敢站住，也不敢坐下，甚至於不敢思想什麼。死亡無處不在，甚至於出門買塊豆腐，都會給自己惹來災禍，都會被送到進去就九死一生的牢獄裡去。
在西四牌樓，黃曆看到了一排小鋪子，有的往外冒著極濃厚的鴉片煙味，有的掛著鮮豔的紅燈籠。一些象鬼的中年人老年人一會兒出來，一會兒進去；出來還在門外立著，似乎預備著再進去的樣子。還有些年輕的鬼，有的不過十**歲，也和年紀大的鬼們擠在一處，有說有笑。
這是唯一的有說有笑的地方，彷彿象一種什麼特殊的地帶，准許人們隨便談笑。一個穿著紅小襖的女鬼，發著最尖銳、最放浪的笑聲，帶著一片霧氣跑出來，打了一個青年一掌，而後又帶著最尖銳的笑聲跑進去。這是安全地帶，假如，黃曆心中盤算，有什麼不對頭的事，他應當往小店裡走——鴉片和**女，在這裡，是最保險的東西
黃曆依舊慢慢地走著，他的心已經變得極冷酷，極殘忍，極鎮靜，以一己之力想要改變什麼，真的是太難了。但什麼也不做，卻更可怕，看到這樣的世界，看到矮鬼們在逞兇施惡，有良心，有能力的都不會袖手旁觀。而他，這兩樣都有。所以，他不必象大多數普通的老百姓那樣，象狂風捲起的落葉，風把他們刮到什麼地方去，他們就得到什麼地方去，不管那是一汪臭水，還是一個糞坑。
拐進一條衚衕，離那些礙眼的鬼和刺耳的笑聲遠了些，黃曆決定穿過衚衕便坐洋車，他覺得有些累。累的原因是：他一直以為能靠奮鬥改變什麼，但卻好象什麼也沒改