了，這有誰能想象得到呢！”黑暗中我彷彿又看見了那兩隻鷹隼般的眼睛，不過事實上它們已經永遠的閉上了。“在主公的身後能夠完成大業的，應該也只可能是我，但是我卻不想在最後關頭那樣的死去。‘煉石’和別的計劃比起來目標要少很多，卻是更加的精細，不容有絲毫的差池。我是不希望會真實的發動，但不得不看作是一條保命的手段，之後會再撥給你20萬貫，一定要完美的部署！”
“主公苦心臣已深知，請主公放心！”白衣人再次跪拜行大禮。
“其他的也就沒什麼了，清州的事情應該不會太難辦！”我現在還必須施行一段韜光養晦的策略，所以如圍棋走輕一般，在這片反而有了主動。
“主公！據臣所知，柴田一夥已經準備強力推信孝殿下繼位了！”他突然明確地向我提到。“……如果一但讓他們成功，將對主公造成極大的困擾。不知道……”他沒有說出下面的話來。
我靜默了大約三分鐘，然後把雙手攤開豎直向前伸去。
“你看見這兩支手了嗎？”我擺了擺問到。
“是！”他莫名其妙地點了點頭。
“我不會‘親手’沾上織田家的血，永遠也不會！”我的嗓子有些乾澀，但語氣卻不容置疑。
“臣明白了！”半晌之後白衣人回答到。
第五卷 天數 67、清州之路（上）
在日本的中部地區，初冬是個利於旅行的季節，這時已經不再會有霏霏的淫雨，而雪通常也不會這麼早就將下來。凋敝的草木和收割後的農田，或許景色不太容易被人所喜，但只要你懂的欣賞，說必定還會在心頭引起另一番滋味呢！
天正八年（1580）的十一月三十日的拂曉，天基本還是黑著，我就已經起身洗漱完畢，正在房間裡用著早餐。阿雪和鶯則是在我身邊收拾著屋子，儘管只是住了一天，但還是有很多零碎的東西。
“主公！”櫻井佐吉在外面扣門。
“進來！”我答應了一聲，然後低頭繼續吃著我的早餐。“佇列已經整頓好了嗎？”我頭也不抬地問到。
“所有人都已經在外面待命，隨時聽候主公的命令上路！”他已經穿好了全套的盔甲和裝備，看來確實是所有人都在等我了。
“嗯！”我點了點頭，這種事確實是不應該再出差錯的。“我們馬上就走，你可以命人先去清州報信了！”我吩咐到。
“是！只是……”櫻井佐吉遲疑了一下，事到臨頭他又有些猶豫。“貞友剛才出去走了一趟，他讓我來請示主公：是否可以等到天大亮了再成行？”
“嗯？”我抬起頭疑惑地看著他，難道是真的有人想向我動手了？在如此微妙的情況下並非沒有這個可能，但是如果路上有埋伏忍者也早就應該來報了。
“是外面下了很重的霜，道路變得有些溼滑！”他立刻向我解釋到。
“哦？”我從桌邊站了起來，來到窗前伸手推開。一股濃重的寒意撲面而來，激得我不禁打了個寒戰。
外面果然是白茫茫的一片，屋頂、地面、樹木，以及由大門望出去的原野，全都在一色中朦朦朧朧分不出了界限。院子裡我的車隊確實都已套上了轅馬，整裝待發的騎士們環繞在它們四周各自牽著自己的座騎。
“這點霜凍不算什麼。我們按時出發！”我稍加思索就走回來對櫻井佐吉說到，雖然貪圖享受可好歹我還是個武將。
“是！”櫻井佐吉答應了一聲退了出去，既然我作出了決定他們只能無條件執行。
“但願這次清州的會議中出現地，也只是這樣一些小毛病就好了！”我又扭過頭從敞開的窗子裡望了出去，並且長長地嘆了一口氣。這裡是伊勢小木江城西面不遠的一個客棧，我正在趕往清州的路上。
清州的會議最終確定了下來，這是略微傾向柴田一方的決定，但是又沒有觸及“猴子”的底線。既然是此舉受到了中下級尾張、美濃籍武士的普遍認可。那他也不好表示反對。
既然不能反對那麼就索性掌握主動，在這件事情上“猴子”表現出了絲毫不下於柴田勝家地熱情。兩個人前後腳地趕回了尾張，看來是想抓緊時間佈置一番了。需要說明的一點是：織田信長父子死後，人心惶惶之下有不少人都回到了尾張和美濃，和那些發跡了的城主不同，他們並沒有在近畿各地得到什麼土地，根基還是在自己的家鄉。儘管單擺浮擱他們誰也沒有太大的力量，但是加在一起就不可忽視了。
我雖然沒有他們那麼著急，但是太晚了也不好，現在