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如今,鐵刑鼎下燃放著熊熊大火,鼎爐內堆著燒紅的炭。在寒冬裡,鐵鼎熱氣騰騰,讓人不可逼近。師偃就站在鼎邊迎上趙武,他遞上一份文書,這就是趙城年度釋放奴隸的檔案。趙武接過檔案,想也不想,接過硃砂筆,在竹簡上打了個勾。
頓時,半個城市歡聲雷動,在眾人的歡呼聲中,師偃一揮手,整籮筐整籮筐的“丹書(奴隸證書)”被投入鼎內的大火中。火焰騰起老高,熊熊火焰中,許多人悄悄鬆了口氣。
今年的“釋奴令”釋放了一萬名奴隸,之所以有如此龐大的釋奴數量,是因為趙城新近又增加了許多蔡國、楚國、鄭國奴隸。使得奴隸的數量數倍於高於城中的自由民,而此時,趙城家族武士出兵在外,城中只剩下老弱不堪的城衛軍,這種安全形勢讓城中百姓感到惶惶不安。故此,師偃才迎在城門口,請趙武在入城時首先簽署釋奴令,以緩解趙城的緊張情緒。
隨著釋奴令的簽署,原先因為城主遲遲未歸而沒得到及時釋放的奴隸們,再次確信了城主的信用。那些新來的奴隸則因為將來生活有了企盼,反抗心理稍稍削弱。與此同時,趙氏主要武力的迴歸,更令城中百姓覺得輕鬆起來。
趙武隨後在家臣的簇擁下進入自家院子,他身後,奴隸們開始狂歡。緊接著,城中的自由民也加入到歡樂的人群中。原先他們因為大量的奴隸變成與自己身份相同的平民,而感到自尊受到威脅,產生了少許不滿,但重見親人的喜悅讓他們暫時忘記了不快,隨即融入歡騰的人群中。當天,趙城的果酒敞開供應,整個城市醉了。
回到家中的趙武先在前院見了三名夫人,師偃抱起長子趙成,齊策也抱著幼子趙午,高興地語不成句:“主上,臣為趙氏賀,臣為主上賀,從此我趙氏不再是孤兒一支,我們有了兩個傳人……自從夫人生下孩子後,趙城官員人心大定。就是主上征戰在外的日子,官員們幹起活來也是信心百倍……”
師偃這話說得讓趙武一陣惡寒………敢情我比那三位生孩子的女人都不如,我在戰場拼命吶,他們居然說不在乎,還“人心大定”……什麼玩藝?
趙武從齊策、師偃手裡接過孩子,左手抱一個右手一個,感覺疼愛不過來,此時,三名夫人依戀地貼了上來,荀姬膩聲說:“夫,一走這麼久,想得緊啊!”
中行姬站在智姬身邊,瞪大眼睛看著趙武,似乎後者很陌生。智姬過來拉起趙武一隻袖子,低聲解釋:“中行姐姐生下孩子後,似乎記憶出現了空白,她全部記得自己懷過孩子,甚至不記得自己嫁過了……夫,我沒替你照顧好姐妹,請你責罰。”
趙武愛戀的拍了一下智姬的臉蛋:“辛苦了,我們都不容易啊,說這些見外的話做什麼……”
恰在此時,趙武眼角瞥見趙巧人躲在幾名宮娥身後,她的目光沒有望向趙武,正在目不轉睛地、痴迷地看著自己的孩子………她的孩子名義上是智姬的兒子,也唯有這樣,那孩子才有記入家族譜系的身份。
趙武招手讓趙巧人上前,也拍了拍對方的臉蛋,說:“你辛苦了……咦,那女孩呢?”
智姬連忙招呼女奴們抱來自己的女兒,這女孩雖然是她生的,但因為是女子,身份低,竟然沒資格迎接趙武。但趙武不講究這些,他逗弄著女孩的小手,慈愛的說:“這可是我家嬌小姐,原本你生在甲午日,我給你命名為‘午’,沒想到讓弟弟搶去了這個名字,沒關係,今後你就叫‘藍’吧,你母親喜歡藍色,但願你像藍天一樣陽光燦爛。”
趙武剛說完,師偃顯得不耐煩了,他將兩個孩子奪過,遞給身邊的女奴,而後板起臉來訓斥:“主上出戰一年,趙城百事等待決斷,主上不應該如此貪戀家事……下臣懇請夫人們迴避,我們還有許多事情要彙報,並請主上做出決斷。”
趙武怒氣勃發……但他轉念一想,氣又緩緩地平了:按春秋人的脾氣,師偃這是真把他當做家主,才如此不客氣,否則的話,一把毒藥能做到的事,他何必態度如此激烈吶。師偃就是用這種不客氣的態度,在向趙武表示臣服啊。
智姬看到師偃發怒,她橫了一眼趙武,使了個眼色,趙武微微點頭,智姬立刻眉開眼笑:“好吧,夫主要跟家臣談正事,妹妹們,我們先回去。”
早已等待一旁的鑄劍師燻立刻奉上一柄寶劍………這柄寶劍中間還保持著銅色,但兩邊劍刃呈現青色,青黃相間,令寶劍顯得很醒目。燻等趙武欣賞完這柄寶劍,得意的解釋:“相劍術士曾說:‘白所以為堅也,黃所以為韌也,黃白雜則堅且為