安地低著頭。瑞王連忙替他打圓場。
“洋汽車是他帶來的，正好來給老佛爺謝恩。”瑞王指著袁世凱說。
“這車是你弄來的？”慈禧笑起來，“起來吧，跟我說說這洋汽車究竟是怎麼回事兒？”
“謝皇太后！”袁世凱從地下爬起，指著汽車介紹著，“此車從外洋而來，一不用馬拉，二不用人推。只憑火油機器，就可以日行千里，夜走八百。”
“跟那火龍車是一個理兒吧？”慈禧曾在豐臺見過鐵路上的火車，當時稱火車為火龍車。
“皇太后聖明。現在列強各國的君主都以這種洋汽車代步。比馬車和轎子快得多，也舒服。”
在袁世凱和瑞王等人的慫恿下，慈禧終於同意坐上車試試。瑞王和李蓮英攙扶著慈禧在汽車後排坐下。空地上的人高呼“老佛爺萬壽無疆！”慈禧不無得意地向四周點頭致意，心裡不知為什麼有些不得勁，覺得座位太低，也沒轎子嚴實。瑞王對站在一邊的袁世凱低聲說：“袁大人，開車吧！”
“是。開車！”袁世凱讓榮慶和侍衛們開道，疏散開車前人群，然後才命令司機開車，當這位被稱為“汽車伕”的司機身穿箭衣、馬褂，聽到袁世凱開車的命令，立即上前給慈禧請了跪安，這才坐到前排的司機座位。
“他是幹什麼的？”慈禧見汽車伕竟敢坐在她前面，指著司機叫起來。
瑞王見此情景，立即衝著司機吼道：“滾下去？”
汽車司機嚇得跳下車去，跪在地上，面對慈禧連連磕頭。
“哪兒來的嘎雜子，大模大樣就坐我頭裡了？你是什麼東西？”慈禧怒氣未消地對跪在地下的司機說。
“來人，替我拿下。”瑞王厲聲喝道。
榮慶等人一邊應聲，一邊上前抓住汽車伕。袁世凱急了，心裡又好氣又好笑，心想司機不坐前邊難道坐在後面不成。他走到車邊，向慈禧和瑞王解釋，說這個人是開車的車伕。汽車行走或停下，開得快和慢，直行或轉彎，全靠這位車伕掌握，所以沒有他整個車就失去控制。
“那也不能坐在前頭！群臣百姓山呼萬歲，是呼他還是呼誰呀？”瑞王不理會袁世凱的解釋，反過來問他。
“自然是皇太后！”袁世凱慌忙回答。
“那好，”慈禧一心想試試洋轎車，沉吟片刻對袁世凱說，“賞他個座兒倒沒什麼，坐後頭吧。”
“皇太后！”袁世凱哭笑不得他說，“洋汽車的機器全在車前，因而車伕也只能在前面開車。請皇太后明鑑。”
“洋人無父無君，不懂禮法，才造出這種混賬東西來！”慈禧不滿地說，要不是想領教這洋玩意兒，她肯定下車不坐這玩意兒。
袁世凱嚇得跪下。瑞王急忙替他打圓場：“老佛爺！袁侍郎也是好意。依奴才看來，也有個法子。”
“什麼法子？”慈禧問。
“讓他跪在頭裡開車吧。”瑞王回答。
慈禧想了想，總算勉強同意。榮慶這才放開汽車伕。汽車伕哆哆嗦嗦地爬上車，跪在座位上。慈禧坐在後座。瑞王則自告奮勇地站在慈禧身邊，一邊向儀仗揮手，讓他們奏樂，頓時鼓樂齊嗎。
在一片鼓樂聲中，汽車伕手忙腳亂用手按下車踏板，然後手握方向盤，將汽車緩緩開出去，袁世凱瞅著洋汽車，心裡暗暗叫苦，這不是將司機當猴耍，保不準會出事。他想叫司機停下，看見瑞王和慈禧一本正經的神情，又不敢讓車停下，嚇得他站在那兒不知所措。
汽車開的很慢，總算歪歪斜斜地在空地上跑了大半圈，再繞個彎，車就能停到先前的出發點。謝天謝地！總算沒出事，袁世凱心裡鬆了口氣，繃緊的神經頓時鬆弛許多，儘管這洋汽車表現得不怎麼樣，圍觀的人群仍然非常激動，因為既沒人也沒牲口，這輛車居然能動，僅這一點已經讓他們看傻了。
榮慶站在人群中，瞅著慈禧與瑞王坐在車上，在空地上轉圈圈，心裡說不出地好奇，看了一會兒，又想起吟兒，忍不住又伸著脖子東張西望起來。有人拍拍他的肩膀，他回過頭，發現瑞王家的小格格銀柳站在他身後。
“找誰吶？”小格格笑得很好看。露出一排整齊潔白的牙齒。
“誰也沒找。”榮慶一見小格格，頓時說不出得心慌。
“那就是找別人兒？你那倆眼都快盯人肉裡去了！”
“你？你什麼時候來這兒的？”榮慶覺得奇怪，瑞王與袁世凱見面時明明沒見她，怎麼一眨眼冒出來了。
“我早幾天前就來了。章公公說你