起來：“阿寧，你不用擺出這麼一副大義凜然的孝女架勢。父王寵愛你，你就渾然忘了我是你同父同母的嫡親哥哥，反而一心一意幫著別人！可是你別忘了，你始終是女流！父王在的時候還能護著你，可現在父王沒了，你維護的這些人又有誰會真心為你著想？就憑你和我是一個娘養的，你日後在這王府中就休想有立錐之地！”
他這麼一起頭，朱有爋自然也跟著冷嘲熱諷了起來，再加上祥符王的怒喝，其他兄弟的纏槍夾棒，一時間靈堂中又是沸反盈天。臉色蒼白的朱寧看著這些原形畢露的兄長們，終於轉身緩緩又跪了下來，眼睛直勾勾地盯著靈堂前那塊神主。
父親朱橚在的時候。勉強還能鎮住他們；她求得了張太后的插手，也算是為王府求得了一時安寧，可是今後……今後該怎麼辦？
周王朱橚向來憐老惜貧，對身邊親近的人毫不吝惜恩賞，對於妃妾等等亦是情分深重，因此這位親王薨逝，妃妾自願殉葬者眾多，就連沒名分的侍兒也有不少悄悄自縊從死地下。一時間，王府中又往外訂了好些上等板材，和前院的爭吵不斷相比，後院便只瀰漫著一股哀傷的氣氛。不數日，朝廷便派了禮部侍郎親來弔喪，一應殉葬人等皆有追贈，又主持世子襲王位事宜，朱有爋朱有熺自然被重新禁錮，王府中總算是漸漸恢復了寧靜。
除卻朱寧之外，王府其他郡王郡主全都已經婚配，因此如今偌大的周王府中除了繼任周王的朱有燉，同輩人中就只住著朱寧這麼一人。雖說她和朱有燉兄妹感情尚好，可終究及不上父女深情，再加上家裡的僕人奴婢等汰換了一大批。她竟是覺得這熟悉的家裡變得異常陌生，成日裡藉著守孝連院子都不想出。
“郡主，郡主！”
呆呆看著窗外的朱寧聽到這聲音，這才側過頭來一瞧，見是乳母應媽媽手中拿著一封信，她方才露出了一絲淡淡的笑容：“怎麼，是到了廣東的綰兒，還是京城的敏敏？”
“是孟四姑娘。”應媽媽雙手呈上信去，見朱寧用裁紙刀割開信封取信，她忍不住勸道，“郡主，人死不能復生，還請節哀順變，這些天送來的東西您都沒怎麼用，一直這麼下去怎麼支撐得住？雖說這守孝是二十七個月，但我聽千歲爺和王妃說，要儘早把您的婚事定了。”
“都已經拖了這麼多年，再多十年八年也不打緊。”朱寧對終生大事卻早就不在乎了，徑直取出了信箋，一目十行掃了一遍之後，面色不禁怔忡了下來，良久才嘆了一聲，“敏敏倒是好福氣，孟韜孟繁都是好樣的，之前大寧之戰後封了百戶，如今雙雙升作了千戶！都說長姊如母，有這麼兩個好兄弟，就是終生不嫁也還舒心！”
聽到朱寧又撂下了這話，應媽媽只覺得心裡一顫。這些天她已經不止一次聽過終生不嫁這四個字了。原以為不過是一時激憤下的氣話，如今看來，這位金枝玉葉竟是真的動了這念頭。想到朱寧自小冰雪聰明，之前在京中又是苦苦維持，到頭來竟是要落得這麼一個下場，她不禁悲從心來，竟是忘了什麼尊卑主僕，忍不住一把攬住了她的肩膀。
“可憐的孩子……”
身處王府，生母又早逝，儘管父親和嫡母都待她好，但畢竟父親有眾多事務，嫡母操持內務空閒不多，朱寧自然而然懂事早，小時候幾乎沒有什麼撒嬌的記憶。反倒是漸漸大了之後，因為姊姊們一個個出嫁，朱橚常常帶了在身邊，性子這才開朗了起來。如今她只覺得身邊再無憑恃，因此應媽媽這一句頓時擊中了她的心坎。
“媽媽！”
哪怕是那天看著父親溘然長辭，哪怕是之後在靈堂中哀哀祭拜，哪怕是佛道法事香菸熏天，她也不曾像今天這樣真正地痛哭過。她再也沒有去抑制自己的情緒，只是盡情宣洩著自己的淚水。良久，哭累了的她倚靠在應媽媽懷裡。始終不願意抬起頭來。
“郡主，我剛剛就逾越了，如今也想再僭越勸一句。之前新安王……五爺的話雖說有偏頗之處，可您確實得做個預備。千歲爺待您自然是好的，可五爺當初和二爺一塊聯手陷害過千歲爺，這總有芥蒂在。千歲爺至今沒有兒子，只有一個女兒，身體又不好，說句打嘴的話，異日王位極可能便是祥符王承襲，到了那時候。這事情就更不好說了。所以趁著如今，趕緊定下一門好親事，您日後才有真正的倚靠。您瞧小五姑娘，如今不是夫妻和美麼？”
“媽媽想的太容易了，女子若是失了孃家倚靠，哪怕出嫁時再好，日後也是一場空。小五是運氣好，有了真心疼愛她的義父義母，萬世傑的人品也是千萬裡挑一。我是郡主，這身份本就是妨礙，若是失了王府