部隊開始按照計劃向江西，向福建發動了進攻。1862年的戰爭在極短時間內就掀起了狂潮。
而在1月6日，曾國藩命令全軍戴孝，一來是為咸豐皇帝戴孝，二來則是為了被奪走的湖南戴孝。去年12月20日，湘軍在得知胡林翼嘔血身亡的訊息的同時得知了湖南被光復軍奪走的噩耗。
曾國藩立刻派遣了一支湘軍水師北上，他並不是為了立刻奪取湖南，而是要去援助一下武昌。歷代奪取湖南的目的自然是武昌。順江而下，幾千裡地很輕鬆就能走完。不到十年前韋澤就幹過一次了。現在他奪取了整個湖南，會放過武昌才是奇怪的事情。
這支船隊的確起到了報信的作用，僥倖逃出性命的水軍向在蕪湖駐紮的曾國藩稟報，光復軍的水軍極為兇猛，湘軍抵達武昌城外的時候，光復軍的水軍已經封鎖了武昌外的長江航道，大量的光復軍正在圍攻武昌。湘軍水軍被打得落花流水，就現在的情況看來，武昌撐不了多久。
曾國藩是個非常剛毅之人，在諸多壓力之下，他依舊堅定的選擇以攻克天京城為首要目的的戰略。正是因為他的剛毅，才能將戰略目標推進到幾乎達成的地步。只是曾國藩完全算錯了韋澤，在他就要開始圍攻天京城的這一刻，整個戰略完全崩潰了。
湖南文武官員從駱秉章時代就與曾國藩極為不對付，所以湖南很早之前就不是曾國藩的地盤了，除了能徵兵之外，湖南對曾國藩的實際意義有限。即便丟失了湖南，短期內對湘軍沒什麼影響。進攻下游太平天國的糧草供應主要靠湖北，現在光復軍奪取了武漢三鎮，從湖北獲取糧食的可能性也被掐斷了。曾國藩是從上游打下來的，他知道光復軍接下來會沿著長江進攻江西與安徽。
參與軍事會議的一眾湘軍將領們腦袋上帶了條白布，要麼臉如死灰，要麼無比亢奮。亢奮者的代表乃是鮑超，他嚷嚷著立刻回兵奪回湖北。湘軍現在陸軍七萬，水軍五萬，鮑超帶領的兩萬湘軍乃是打慣了硬仗的精銳。不久前鮑超遭到了太平軍數路部隊的猛攻，雖然是猛將，鮑超卻一點都不糊塗。他看事情不對，立刻撤到寧國府城內固守。太平軍兩萬精銳攻城半月沒有得手，其他湘軍從背後包抄太平軍，太平軍不得不撤回了天京城。
“大帥，讓屬下帶兵前往武昌吧！”鮑超自告奮勇。
沒等曾國藩回應，湘軍水師頭子，廣東巡撫彭玉麟說道：“大帥，還是讓屬下先去武昌吧，大帥帶兵守住安慶與九江，等屬下的訊息。”
“哦？”曾國藩對彭玉麟的建議很有興趣。
彭玉麟繼續說道：“若是屬下戰敗，大帥就請移兵淮南，不要留在長江以北。”
“難道你覺得我軍打不過粵匪麼？”鮑超怒道。
彭玉麟並沒有因為鮑超生氣而有絲毫的動搖，他沉靜的說道：“能不能打得過，只有打了才知道。不過料敵從寬總是沒錯的。”
鮑超雖然素來狂妄，但是隻憑狂妄的話他是活不到今天的，見彭玉麟如此堅定，鮑超請命道：“大帥，請讓屬下前往九江。”
曾國藩此時也沒有別的選擇，他從湖南打到這裡，當然知道長江航道意味著什麼。如果爭奪長江航道失敗，部隊被分割，哪怕部隊能夠清楚看到只隔了一條長江的友軍，那也沒有任何用處。湘軍就是靠水軍優勢一步步打到這裡的。
“鮑超前去九江，玉麟帶水師先到九江去。”曾國藩下達了命令。
大軍出動需要時間，特別是突然轉變了戰役方向，這種調動就更加麻煩。1月7日，正在鮑超與彭玉麟緊張的做著出兵準備的時候，新的訊息就傳來了。光復軍的部隊乘坐大量船隻抵達九江，他們已經開始攻城。
第46章 相殘（二）
“蒸汽船就是省力啊！”雷虎看著快速在九江附近登陸點井然有序的登陸的部隊，忍不住讚道。
一路上沒有遇敵，整支船隊真正賣力的除了機器，就是操作機器的駕駛人員。上萬人的部隊僅僅靠幾百人的勞動就從武昌輕鬆抵達九江，參加了九年前那次順流而下戰役的雷虎真的是萬分感慨。
攻打湖南與湖北，光復軍將兵貴神速用到了極致。只有在光復軍允許的時候，沿途的清軍才有機會考慮是出城送死，或者在城內被殲滅。依靠水運，成千上萬的軍隊輕鬆的攻克了沿江的一座座城市，經過陸路艱苦行軍而來的部隊就駐紮在這些城市中。
友軍控制著後方一座座城市，水軍掌握著長江航道。雷虎再也沒有任何後顧之憂，只用指揮部隊一路猛攻就行。當然，雷虎知道自己的對手曾國藩在進