個呼哨，一時間，剛剛還有些懶散的眾人一下子全都打起了精神。等見著人過來，他們更是嚇了一跳。原來，為首一共是兩個人，其中一個是他們這些日子在皇城值宿時，偶爾遇見過的興安伯徐亨——須知如今仍有勳臣輪番領宿衛的規矩——另一個則是司禮監太監範弘，而身後的其他人無論是走路的樣子還是按刀的姿勢，都有一種非同尋常的彪悍氣息。足足數百人，只腳下的步子卻都好似貓兒一般輕盈。。
直到來的這一行人在警戒範圍之外停步，隨即又有人拿著符牌上前，仔細核對券符查驗過之後，原本分守東華門的這批軍士方才確定，這些真真切切就是來換防的。既然徐亨都陪著來了，誰也不敢有什麼二話，很快便在總旗的帶領下往東邊離開。
東邊是範弘伴著興安伯徐亨，西邊是金英伴著成國公朱勇，兩條線上的數百人由北至南，有條不紊地換班，而與此同時，一個個燃著松脂的火炬也從北安門那邊逐漸轉遞了過來，把東西兩條入夜後原本有些昏暗的大道照得敞亮了許多。雖不能說照得所有地方分毫畢現，卻也是驅散了原本大大佔據了上風的黑暗。
不但如此，那搖鈴巡邏的清脆聲音自始至終就沒有停過，彷彿高高的宮牆旁邊不曾發生什麼連夜換防，而陸續從四邊宮門退出來的軍士們，則是在祿米和警告的恩威並施下，謹慎地閉口不言。從這一點來說，他們確實還能稱得上精銳。
然而，就在軍士們想著恩賞正欣喜的時候，皇城內的某兩個地方卻已經是劍拔弩張。
第十七卷 兒孫福 第059章 火光迷影
沒找到自個屬下失蹤的那幾個人。李老大自是匆匆往回趕，可眼瞅著快到低頭時，對面路上卻來了一行人。眼看對面足足有十幾二十個，為首的那人身穿大紅緞繡官服，顯見至少也是個指揮使，他只覺得心裡一哆嗦，不管三七二十一就跪了下去，連磕了三個頭。
“大人，卑職有下情稟報！”
上下參見原本是軍中極其平常的事，因此瞧見前頭過來一個小旗，那大紅袍子的年輕軍官也沒往心裡去，只徑直往前走。可對方非但沒讓路，而且當頭就跪下說了這麼一句話，他想到之前成國公朱勇親自主持調防時的那表情，哪裡敢怠慢，又朝左右軍士使了個眼色，立時就有兩人上前，把跪在地上的李老大架了過來。
“你要稟報什麼？”
李老大沒料到這一開口竟是惹來這般謹慎的對待。此時此刻，兩邊人一左一右牢牢把持著他的胳膊，讓他幾乎不能動彈，就連扭動脖子也不自由。而面前這個他並不認得的軍官也是滿臉寒霜。他不覺更是驚惶。
“小的是闕左門東第五鋪的小旗李大海，剛剛小的值守完回去的時候，發現麾下軍士姚黑子被人擊昏塞在了櫃子裡，其他幾個應該留守的人則是不見了……”
“別說廢話，究竟是幾個人不見了？你說的剛剛是多久？”
話沒說完就遭人打斷，李老大卻不敢有違逆，忙老老實實地說：“有趙大牛、江老虎、錢永三。大約就是在一刻多鐘之前，小的四處找了，就是沒見人。”
此時此刻，原本還鬧不清這連夜換防究竟是何緣由的軍官倒吸一口涼氣，連忙召來一名隨從軍士，令其速去稟報成國公朱勇和興安伯徐亨，隨即才看著李老大說：“如此大的事情，你竟然自行尋找，卻忘了及早稟告！他們既是你的屬下，平素經常上哪裡去你應該有數，你現在就帶我們去找。找到了將功贖罪，要是找不到……”
這後頭的話不用說李老大也心裡有數，因此連忙哭喪著臉點點頭應了。好在他跪下來之前就已經有了這心理準備，此時好歹還不算無頭的蒼蠅，他這個小旗對下頭的軍士雖不擺架子，可卻有一點常人不太在意的好處，那就是管閒事。平日裡只要是他不經意間瞅見了自己的屬下，總會跟著去瞧一個究竟，於是此時只略想了一想就說出了幾處地方。
混堂司、白石橋、寶鈔司、洗帛廠，當這四個地名確定了之後，軍官立時打發了四個軍士再去知會通報。隨即就喝令剩下的人架起