四十三年），新羅遣使入朝，述說百濟攻佔其四十餘城，並與高句麗圖謀斷絕其唐朝的通路。唐太宗李世民派人出使高句麗，命其停止爭戰，遭高句麗權臣、莫離支泉蓋蘇文拒絕，唐太宗遂決定發兵東征高麗。次年十一月，詔命刑部尚書張亮為平壤道行軍大總管，太子詹事、左衛率李績為遼東道行軍大總管，率水陸大軍分道進擊高麗。十九年二月，唐太宗率六軍從洛陽出發，御駕親征。張亮率水軍渡海襲佔卑沙城；李績軍攻克遼東重鎮遼東城，斬俘兩萬餘人。六月，唐軍進至安市城，高麗北部耨薩高延壽、高惠真率十五萬大軍前來救援，被唐太宗擊敗，餘眾歸降，高麗舉國震恐。七月，唐軍開始圍攻安市城。由於守軍殊死抵抗，使唐軍至九月仍未攻克。時近深秋，草枯水凍，士馬難以久留，唐太宗被迫於九月十八日班師還朝，沒有達到徵佔高麗的預期目的。此次唐太宗征討高句麗，攻佔遼東等十城，獲七萬餘戶，斬殺高麗兵四萬餘人，唐軍陣亡數千人，戰馬損失十之七八。唐太宗回朝後，群臣建議對高句麗派偏師進襲騷擾，使其國人疲於應付，耽誤農時，幾年後即可使高句麗因糧荒而土崩瓦解，太宗採取了這一建議。以後，唐軍採取了對高句麗發動騷擾性攻擊的策略，共有以下幾次：六百四十七年，太宗命牛進達和李績率軍從水陸兩路進擾高麗，拔石城，高句麗王遣其子高任武入唐謝罪；六