張鳳姐點了點頭。
這時，蘇婉慢悠悠地說：“我其實早就可以為自己贖回自由身，但是就算是贖身了，又如何？！”說完，微微苦笑。
彭無望大聲道：“姑娘，你怎會這麼想？今日待我將你贖身之後，我就帶你回青州。我們青州彭門有的是尚未結親的好小夥子，擔保你有個羨煞旁人的好姻緣。從此大家一起開開心心過日子，可比這裡烏煙瘴氣、紙醉金迷來得好多了。”
周圍的眾人再次鬨笑了起來，那位貴介公子再次道：“蠢小子，蘇大家要想嫁人，多的是皇親國戚爭著來娶，怎會看上你們那裡的窮小子！”
蘇婉看了看那出言嘲諷的貴介公子，笑了笑，道：“你們這些大男人總是喜歡替我們女人做出安排，要我們這樣那樣，自以為對我們體貼關照。即使嫁入豪門又如何，不但要和正房爭寵，又要擔心自己年華不再，無法得到相公的關愛；若是嫁入平常百姓家，世上又有幾個百姓聽得懂我的琴音。世上眾人，皆認為男人是天、女人是地，又曰嫁雞隨雞、嫁狗隨狗──那是說我們女人雞狗不如了。”
說到此處，蘇婉秀目奇光一閃：“我偏偏不信這個邪。我蘇婉最痛恨的，就是有人逼我出嫁。我已經發誓，終此一生，不離簪花樓。”
彭無望勃然大怒，厲聲喝道：“姑娘，你好不自愛，難道你願意一輩子做妓女？！”
蘇婉冷冷一笑，道：“你說我是妓女？好，我就是願意在這裡做妓女。在我的眼裡，這個世上沒有一個女子比做妓女更開心，因為我的命運由我自己決定，而不是受臭男人擺佈！我多年苦練，學得一手琴藝，畢生的心血已經傾注其間，若無知音相伴，實在生不如死。而在這簪花樓上，多會文人雅士，大江南北，中原上下俱有知音。一曲琴音，紅銷無數，每得一曲，必有三五同好不遠萬里前來聆聽。試問像我這樣的人，在你們那裡可否找到知音人，又有誰願意娶一個愛琴如命的女子？”
彭無望怔怔地呆在場中，張口結舌，不知道如何是好。
蘇婉的這番論調，對他而言實在見所未見，聞所未聞。何止是他，就算是在場的其他人，也都從未聽聞過任何女子敢有如此聳人聽聞的見解。
眾人沉默了良久，只有那個秦將軍，忽然仰天大笑，道：“蘇大家說得好生精彩，雖說男天女地自古皆然，但是細細想來，確是沒啥道理。想那古之花木蘭、今之紅拂女，比起那些只知道醉生夢死的臭男人，倒是強勝了許多。蘇大家若是有心仿效，也無不可。”此話一出，立刻有很多人隨聲附和，氣氛重新熱烈了起來。
彭無望心潮起伏，腦子裡轉了幾千幾萬個念頭，但是始終無法想出任何勸服蘇婉的辦法，他木木地站了良久，才遲疑著說：“姑娘，你說的雖然也對，但其實你出了簪花樓，仍然可以自謀生路，何必在這裡戀棧不去？”
蘇婉冷然道：“噢，你看我可以何為生？”
彭無望低聲道：“我們青州男兒婚配之時，總會請人奏樂吹打，以增喜氣，姑娘若不嫌棄……”
“笑話！”一旁的那個貴介公子大聲道：“讓蘇姑娘為那些鄉巴佬彈琴，簡直是侮辱！”
彭無望神色一黯，良久說不出話來。
蘇婉看了看他，心中想：“此人也算為了父親盡心盡力，對不起我的是爹爹，而不是他，又何必令他如此難堪。”想到這裡，微微一笑，道：“這位公子，你既然為我爹爹而來，如今是我自願留在青樓，怨不得你，你的使命也算了了。不如坐下聽我彈奏一曲，聊以解憂。”
彭無望還欲再勸，但是蘇婉已經不再理他，悠悠然坐到了琴架旁邊。
他頹然回身，茫然地坐回小亭雅座之中，心中思潮起伏，腦中一片茫然。
第八章 琴鼓爭鳴
蘇婉坐在橋亭之內，本來因為彭無望的到來而思潮翻湧的心緒奇蹟般地平和了下來。
她用素手輕拂著琴身，再次感受到了和這具古琴血脈相連的動人滋味，心情也慢慢好轉。
她輕叩琴絃，一連串叮咚有致的樂曲翩然而出。
自有琴以來，世間每多動人的傳說，訴說琴韻之美。
春秋時代的著名琴家師曠曾留下當階撫琴，玄鶴起舞的美妙故事。
餘伯牙、鍾子期的傳說更是天下皆知，高山流水成為千古絕唱。
後來喜好禮樂的戰國六雄先後被強秦所滅，那些扣人心絃的樂譜也就此太半失傳。
漢朝蔡邕乃天下聞名的琴師，所著《春遊》等曲，傾倒眾生，後被