布雷克好奇地看著媽媽，很高興聽到她似乎如此放鬆且開心，卻不確定是什麼因素造成這樣的改變。
母親撞見布雷克盯著她看，突然一彈指。
“我想起來了，”她說著，手伸進公事包的前袋，“過來的路上我幫你買了這個。”
她遞給布雷克一隻小小的塑膠袋，上面印著白色的大字：“活出生命買書”。裡面是一本厚厚的平裝書。
“希望你會喜歡，”媽媽說，“這本書講的是一個男孩在牛津展開一段驚人的探險。是書店店員推薦的。我想這樣一來你就比較不會自己一個人去惹什麼麻煩。”
布雷克的手指撫過封面，一頁頁揚過去，沉浸在新書特有的乾燥紙味中。他的眼睛隨意落在不同的段落。書裡的句子幾乎是立即勾起他的想象，吸引他進入書中的世界。
隱字書 牛津（18）
他不曉得該說什麼。媽媽居然先道歉，讓他嚇一跳。
“對不起，昨晚搞得你心情不好，”她說，“在餐會上見不到你，我就慌了。我花很多時間在工作上，並不表示我眼裡沒有你。明白嗎？”
布雷克的臉上露出頑皮、感激的一笑，點點頭。
母親笑了，“只是要答應我不要再演出失蹤記，好嗎？”說著，在他的額上印下充滿咖啡味的一吻。
“好，我答應，”他不假思索地說，“謝謝你送我書。”
“不客氣。”
妲可睜大眼睛要看封面，布雷克拿給她看，她卻又吐吐舌頭。“我已經讀過了，”她說，“我可以說出結局破壞你的興致。”
這時候他們的媽媽正跟卓里昂談起她在圖書館所度過的時光。“我以為牛津已經夠進步，邁入了二十一世紀，”她冷淡地說，“可是我發現，若你很想看一本書，那本書還是要很多天才能從架上來到你的手上。還好閱覽室裡面已經有了光碟，可以收發電子郵件。”
照她講的，巴德里圖書館就像一座巨大的藏書迷宮。這座幾百年前蓋的圖書館藏有好幾百萬冊的圖書，有許多書是放在地底下綿延好幾英里長的架上。布雷克可以想象一條條地道像樹根在城市的街道�