，赤壁之敗，如倒兵山，亦不可不查。夫兵者，詭道也，雖勝於殊謀，然人心定決當是關鍵。臨敵，若東吳，若西蜀，丞相切不可大意，已失坐定。
吾後方之事務已付予可信之人，可助丞相弘股之臂。丞相揮師南下之際，當有託糧草，人卒，宮中若有異變，可指一人引為內應。以保陛下，以成丞相世臣之名。彧言及此，丞相若念，聽與不聽，但憑丞相裁決。
寫完，連嘆數聲，服毒而終。其妻子含淚收檢其屍。
幾個時辰後，公達復來。其子對公達言其父之志，說荀令了無牽掛。牽掛何？牽掛大漢，牽掛……曹公！
人事渺渺，不復音訊。唯餘一張寫滿字跡的薄紙耳！
荀彧生前寫給曹公的書信一摞又一摞，鴻雁傳書，曹公回予的書函也一摞又一摞。公達是這些書信現在的主人，這是其世叔留給他的遺產之一。
他翻開一封封書信，看畢又一頁頁將紙張入火焚之。焚畢哭絕於地。
第一封書信寫就時，荀彧只合二十九歲，筆跡還稍有不達通圓潤之意。此後的書信一封比一封清秀通雅，甚有王佐之風。
有一封信上只有一首曲詞：
……
翻覆天下彈指已千年
大夢一場夢醒不知歸何處
……
一分陰陽二分歧途三分歸陌路
九洲寥悵滄海亦曾與共赴
……
又有一便箋上言：
明公，彧願隨鞍前馬後。共破袁紹！今，營內人心惶惶，此誠存亡之機也。
復有一書信言：
彧焚香奉爐，聆君一曲，成公之子期。每公有內急之務，彧必竭力奉命，撥糧草人卒於君耳。
一封封信箋，意切情深。寫出荀彧與曹公一生戎馬，相見恨晚。
公達燒完荀彧之箋，又翻開曹公的復箋。
曹公言：
文若，孤之子房，今人心浮動，孤欲徵袁紹奈何……天不遂願。
公達放下這封，一封封的看下去。不知曹公今日還能否想起世叔。又想起世叔說過其和曹公的初遇源於一場意外。那是世叔正於邈公帳下逸逃，攜邈公之子，為其改名荀粲。
就是在這樣情況下邂逅曹公，那時志才未殞，黃金三角還如初。
於滿地菸灰之間，公達淚沾青裳，死抓住灰燼紙屑。太祖聽聞荀公達將自己關於房中，焚紙一晝夜，且邊焚邊流涕，便喚來荀府中下人，“公達因何故這麼傷心啊？”
下人回：“為其世叔荀令公也。”
此時，太祖府內正奏樂曲。
他為他之世叔，他為他之從子。
其為荀攸，與其世叔每有爭辯必言求詭辯。如無不會垂釣之人，空有不會授漁者，奈何？
“唉！朽木不可雕也！”荀文若感嘆一句。
荀公達沒言語，難得的未還嘴，興許此言已是聽過太多遍。每每迫得荀彧來一句孺子可教，長久了，他亦感可笑。
或於幼時遭受的傷害，荀公達的內心封閉，眼神沉沉如餘燼。他一直戴著一張畫皮，抑或一張面具。唉！今昔何夕？恐是其心再難改！然志亦堅，男兒之志又怎能輕易更改？其之腳步一如其世叔。
兩子都為堅毅之士，所做之決定都是不可更改的！雖於言語行動一路摩擦損耗，獨留常情於彼。
荀公達是沉默的，直待文若為太祖所遠，都未曾勸其改志。公達深知，一人之志如歲月留痕，最是不易去，亦是個人生死志的體現。
攸姑子曾問攸說太祖取翼州之事，公達自曰：“佐治為袁譚乞降，王師自往平之，吾何知焉？”自此，族中除攸之世叔彧內外莫敢復問軍國事也。
公達從太祖之令從徵孫權，途中數日得一夢。
於翻騰的大漠黃沙之上，有一座森森古堡。嚴壁城牆，恰如徐州城。太祖曾於徐州坑人男女盡萬於泗水，水為不流。過諸郡縣，皆屠之，雞犬亦盡。其殘相慘不忍睹。復有一人並眾魑魅魍魎立於城池之上。
公達細看此人乃是其世叔荀文若。有歌聲響徹城池：
大漠風沙淹沒荒樓寂寞，
鬼魅撲朔是情愫的序幕
濃情佳釀滲透入肌膚
素手嬌顏蠱惑人心噬無辜
駝鈴陣陣搖曳納河風沙
千筆描畫那百年風塵硃砂
花妖浮屠宛如一場月泠花
濃淡筆鋒描心畫皮繪白蠟