你們在近畿的旅程。恐怕你們從堺町回來的時候我已經開始忙碌了，不過有緣的話總還有見面的機會。如果你們還有什麼需要，直接和又兵衛說就好了！”
“對於您的盛情我真是無話可說，如果有什麼吩咐請直接講出來！”一島騰次郎這時只能是表示感謝。不過他說得應該是心裡話，這種事情讓我碰到也只能用無話可說來形容了。
“如果有可能的話，我想向閣下請教一件事！”我看了看那兩個人，覺得時候差不多了。“我這個人從來不敢誇耀自己多麼聰明，可是值得驕傲的是做事非常謹慎，因而大多數事情都是經過了深思熟慮才作的。但有一件事情一直困擾著我，怎麼想都沒有搞明白。後來我才想清楚，原來是我自身的出發點有問題。正好今天兩位到我這裡，並且談起了這個問題，那麼就請你們替我解釋一下吧！”
“予州殿下是聞名天下的智者，有什麼事情是我能替您解釋的呢？”可能是我剛才那些話產生的效果，一島藤次郎顯得有些緊張。
“在你們二位這不存在什麼對錯，只是個人觀感判斷而已！”我說完後向仙鯉丸看了一眼，然後誠懇地說道：“他是我的繼承人，而且今天你們也認識了，不久之後他就將元服，同時一些責任也會落在他的肩上。對於自己的兒子我一般總是看著他好的，不過有時還是有些擔心的。就是這樣的矛盾使我自己也有些糊塗，他究竟足不足以堪當大任呢？我請問兩位如何看待我的兒子，他能夠擔得起一方天地嗎？”
屋裡一是陷入了沉寂，這可實在是個太敏感的問題了！我問的人一時無法開口，旁觀者也在緊張地關注著。
“這個……讓我如何說呢？”半天后一島藤次郎閃爍其辭地說到，他知道一味的恭維可能反而會引起我的猜忌。
“這麼說吧！”我仔細觀察著他，終於把一把“底牌”攤了出來。“如果是你們兩個人發生了衝突或者競爭，你願意臣服在仙鯉丸的手下嗎？不要顧慮，請直接說出來！”
“我……從心裡講是不願意的！”一震之後他迅速恢復了平靜，然後毫不退縮的對上了我的目光。屋裡的溫度隨著這句話在急劇下降，甚至敏感的人可以察覺到絲絲的殺氣。
“沒有迴旋的餘地了嗎？”一股無奈的情緒使我的心裡感到些許酸澀，但某些事情卻不能猶豫。
“我只是說不願意而已，但就我個人來講並不具備逆天的魄力！”他一下又顯得很落寞，而且還深深地嘆了一口氣。“如果是處於對等的位置上，我自問與仙鯉丸殿下競爭將佔據上風，而且對這種想法我有相當的自信。可今天見到了殿下我才知道，下次再見到他時我將站在深谷中仰視山峰。面對如此之大的差距時，我恐怕是無能為力了！”
“哦……那你是想提前下手，直接與我競爭嗎？”我含笑對他問到，若真如此事情到真的簡單了。
“這就是我的無奈之處啊！”他終於移開了目光，苦笑著搖了搖頭。“我在殿下面前無論作何事，都有一種被殿下捏在手裡，置於眼前的感覺。無論之前我有多少雄心壯志，面對殿下都沒有信心了！”
“可你不是依舊沒有下最後的決心嗎？”我的心情逐漸好了起來，不免微微笑到。
“那就一切留到將來吧！”一島藤次郎正襟答到，像是作出承諾。“如果沒有特殊的際遇，將來無論是面對殿下還是仙鯉丸殿下我都只能低頭。如果得到了上天眷顧使我具備了超常的實力，那麼旗鼓相當的情況下我想斗膽爭這一日之短長！”
“如果大人有意我們只好奉陪，若是將來得你讓上一步……”我側著頭想了想然後說：“那我就把一個女兒嫁給你，兩家結一份姻親吧！”
“一言為定！”
第五卷 天數 10、賽翁與馬
“好早啊！”又站在了花園裡的池塘邊，我抬頭看著昏暗的天空，雖然氣氛是如此地壓抑，但是隻有零零星星地小雪花飄落下來。觸在臉上，涼絲絲地非常舒服。
我嘴裡的這個“早”就是形容這場雪，進入十月後氣溫就開始急劇下降，以致這第一場雪終於沒有拖到十一月。和此刻的天氣一樣，最近的氣氛一直也是處在這種不陰不陽的狀態下，也許要一直等到過年才會好些吧！
我從地上拿起一塊小小的石子，輕輕地拋向池塘的水面。“啪嗒！嚓、嚓……”因為份量太輕石子不足以一下破開剛剛結起的浮冰，在混合著水漬的冰面上艱難地滾動了尺把遠，然後停了下來，慢慢沉了下去。
不知為什麼我此刻心境竟是平靜中略帶傷感，和這眼前