是如履平地，竹轎抬得穩穩當當，飲食也伺候得周到。耳邊伴著竹轎受力時嘎吱嘎吱的聲音和四周的風聲鳥聲，張越不禁眯起了眼睛，望著頭頂大片大片綠色中偶爾露出的小片藍天出神。
如今已經是臘月，在北國應該是冰雪紛飛的寒冬，這兒卻仍舊是豔陽高照，只是山間畢竟叢林密佈，吹起微風時還有幾分涼意。四處都是鬱鬱蔥蔥的參天大樹，偶爾有幾隻野兔或是山雞跑過飛過，便引來了黎兵的吆喝，終究沒有一隻能逃過那弓箭和繩套。
等到傍晚停下紮營之後，篝火上很快就烤上了這些新鮮的野味，而張越的護衛牛敢隨身攜帶了不少香料調料，這一一灑在上頭，空氣中很快瀰漫著讓人食指大動的撲鼻香味。見王志恭恭敬敬地用錫盤子遞來了半隻野兔，張越就老實不客氣地接了過來，一口咬下去果然是肥嫩多汁，異常甜美。見於謙端著一隻錫盤走了過來，王志便躡手躡腳退開了去。
“張大人，這些天在黎寨，我聽到了不少說辭。回去之後，我想上奏廢除撫黎知府一職。”雖說眼前是半隻噴香焦黃的山雞，于謙卻是看都不看，突然就迸出了這麼一句。見張越放下了手中的食物瞧著自己，他就正色道，“撫黎知府雖說專管土官，瞧著似乎和府州縣官員並不重疊，但卻因為獨攬撫黎大權，常常不遵朝廷法度。三十六峒已經首肯出納賦役，但也提到撫黎知府每年向其索要孝敬，索要黎人為奴僕……”
因此前在別人的山寨裡頭，一舉一動都有無數人看著，之前這一路都是山間密林小路，兩人的竹轎只能一前一後，旁邊又都是黎兵，張越自然知道于謙這一肚子話恐怕不知道憋了多久了。然而，這會兒他著實餓得慌，因此便舉手打斷了彷彿打算滔滔不絕的于謙。
“廷益兄，這些事情不急。你想沒想過，就算黎人耕種二季稻三季稻獲利，若是他們反悔之後不願意繳納賦稅呢？還有。從之前知府盧海山的表現來看，大約他還是第一次到三十六峒，而那位撫黎毛知府則是常常和這些人打交道。若是一下子裁撤撫黎官員，那麼，本地的流官怎麼懂得如何安撫黎人？操之過急只會讓事情不可收拾，在瓊州府遍行裡甲法不是那麼容易的。豪酋們世代統治這裡，又怎願意讓自己的子民服從裡甲法管束？”
于謙見張越笑了笑就又低頭大快朵頤了起來，不禁愣在了那兒——他剛才根本沒有提到裡甲法，張越怎麼會猶如未卜先知似的明白他的話外之音？看見一群黎兵圍著火堆好奇地往這邊瞧，王志又走上前送來了黎寨自釀的美酒，張越一概含笑收下吃喝自如，他也就把那些思量暫時丟開了，索性一門心思填肚子。
瓊州府的所有州縣幾乎都是環海岸線而建，中部以黎母山為中心，越往中央生黎越多，和外界往來越少。三十六峒隸屬於曾家東都，位於定安縣以南，旁邊是南黎都和南資都，此次聞訊而來見張越的何止一兩百人，身份不夠的往往都是三十六峒大首領王正擋駕了。
然而，張越回程這一路上，卻仍是有黎族峒首冒出來，大多都是打聽此前的約定，但也有少數在密林裡專幹劫道營生的，想要從這瞧著像是有錢人的官府人身上撈點油水，然而，三十六峒派出的五十人都是好手，這一路開道殺人毫不含糊，到最後前頭開路的更是在旗杆上高高掛起了兩顆腦袋。
對於這樣野蠻的舉動。于謙這個御史自然是極其反感，但王志解釋說這些散居密林的都是被部族驅趕出來的罪人犯人，若是不加以震懾，這些人只怕會前赴後繼地上來搶劫，到時候只會殺更多人。於是，見張越沉默不語，于謙也只能深深嘆了一口氣。
由於返程直奔澄邁，一行人越過建江，走的路就和之前不同了。等到進入了海南衛管轄的一個小鎮，路上黎人雖多，遍體紋身的男女卻大大減少，人們也不再身著裸露的衣衫。充當嚮導的王志一面走一面解說，而路上的人對於這浩浩蕩蕩的一行也投來了好奇的目光。
在他們看來，能夠帶這麼多護衛的必定是本地豪酋，可被簇擁在中間的幾乘竹轎上卻分明都是漢人打扮的男子，實在是有些不倫不類。及至張越等人進入西峰馬驛，鎮上的人方才明白這是官府來人，也就釋然了。當夜，已經露宿三日的張越在屋子裡點起了避蚊蟲的薰香，總算是睡了一個安穩覺，而西峰馬驛也連夜派出了信使前往澄邁送信。這個驛站乃是隸屬澄邁縣的兩個馬驛之一，距離澄邁縣大約四十餘里，一晝夜便足以打個來回。
一夜好睡。次日一早，張越睜開眼睛的時候還有些迷迷糊糊。直到穿好衣裳之後，小廝三秦又打來了水服侍洗漱，他這才懶洋洋地問了問時辰，得知