掌櫃雖不在仕途，對百姓的貢獻卻比那些只會坐享俸祿的朝臣還大。”蕭流雲並不是客氣，說的是實話，薛染夜每年繳納的國稅，在國庫中佔著巨大的比重，不說其他，兩年前出兵瀚海，大半軍響是從賦稅中所出，假若沒有笑江山，少不得又要從百姓手中徵稅，到時引起民怨，國家外憂內患，豈不危矣？
聽的蕭流雲這樣講，染夜微微一愣，腦中迅速旋轉，他一早便感覺這次蕭流雲召他進宮祝壽並不單純，果然如此。
兩年前，薛染夜當機立斷，抽調白銀十萬兩解了戰事的燃眉之急，所以那年百花宴，蕭流雲特意請笑江山的表演團來宮中，倍加禮遇，幫笑江山打出天朝第一店的美譽。
如今，天下局勢表面一片平和，其實則是暗藏洶湧。早就聽聞瀚海三皇子，弒父殺兄，奪位自立，偏偏此人又是個極有城府手段的人，這兩年，瀚海休養生息，兵強馬壯，又掃平西北幾個部落，早已蠢蠢欲動，當年坑殺三十萬戰俘，天朝人至今仍歷歷在目，何況瀚海？誰也不能保證戰事不起。再加上朝中的許將軍羅丞相，近年來也越發不讓人省心，本來這也倒也沒什麼，蕭流雲本身便是軍事奇才，本以他的能力，即便有敵來犯，也討不到什麼便宜。只是現在最關鍵的便是，蕭流雲的氣色比起從前差了太多，薛染夜雖然不清楚其中緣由，卻也隱隱感到假如戰事危及，蕭流雲御駕親征都很難。亦可見他這皇帝當的，遠沒有那時的攝政王自在。
“草民還是那句話，若陛下有用的到草民之處，草民散盡家財，亦無怨言。”染夜微微頓了頓，愈發謙卑有禮，
“朕卻捨不得讓瀲掌櫃散盡家財。”流雲亦淡然一笑。
琉璃瓦依舊折射五彩的光，陰暗也好，陳垢也好，都在璀璨中一好百好，不知過了多久，玉華殿內的二人已經徐徐步出宮門，沉藏憂慮的臉上，瞭然微笑，各參一半。
離開玉華殿，薛染夜半是慶幸，半是憂慮，慶幸的是，蕭流雲的談話自始至終都沒有涉及到靈奈，因此靈奈的失蹤應該與他無關，然相較與於慶幸，憂慮更盛。
“朕聽聞瀲掌櫃尚未娶妻，朕的皇妹馨雅郡主，亦是壽王嫡女，不知可配得上瀲掌櫃？”
一想到蕭流雲那半開玩笑半認真的話，染夜便頭痛，要說這馨雅郡主也真夠悲催的，當年壽王妃有意將其推給蕭流雲，奈何蕭流雲四兩撥千斤，又將她指給了丞相之子羅舒，豈料羅舒竟然平白的“失蹤”了，放了兩年，如今這郡主已是十九歲“高齡”，成了壽王的心頭煩惱，在天朝，十九歲的姑娘不出嫁，真真是笑柄。上面這位想的倒是美，自己若做了壽王的女婿，壽王又是死忠於蕭流雲，他這輩子可就套牢了。更何況，他見都未見過那個馨雅郡主，何談娶她呢？不過幸好，蕭流雲只是商議的口氣，並未拿出帝王的權利壓制，也不知還有無斡旋的餘地。
搖搖頭，轉眼間，染夜來到御花園，眾人皆歡天喜地的準備著壽宴的表演，芬芳的花蕊吐著嬌豔，而美人的臉頰比花蕊更嬌柔，絢麗的御花園，到處洋溢著喜氣，然究竟誰也不知道前景，山雨欲來風滿樓，唯有染夜已經提前嗅到大變前的味道。
“掌櫃的，您親自唱的這首《菊花臺》，這歌詞，是不是淒涼了些？”
“無妨，本來就是唱給將士們，替那位籠絡軍心的，道具都準備好了嗎？”
“都好了，只是，那個掌櫃的，有個姑娘，執意要找您，一副不見你絕不罷休的樣子。”劉管事看了看薛染夜毫無表情的臉，略想了想，才小心翼翼把剛才發生事稟報。事實上，那個女子頗具小米蟲的風範，不是絕不罷休，而是見不到死不罷休的模樣。
“姑娘？”染夜也愣了愣，什麼姑娘，他雖一向風流，卻不太喜歡沾惹宮中的女子，應該不至於有人非見他不可吧。
“那個，她自稱是什麼，馨雅郡主。”
“馨雅郡主？”染夜這次真笑了，大庭廣眾之下吵著要見男人，這女子還當真是豪爽，怪不得十九歲了都嫁不出去。
“是啊，那姑娘真是……”見薛染夜這幅似笑非笑的表情，劉管事擦了把汗，掌櫃的一向有女人緣，該不會這個什麼馨雅郡主還跟他有一腿吧，自從小米蟲失蹤後，一個雪兒就夠讓人頭痛的了，現在又來了個什麼郡主，這掌櫃的要是把她領回去……呃啊，那笑江山可真就離雞飛狗跳不遠了。
“掌櫃的，你不會是要見她吧？那個姑娘，她，她可比去年小米養的那隻癩皮狗還兇，您……三思……”
“比癩皮狗還兇？那得是什麼德行？”一聽此言，饒是在蕭流雲面前