路非在工作上的決斷能力讓他的老闆深為器重，只是涉及到辛辰，他從來沒法讓自己迅速做出一個決定。在遲疑再三後，他給辛笛打電話，說打算回來度假——當然這是一個有點可笑的藉口，沒人會想在七月初到這個以夏季酷熱出名的城市度假。
他希望見過辛辰再做決定，哪怕知道她已經有了男友。
31
三年前七月初那個黃昏，路非走下飛機，本城熾熱而久違的高溫撲面而來。上了計程車，司機問他去哪，他一時竟然躊躇，遲疑片刻，還是報了辛辰的住址，這一次她的門仍然緊鎖著。
他只能去辛開明訂好位置的餐館，辛開明、李馨夫婦已經先到了那邊，說辛笛馬上會到，他問：“小辰呢？也應該已經下班了吧？”
辛開明不語，顯然有點煩惱，李馨皺眉說：“別提了，她突然說不想上班，和男朋友去西安旅遊，昨天走的，唉，這份工作是好不容易給她安排的，害你辛叔叔跟王主任不住道歉。”
接下來李馨再說什麼，他已經沒有留意了。辛笛過來後，大家開始吃飯。辛笛覺察出他的那一絲恍惚，他只鎮定笑道：“大概是不大習慣本地這個熱法了吧。”
於是話題轉向了全球變暖、氣候異常上面，辛笛說起據報紙報道，他的母校櫻花花期每年都在提前，服裝公司現在都得把暖冬作為冬裝開發的重要因素考慮進去；他也順口談起回國頭一年，舊金山漁人碼頭的花似乎開得格外早，隔得老遠就能看到波斯菊怒放，豔麗異常。
他沒有說的是，不管是聽到櫻花開放還是對著異國那樣的繁花似錦，他想到的都是辛辰。
晚上他送辛笛回家，在院子裡合歡樹下佇立良久，正當花期，雖然黑暗中看不清合歡花盛放的姿態，可是清香隱隱，一個小小的如花笑靨如在眼前。
紀若櫟打他的手機，小心地問：“路非，大概還要幾天回來？”
他突然沒法忍受頭頂如此美豔熱烈無聲綻放的一樹繁花，也沒法忍受繼續待在這個火爐般喧熱的城市：“我明天就回來。”
他藉口臨時有工作，改簽機票，第二天回了北京。紀若櫟到機場接他，他一臉倦怠，什麼都不想說，她什麼也不問，靜靜開車，送他到他家樓下，他解開安全帶，回頭正要說“再見”，只見她眼中含了一點晶瑩淚光，卻迅速轉過頭手扶方向盤看著前方。
“我真怕你回去，然後打電話給我說，你已經找到你要找的那個人了。”
路非默然，他要找的那個人，似乎已經永遠找不回來了。紀若櫟是敏感細緻的，知道他長久的不作回應當然有原因。良久，她伸手過來握住他的手：“我很自私，路非，竟然在心裡一直盼望你找不到她，可是看你這麼不快樂，我也不開心。”
他看著她，微微笑了：“其實，我也不算不快樂。”
只要她快樂就好，他想。
說這話時，辛辰應該面向夕陽走在太白山脈上吧。路非苦澀地想到。
接下來幾天，他假期並沒用完，於是帶著紀若櫟去了北戴河。那麼，就在他和紀若櫟海邊擁吻時，辛辰開始發燒，支撐病體繼續跋涉，直到掉隊。當紀若櫟抱緊他，在他懷中戰慄輕輕叫他的名字時，辛辰正躺在那個帳篷裡，抓住林樂清的手，同樣呼喚著他的名字。如果不是身邊有林樂清，那麼她就會在他完全沒有察覺的情況下，獨自送命。而他心中充滿失意，以及自己都不想承認的嫉妒，並不願意哪怕多一天的等待，卻還自欺欺人地想，她會過得很好。
這樣的回憶和聯想讓他充滿了罪惡感，握成拳頭的手心沁出冷汗。
“辰子現在不在家。”
路非回頭，辛開宇正站在他身後不遠處。
九年前的一個六月底下午，他們幾乎站在這個樓下相同的位置，同樣對視著，辛開宇說的是居然同一句話。
當時辛開宇從計程車上下來，正看到路非下樓站在樓下，他們曾在幾個月前碰過面，辛開宇對這個舉止沉穩的男生頗有印象。
路非前幾天剛和辛辰不歡而散。
那天是學期期末返校拿成績的時間，路非到離中學不遠的地方等辛辰，遠遠只見她獨自一人，步態懶洋洋往他這邊走來。他接過她的書包，隨口問：“考得怎麼樣？”
她不太情願地從口袋裡摸出成績單遞給他，看著那個極其糟糕的成績，路非不解加惱火：“四月調考時還很不錯的，怎麼一下考成了這樣？”
辛辰好一會不說話，只悶悶不樂看著前面。路非說：“小辰，還有一個