事要見陛下。皇上便抬手止住了姚遠之的話,輕聲嘆道:“瓊林宴的事情姚愛卿看著辦吧,朕實在是精神不支了。對今年新選上來的這些人該怎麼用,要怎麼用,姚愛卿擬個名單回頭給朕看了再說吧。”
姚遠之躬身答應著,皇上便吩咐懷恩:“宣國公進來。”
鎮國公進殿後大禮參拜,皇上睜開眼睛坐直了身子,嘆道:“起來吧,你也是經歷過大風大浪的人,是什麼事情讓你的臉色這麼難看?”
“回皇上,湖廣……亂了。”鎮國公說著,把韓熵戈的書信雙手捧上。
“什麼?”皇上還以為自己聽錯了。
“漢陽府,安陸府,武昌府等地因糧價一日三變,價格已經翻了十倍有餘,糧商閉倉屯糧等著漲價,百姓們買不到糧食吃不上飯,已經有數縣出現了哄搶事件,潛州更有亂民放火焚燒官府糧倉的事情。”鎮國公說著,又把書信送上,“這是肅之的書信,乃是五天前寫的。至今日,尚不知湖廣究竟如何。”
“混賬!”皇上臉色鐵青,抬手掀翻了手邊的小几:“顧允桐是幹什麼吃的?!他一個三品大員出了事兒就不管了?!出了這麼大的事兒怎麼連一份奏摺都不見?湖廣的官員都死乾淨了嗎!”
鎮國公只得又把湖廣境內漢水以南的驛站被亂民搗毀,馬匹被殺,驛站的看守傷的傷,逃的逃,正常的南北通訊暫時處於中斷狀態,並有高手專門射殺信鴿的事情都跟皇上說了。
皇上氣的臉色鐵青,靠在龍榻上半天沒說話。姚遠之在站在旁邊聽見了鎮國公的所有話,他那精明的腦袋瓜子飛速旋轉,很快便做出了判定,並拱手回道:“皇上,此事大有蹊蹺,我大雲朝的商人素來膽小,若沒有人從背後支撐,絕不敢公然跟官府作對。”
“朕知道。”皇上枯瘦的手緊緊地攥成拳頭,恨恨的說道:“那個逆子不把朕氣死,是不肯罷休的!他就是朕的討債鬼!”
事涉皇子,姚遠之自然不能多說。
鎮國公嘆了口氣,回道:“大皇子許是受到了什麼人的蠱惑。以臣之見皇上還是叫大皇子回京,當面質問他比較妥當,以免父子產生誤會。”
“哼,什麼誤會!他分明是嫌朕死的太慢了!”皇上目光一轉,凌厲的看向懷恩:“衛章呢?!”
“回皇上,衛將軍今兒沒進宮。”
“傳他來見朕!”
“遵旨。”懷恩躬身領命後便急匆匆的跑了出去,一疊聲的叫人備馬,然後匆匆奔向輔國將軍府。
輔國將軍府離皇宮並不遠,懷恩快馬加鞭去得快回來的也快。
衛章當時正在書房跟兵部的幾位大人議事,聽說皇上急招便撇開眾人隨懷恩進宮。
皇上見著衛章也沒有廢話,直接下旨:“帶著你的人去湖廣,若人不夠,朕再把江浙吳紹安的兵馬歸你調遣。朕只要你把雲瑾給朕押回京城!”
“是,臣謹遵聖諭。”衛章叩頭領旨。
從紫宸殿裡出來,衛章方問鎮國公:“大皇子怎麼了?”
鎮國公又把韓熵戈的書信拿給衛章看,衛章看罷後頓時出了一身冷汗:“燕語在湖州!”
“夫人同郡主一道,有兩千錦麟衛保護應該不會有事。那些亂民的目標是糧倉,應該還亂不到她們那裡去。不過,這一陣鬧得大了就不好說了。”鎮國公擔憂的嘆道,“你和肅之都是雖然戰功無數,但卻從來沒跟老百姓們打過交道。湖廣百姓是受人挑唆,他們畢竟不是番邦蠻夷,更不是我大雲朝的敵人。你去那邊,要斟酌行事,切不可冒進。”
衛章拱手抱拳:“謝國公爺教導。”
姚遠之則嘆了口氣,說道:“湖廣此時的關鍵雖然不是糧食,但糧食卻是解決此事的鑰匙。這樣吧,我修書一封給江寧,讓你大舅兄幫你想想辦法。”
鎮國公聽了這話忙笑道:“姚大人真是高見。鎮撫那些亂民,還真是要靠糧食才行。現如今湖廣的糧食都鑽在那些黑心商家的手裡,百姓沒有飯吃才鬧事,若是有飯吃,誰願意湊這個熱鬧。”
衛章也拱手道:“多謝岳父大人周全。”
“我只想要你把燕語安全的帶回來。”姚遠之說完,沉沉的嘆了口氣,“哎!”
“岳父放心,我一定把她安全的帶回來。”衛章忙躬身應道。
“嗯,我信得過你。”姚遠之點了點頭。
衛章接到聖旨後毫不遲疑的召集了自己手下所有能動的力量,賀熙留守,唐蕭逸,葛海,趙大風三人隨行,另外新老烈鷹衛一共五百名,留守二百,剩下