蓮舟不語，抬手去倒壺中之茶與二人，卻不承想那一壺茶竟已空了。兩人一怔，不由相視而笑。沈浣忽地靈光一動，想起了什麼，提了長劍幾步走到院中月下一株梅樹之下。此時梅花早謝，但那古梅老樹枝葉繁茂，婆娑旁逸。沈浣圍著樹繞了數圈，似在回憶什麼，半晌找到了地方，用劍在地上挖了起來。果然過得片刻，俞蓮舟聽他極是高興的笑道：“竟真的在這裡！”隨即見他抬手從那地下取出一個烏沉罈子。
沈浣撣了撣上面泥土，拎了過來，俞蓮舟見那是個紅泥封口的酒罈。
沈浣道：“還記得小時候聽娘說我和阿竹出生那年，她釀過幾壇酒，我爹喝了一些，剩下這壇，便埋在了院中梅樹下。如今不想竟然真的被我找到了。”說著一探手拍開封泥，頓時一股極是馥郁清香之氣溢位，光是聞見，便已然微醉。
酒漿倒入杯中，俞蓮舟見得那酒色如琥珀，透明澄澈，極是悅目，酒香散入夜色之中，不飲自醉，不由嘆道：“當真是好酒！”
沈浣遞了一杯與他，滿目笑意：“算來這酒可同阿竹與我是一般年歲了，俞二俠且先嚐嘗？”
俞蓮舟淺飲一口，但覺那酒入口甘厚綿長，醇香不絕，彷彿由口中蔓延至全身，而又復溶於月色之中，竟使人覺得自身也隨著這酒一起溶於這一天一地的朗夜清風之間。這將近二十年的花雕，當真難得至極。
兩人各自淺酌慢飲，月漫中天，酒漿醇香餘味不絕，縈繞於這晴夏夜色之中，彷彿暈染得這滿園夜色也熏熏而醉。沈浣兩頰嫣色漸起，心中無限感懷。這天、這地、這故園中一草一木月色清風，他已久別十載有餘，每每午夜夢迴，寒衾獨臥之時，想到得總是幼年之時的點滴舊事。許是因為如今終回到兒時故園，許是因為同俞蓮舟故人相認，又或許只是因為這夜色醇酒太過醉人，沈浣目光迷離，取出了自己一直不離身短笛，於唇邊輕輕吹奏起來。
俞蓮舟聽得笛聲幽幽而起，繾綣於夜風之中。曲子依舊是信州道上那賣唱的小姑娘所唱的一曲《江上逢故人》。這曲子俞蓮舟仍舊記得，信水之上與沈浣還劍之時，亦曾聽得沈浣吹奏過。只是彼時一曲絲絲縷縷茫然若失，此時卻於空悠清靈之中隱隱透出開闊豁朗。那一句“來時舊里人誰在，別後滄波路幾迷”，反反覆覆，猶如低訴。
苒苒物華幾度，故園萬里迢遞，故人千山相隔，今日淺酌共飲一場，這一夜青山月色，卻不知又將何時才能再入夢中。
第二十一章 世事窮通皆有定
不同於江湖門派，嶽麓書院是文人士子聚集之地，自開寶九年立院至今，已歷三百餘年，雖然幾經戰火劫難，但於長沙一地可謂根深蒂固，人脈甚廣。加之吳老山長為人謙和德高望重，是以在這長沙城中探聽訊息線索，的確要比俞蓮舟與沈浣二人容易許多，亦不惹人疑竇。
俞蓮舟與沈浣二人連續奔波近一月，如今方始微微鬆了口氣。然則俞蓮舟掛心師弟張翠山，雖有書院的人幫忙，自己仍舊在附近打聽張翠山行蹤，只盼得其與潁州大營的軍餉能有些微牽連。沈浣曾要與他同去，他卻念及沈浣與沈竹相聚難得，便要他多留在嶽麓書院之中陪沈竹。
沈竹對沈浣格外依戀。當初不見沈浣之時想的唸的均是沈浣，如今沈浣在側，便日日纏著沈浣。在他的認知裡，沒有烽煙戰火，沒有蒙漢之爭，沒有陰謀計算，只有一個沈浣，一個時常在外遊歷的沈浣，而不是一個四方殺伐征討的沈將軍。雁留山也好，潁州也好，嶽麓書院也好，無論他鄉還是故里，於他來說亦無分別，區別只有“阿浣在”與“阿浣不在”。
沈浣何嘗不知沈竹所想？沈竹盼得只是能與他兩人一起同遊天下，而不是總是留他一人獨自在“家”。沈竹每次童言童語如此向他討著承諾的時候，沈浣總是心中嘆息。無論是征戰殺伐還是陰謀計算，他皆不欲讓純摯乾淨的沈竹知曉，只願他能平安便好。但是看著沈竹孩童一般殷切渴望的神情，沈浣心底只隱隱希冀將來若得有世間安寧的一日，定要帶沈竹遊歷一番，以償他夙願。
這日俞蓮舟在外尋訪張翠山下落，沈浣推了沈竹輪椅，於臨碧亭中小坐，臨碧亭臨水而建，亭下便是嶽麓八景之一的碧沼觀魚。沈竹極喜歡看無數青紅躍鯉躍出水面，激起白色水花，一派生機好不熱鬧，一時看得他拍手而笑。沈浣坐在一旁，一邊小心看著以防他看得高興一不小心落進水裡，一邊削著蘋果，切成小塊哄他吃掉。
好不容易哄著沈竹吃掉一個蘋果，沈浣聽得山路之上有人緩緩而來。他抬頭遠遠一望，卻見是吳澄獨自一人沿了鵝卵石鋪就的小