接去見英軍主帥。巴夏禮還要到西口衙門見總督大人。
巴夏禮要求總督下令右岸各炮臺,連同大炮及兵械庫全部投降。雙方會談或密談花去許多時間,約四小時之多。各抒己見,毫無結果。儘管上午談判破裂,恆福仍寸步不讓。他清楚,交出炮臺對於他意味著失去高官奉祿,甚至會冒死罪。而巴夏禮告辭之時卻顯得很自信,提前向恆福打招呼。
巴夏禮故意問總督大人,是否全城百姓都已撤離大沽。
“沒有,他們為何要那樣?恆福吃驚地問道。
“天哪!”巴夏禮也驚訝地說,“叫他們趕快逃命,一刻也不要耽誤。炮火彈片將象暴風驟雨落到那個地方,誰也休想活著出去。我們不願意傷害無辜的居民,婦女兒童,老人或殘疾人。您有義務敦促他們儘快逃走,因為只怪你們官兵,我們要消滅他們”。
想不到幾句話,竟產生大效果。恆福一下臉變色,煩躁不安。隨後,他決心已下,對巴夏禮說道:“好吧,請下馬,我們再就此商談”。
第十章 攻陷大沽炮臺(6)
就這樣天一黑,南岸炮臺投降達成協議。條件是全城百姓得到尊重,所有財產受到保護。恆福還獲准派人找回第一炮臺戰死的守兵主將的屍體。這位英勇保衛炮臺的將軍陣亡,使其他防禦陣地喪失抵抗鬥志。
對這充滿未知數與危險的白河對岸的驚人之行,羅亨利會聲會色地描述;巴夏禮表現得極為堅定又非常靈活,清廷命官開始強硬,毫不退讓,最後卻只得屈從。
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