快的一塊，” 中心觀察公司這樣寫道，“合同研究組織正在積極尋找這個市場中的‘甜點’（高爾夫球的術語，高爾夫球上有個最佳觸點叫‘甜點’，高爾夫球杆上有個最佳擊球點也叫‘甜點’，當兩個甜點相‘吻’的時候，這樣被擊出的球是最遠也最難的。——譯者注），這個‘甜點’也為那些有經驗的、以社會為基礎的臨床調查者提供了絕佳的機會。”對醫生來說這也是個“甜點”。通常他們為合同研究組織工作的時間超過了他們照顧病人的時間。現在有成千上萬的醫生正在從事這項工作——許多人開某個製藥公司的藥物會得到報酬。
因為第四階段研究的大部分都不向FDA彙報，它們可能是完全不受管制的。只有很少的一部分公開發表。而發表出來的通常是對贊助者有利的結論。即使發表了，一般也都是在邊緣雜誌上，因為這些文章的質量太差了。中心觀察公司這樣描述第四階段研究：“製藥公司在（第一到第三階段）研究上通常喜歡用有經驗的研究調查員，而第四階段的研究則給了贊助者一個機會來跟那些大劑量開藥方者建立關係。”換句話說，它並不是真正的研究，因此也就別再為它的科學價值操心了。一些世界上的大型廣告公司開始代表它們的客戶——製藥公司——介入到製藥研究和教育領域中。其中包括美國廣告業中心麥迪遜大街（Madison Avenue）上的三個巨人——奧姆尼康（Omnicon）、WPP和Interpublic。為了向它們的客戶提供更綜合的服務，它們購買或者投資於合同研究組織及醫學教育和傳播公司。以奧姆尼康（Omn