把字倒在桌上。
它們早已捲曲發黃，彷彿是剪下來的指甲。
“這些粘在這張紙上的字，”我說，“是從法官那本《紐芬蘭史》書上剪下來的。
我起先辨認出了其中一兩個，後來我瀏覽了我那本《紐芬蘭史》，找到了對應的其他字。
我已經把信的內容寫出來了。
”我遞給她一張摺疊好的紙。
她拿起來看，一邊看一邊手不停地顫抖，不過我懷疑她的手現在是不是經常這樣顫抖。
看完她搖搖頭。
“太久遠了。
”她說。
“你為什麼把信給我？”“我不知道。
想看看你能不能看出來這些字是從哪本書來的。
我開玩笑呢。
但我不知道你會遇見……海恩斯。
我不知道。
我沒法把這封信留在身邊，也不願看它毀掉。
我知道，你會用你的生命保護它。
你自己也曾被捲進去。
你的生活也被這封信攪亂—”“跟你的生活不一樣的是—”菲爾丁聳了聳肩。
“他的真名叫什麼？”我問。
“如果你想知道的話就能找出來。
”她說。
“費爾德主教學校出什麼事了？”我又問，“難道你不覺得，這個秘密你已經守得夠久了嗎？”她彷彿被這麼問過上千遍，但現在終於鬆口了。
她起身走到床腳邊的一個小櫥旁，開啟櫥門，伸手從架上拿下一隻盒子，放在桌上。
仔細翻找一番後，她從裡面取出一本已經發黃的《紐芬蘭史》，離我只有一步之遙。
我急得想一把將它從菲爾丁手裡奪過來。
它改變了我原先的想法。
她曾有罪。
現在，海恩斯捲了進來。
要是我能看見書頁上被剪出的小缺口和空格，會多開心啊！她坐著，眼睛盯著書的外封面。
“書名頁上應該被挖去一個單詞。
”我說。
她沒理我，繼續盯著那本書。
“天啊！菲爾丁，”我說，“你就翻到該死的書名頁吧。
”菲爾丁站起來，一把把書扔出老遠，可偏巧沒扔中窗戶，中途落下來掉在地上。
她一屁股坐在椅子上，靠著椅背，閉著眼睛，呼吸急促。
她伸手在桌上摸索著玻璃杯。
沒等我來得及幫她，她已經拿到，還喝了滿滿一口酒。
她一邊咽，一邊大口喘氣。
“你看看那本該死的書！”她指著窗下書落下的地方說道，眼睛依舊閉著。
“只有你才那麼沉迷於過去，不是我。
它就在那裡，那是真實的過去。
斯莫爾伍德，《紐芬蘭史》就在那裡，你去看啊。
”如果她以為，用激將###讓我覺得不好意思看那本書，她就錯了。
我穿過房間，撿起那本書，翻開了書名頁……就在那裡，我期盼不見的字都不見了。
我合上書，放在菲爾丁面前的桌子上。
她沒有拿，看都沒看一眼，也沒看我。
她倒在椅子上，用雙手把酒杯緊緊捂在肚子上。
“翻到前封頁！”菲爾丁說，“把你看到的大聲念出來。
”我又拿起書，翻到前封頁。
那裡出現幾行墨水寫成的字，略微有點滲色。
字寫得很仔細，也很用心。
我大聲念道：“‘贈愛德華：1901年5月9日，以此紀念與慶賀你從愛丁堡大學醫學院畢業。
愛你的父母：梅，理查德·菲爾丁。
’你父親的書？”“往下念！”菲爾丁說。
題贈下面有幾行模糊難辨的潦草字跡。
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從未相識的男人（5）
再往下寫著：“送愛德華·菲爾丁：我外孫告訴我，他和你女兒是好朋友。
倘若先生與我有幸同窗，或許也會成為好友。
”怒火與尷尬一下湧上來，我滿臉通紅，但努力掩飾不露出來。
“其實這不是法官的題贈。
”菲爾丁說，“是他兒子，也就是普勞斯的父親寫的。
一天，普勞斯帶我去見法官，讓他給我父親的這本書籤名。