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基本上，不管何種原因造成發炎，最終都是免疫系統的活化，活化的結果自然可引起全身性的問題，這也是“牙齦炎”可導致心臟病，“慢性肝炎”活動時也可產生肝昏迷的原因。此外由於腸道是人體最大的免疫系統所在（請見第九章），慢性炎症與腸道的關係至為密切。腸道就好像一道“馬其諾”防線，牢牢地保護住人體，防止外物隨意進入血液中，但一旦防線被戳破，例如長期壓力、感染、過敏（食物或化學物）、藥物（特別是消炎止痛劑、抗生素類）等，就會導致外敵入侵，接著當然是號角響起、激戰難免，亦即體內出現“發炎免疫”反應。
在此，試舉兩種很常見的毛病，都是屬於這類慢性炎症，但認知上都偏頗了，它們就是氣喘（哮喘）和大腸激躁症（或過敏性大腸）。很多人都以為“氣喘”只是空氣汙染因素造成，而“大腸激躁”則是精神官能的問題，但實際上，兩者同屬慢性炎症。空氣中的花粉、灰塵、塵蟎或動物毛髮固然可成為過敏原，但食物過敏（特別是隱藏型）或長期無法疏解的壓力引起也不在少數，當腸道受到刺激，只要出現免疫系統的活化，產生“腸滲漏”（第十章），就可引起支氣管發炎而導致氣喘。同樣地，當飲食錯誤，消化能力不佳，大腸內出現菌叢失衡，產生炎性變化時，大腸激躁症亦因此產生。
所以，忽略了炎症因素，往往只是改善症狀，卻又要面對反覆發作。由於潛在性的發炎不易察覺，所以平常就應注意自己是否已屬“易炎成員”（表9鄄7中的問題有五個或五個以上回答“是”，則屬“易炎成員”），以免體內烽煙四起，隱藏了星星火苗，甚至埋下了定時炸彈。因此唯有以整體觀念分析，並開始飲食調整，營養矯正，才能避免成為“烈焰”人士。
5。 注意體內出現“生鏽”——氧化壓力現象
“生鏽”與“發炎”可以說是致病的“最兇搭檔”，這兩者往往同時出現，也都是危害健康的高手。簡單地說，所謂“生鏽”就是代表“氧化壓力”，指的是體內的“自由基”過高。只要繼續呼吸，生命無時無刻都需要能量，能量的來源有賴細胞利用消化的食物與“氧”去進行“燃燒作用”（猶如汽車利用汽油來驅動），不過這是有代價的，也就是在燃燒過程中，產生了一種非常不穩定的“易燃”物質，即“自由基”。由於易燃，所以自由基可以到處搞破壞，包括細胞、組織、脂肪、蛋白質、DNA等，這種破壞在醫學上稱為 “氧化壓力”，很明顯地，這是生存的成本。
其實在演化過程中，人類為了應付這個成本，體內早就具備了一套因應機制，即所謂的“抗氧化系統”。通常在正常狀況下，這系統製造各種“抗氧化物”以平衡氧化狀況，不致造成傷害，同時適度的自由基，也是對付入侵之病毒及細菌的最佳武器，具有特殊功能。只可惜，病態年代的飲食、生活方式，卻讓許多人的抗氧化物不是產量不足就是消耗過量，結果，不知不覺產生失衡，造成“氧化壓力”，從而出現危害健康的情況。
基本上，“自由基”是一種氧化產物，也是一種毒素（參考下述第7大思維），就像金屬暴露在空氣中所產生的“鏽”，或削了皮的蘋果放久變“黃”。至於人類，產生自由基最主要的原因之一，卻是經由進食而來，吃得越多，自由基產生越多。這聽起來也許令人有點納悶，進食不是補充營養？其實就像開車一樣，車子發動，燃料（汽油）經過作用後開始燃燒，廢氣（自由基）也跟著產生；同樣地，食物進入人體，消化了變成燃料，在細胞內燃燒製造能量，自由基（廢氣）也伴隨而來，食物越多，產生的自由基也就越多。
表7…1與氧化壓力有關的疾病：
退化性神經病變：老年痴呆症、帕金森氏症、多發性硬化症
眼科疾病：白內障、黃斑退化、青光眼
心血管疾病：動脈硬化、心臟病、腦中風、高血壓
癌症
慢性關節炎
面板老化
慢性疲勞綜合徵
酒精性肝疾病
慢性肝炎及肝硬化
糖尿病
慢性大腸炎
AIDS
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