和充滿了人權鬥爭及經濟動盪的時期。
1964年世博會耗資10億美元，地點在紐約皇后區的科羅納公園，佔地約1平方英里（約合2。6平方公里），與亞洲之外規模最大的中國城之一——法拉盛為鄰。這屆世博會於1964年4月22日開幕，分兩期，每期各六月，在1965年10月17日結束。超過5100萬人次參觀了這屆世博會，在當時創下了世博會參觀人數的紀錄。
該屆世博會的三個主題分別是：“透過理解走向和平”、“人類在一個縮小的地球和膨脹的宇宙中的成就”和“千年進步”。展覽以自動化和太空時代為主旋律，代表展品是一個12層樓高的不鏽鋼巨型地球儀。
為了籌集其所需的鉅額資金，紐約世博會主辦方曾向私人融資和出售債券。主辦方還聘用了在向公眾籌資方面有豐富經驗的羅伯特？摩西。摩西在當時被譽為紐約的“建築者”。他曾任紐約市園林局局長，任職期間促成了紐約及周邊地區眾多高速公路和公園的建設。摩西試圖透過這次世博會，把科羅納公園改造成紐約主要的休閒場所。
主辦方當時估計，參觀人數要達到7000萬人次才能收回科羅納公園的改建成本，而該屆世博會若像往常那樣僅持續半年，是無法實現這一目標的，於是主辦方決定這屆博覽會需要跨年舉行，並對建造展館的參展單位收取租金。
然而世博會的國際組織者國際展覽局明文規定；任何一屆世博會都只能持續六個月，並且不允許向參展者收取租金。
但摩西不願受規則限制。他訪問了bie的巴黎總部，希望後者能夠開一個特例。但bie拒絕了他的要