“風清揚？華山派？”朱懷珉皺眉，這兩個名字好熟悉，好像在那裡聽過。
“莫非我兒聽過？”婁王妃見懷中小兒神情有異，心下犯疑。
“啊？哦，沒有。”朱懷珉趕緊掩飾過去。
“如此就定好了。風前輩為人古怪，他不願棲居王府，為父在後山給他蓋了幾間草房，我兒只需每日去後山學武就是了。”
“是，一些聽從父王安排。”朱懷珉乖順地應道，在她看來藝多不壓身，多學些東西總是好的。
後山茅草屋下，一張石桌臨窗而立，一老者悠然地坐在石凳上品著茶，似乎外界的一些與他無關。
朱懷珉上前幾步，恭敬地施上一禮：“見過前輩！”
老者回頭，颯然如竹：“過來！”
朱懷珉在老者面前站定，從容不迫地再施一禮：“見過前輩！”
風清揚摸了摸朱懷珉的筋骨，淡淡道：“資質尚可！”
“謝前輩！”朱懷珉泰然自若，既不為自身的優而喜，也不為自身的劣而悲。
風清揚閃過一絲訝異，小小年紀被如此沉穩，實乃罕見：“不用太拘禮，老夫活到這個年紀，也不限禮節。你本是皇族眾人，按理，江湖和官場向來不干涉，老夫不該收你為徒。礙於先祖之德，教授五年，一些隨你的造化吧。”
“一切聽從前輩安排！”朱懷珉並不強求，這些所謂的武林泰斗脾性古怪，若是傾身教授，不用多做什麼也會學的他一身武藝，若是不願教習，哪怕磕破了腦袋亦是無用。
朱懷珉十歲的時候，風清揚一聲不吭地走了，未曾留下隻字片語。雖然教授人走了，但是朱懷珉的武藝卻不曾落下。習慣了在後山練武，因此，每日晨起用過飯，她就自覺地去了後山，一來二往，後山竟成了半個家。
內閣裡，婁王妃在怔怔出神，眉梢處兩分哀愁浮游著，清麗的姿容盡顯貴婦的春愁。
“母妃，您怎麼了？悶悶不樂的。”朱懷珉進的屋來，一眼瞧見母親呆坐在貴妃榻上，有些奇怪。
婁王妃回過神，收斂了神思，笑道：“你父王前兩個月處置了兩名大臣，我覺得有些不妥。”
已經十六歲的朱懷珉對朝廷多少有些認識，早在幾年前便感覺到了父王的異樣，正德六年，父王藉口浙江巡撫失職賄賂了劉瑾等人，將其革職查辦，母妃百般勸阻也無濟於事，好歹皇帝沒有起疑心。可她總覺得皇帝並非沒有戒心，不會是故意而為之吧？
“母妃且安，女兒聽說前些天，府上來了一名術士？”
“不錯。聽說是武夷山上的一位得道高人。以母妃看，憑哪一雙賊眉鼠眼便不是個正派的人。”
“那術士來府上做了什麼？說了什麼？”
“唉！”婁王妃長嘆一聲，“還能有什麼，自是些阿諛奉承的話。”說著，婁王妃拉過朱懷珉的手，語氣拉長：“珉兒，如今你長大了，我也不瞞你了。再過三個月，你大哥就要滿20歲了，弱冠之年，也該回封地了。你父王他，有些耐不住了。一年前，他任命王倫為總督導，總管錢糧兵械，早已超越了一個王爺應有的許可權。”
朱懷珉沉思片刻，問道：“據珉兒所知，正德皇帝性情頑劣，最喜聲色，不務政事，手下的東西兩廠更是猖獗，四處派人潛入王府，監視王公貴族，眼下，父王舉動明顯，不知多少眼睛盯著呢，有多少張口傳到皇帝的耳中。”
婁王妃素愛正史，對政治有些先見之明：“昔年永樂皇帝在位，剝奪了你曾祖父最精悍的衛軍，那時我們便失了先機。你曾祖父自幼身姿秀麗，聰明活潑，智力超群，勤奮好學，善籌謀略，曾得太祖皇帝青睞，可惜他的心腸不夠堅硬，以他的才智在世尚不得帝位，你父王資質平庸，眼光短淺，遑論爭霸天下。若是安順一隅尚可平安一生，可惜，他不知足……”
朱懷珉迎上母親擔憂的眼神，半晌，才道出了心中的想法：“以女兒看，父王即便現在放棄，下場也好不到哪裡去。最近女兒讀史，正讀到《鄭伯克段於鄢》，裡面闡述欲除其弊先縱其亂，女兒覺得皇帝早就下好了套子等父王往裡面鑽。”
婁王妃詫異地看向朱懷珉，嘆息道：“我兒思慮深遠，若為男子當成就一番偉業，可惜生為女兒身，只得嫁人生子。”
明白母親的不甘，朱懷珉也不好說什麼。母親是成都訓導，理學家婁淳之女，自幼秉性聰穎，博學多才，能詩善道，且頗有政治見地。可惜父母之命，媒妁之言，嫁於父王。父王資質一般，雖然寵愛母親，但深忌後院干政，從不允許母親